長年同棲しながら婚姻届を出していない夫婦６組が、結婚後に夫か妻の姓に変更することを求める規定に抗議し、日本政府を相手取って訴訟を起こした。
50歳の女性はパートナーと17年間一緒に暮らし、娘を育てているが、姓を変えたくないため婚姻届を出していない。
「私たちは二人とも苗字を変えるのが嫌で、相手にも無理強いしたくありません」と女性は言った。「実は、私たちは17年間家族として一緒に暮らしてきたにもかかわらず、法的には結婚していないんです」
この夫婦は、3月8日の国際女性デーに、婚姻届を出した後もそれぞれの姓を名乗れるよう求め、日本政府を相手取って訴訟を起こした6組の夫婦のうちの1組だった。19世紀の婚姻法では、日本の夫婦は夫の姓と妻の姓のどちらかを選択しなければならず、妻が希望しない場合でも約95%の夫婦が夫の姓を選択している。
3月8日、東京の裁判所前で夫婦が姓の維持を求めるプラカードを掲げている。写真： AFP
活動家たちは、パスポートや銀行口座の姓変更といった煩雑な行政手続きに加え、時代遅れの婚姻法がキャリアを持つ女性にも影響を与えていると指摘する。夫婦が婚姻届を出さなければ、子ども、相続、税金に関する権利に影響が出るだろう。
５０歳の女性は、婚姻届を出さなかったことで「娘が法定相続人になれなかったり、手術の同意書に署名できなかったり、税金関係で不利な立場になったりするなどのトラブルに家族が巻き込まれる可能性がある」と語った。
他の2人の原告は、小池幸雄氏（66歳）とパートナーの内山ゆかり氏（56歳）だ。2人には3人の子供がおり、子供が生まれるたびに結婚し、その後離婚した。
「お互いを尊重する気持ちからそうしたのです」と小池氏は述べた。「自分の名字を消すことは考えたこともありませんでした」
5組の夫婦が東京地方裁判所に提訴し、6組目の夫婦は札幌市で提訴した。この訴訟は、「政府が法改正を怠ったことを違法と宣言するよう裁判所に求める」ことを目的としており、原告1人につき3,400ドルの賠償を求めている。
「他の国では、姓と結婚はトレードオフではありません。しかし日本では、どちらかを選んだら、もう片方を諦めなければなりません」と原告代理人の寺原真樹子弁護士は述べた。
日本の最高裁判所は2015年と2021年に現行法は合憲と判断したが、議員らに対し法案をより柔軟にする議論を促した。
近年、夫婦がそれぞれの姓を名乗れるよう法改正を求める声が高まっている。先月、日本で最も影響力のあるロビー団体である経団連の十倉正和会長は、夫婦が自分の姓を選択したり、配偶者の姓を名乗ったりする権利を認めることを支持すると述べた。
しかし、現行法の支持者は、姓の使用は家族の絆を強める上で重要であり、法律を改正する動きは伝統的な価値観への攻撃であると主張している。
ホン・ハン氏（ AFP通信）
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