La signora Tam appoggiò il suo bastone da trasporto sui gradini e si chinò per sganciare le clip di legno che fissavano il grande telo di plastica attorno ai pali per impedire all'acqua piovana di entrare. Ogni estate, durante le vacanze, la signora Tam esce nel pomeriggio a vendere snack e caramelle a base di carta di riso per guadagnare qualcosa in più e sostenere la sua famiglia.
Un'estremità del bastone da trasporto reggeva una ciotola di alluminio contenente caramelle di malto appena fatte, guarnite con profumati semi di sesamo. L'altra estremità portava un vassoio con carta di riso, una ciotola di cocco grattugiato e una lattina di alluminio Guigoz (quelle usate per il latte in polvere) contenente arachidi tostate. Lo zucchero che zia Tam usava per preparare le caramelle era il comune zucchero semolato giallo e ovale che si trovava all'epoca. Eppure, in qualche modo, quando le caramelle venivano versate nella ciotola, assumevano un bellissimo colore giallo dorato scintillante e un aroma delicato e gradevole. Solo a guardarle, veniva voglia di mangiarle.
Ingredienti: Caramelle al malto, semi di sesamo, cocco grattugiato, arachidi tritate.
Gli snack di carta di riso di Cô Tám si presentano in due varianti. Una è a base di carta di riso soffice con latte di cocco, l'altra è a base di carta di riso al sesamo nero. Un lato della carta di riso viene immerso in una ciotola di caramelle, e le mani di Cô Tám si muovono con grazia sull'altro lato, estraendo uno strato dorato di caramelle per ricoprire uniformemente la carta di riso. Ogni strato di caramelle si dispiega senza rompersi, come un filo di seta drappeggiato su un nastro. A completare il tutto, fili di cocco bianco grattugiato, preparati con uno strumento artigianale: un tappo di bottiglia di birra attaccato a un manico di legno. Infine, si spolvera con arachidi tostate tritate prima di ripiegare la carta di riso o lasciarla intera, a seconda dei gusti.
Assaggiare un cracker di riso dolce subito dopo un acquazzone è un'esperienza davvero deliziosa...
Caramelle di carta di riso
La pioggia mi fa solo ricordare il crepitio di un cracker di riso croccante che entrava in bocca, il dolce sapore di una caramella al malto che si diffondeva sulla lingua, per poi svanire con la ricchezza del cocco e delle arachidi tostate... Ecco com'era l'estate per noi bambini, non solo il ronzio delle cicale e i vibranti fiori rossi degli alberi sgargianti in alto...
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