アメリカの高価なスキーリゾートの背後には誰がいるのか？

ソルトレイクシティ（米国）近郊にあるスノーバード・スキーリゾートは、1,000ヘクタール以上の広さを誇り、年間平均1,270センチメートルの積雪があります。混雑日には何千人もの観光客がゲレンデを埋め尽くし、レストランは満員となり、山麓からヒドゥンピーク山頂まで約885メートルのケーブルカーに押し寄せます。ニューヨーク・タイムズ紙によると、ゲレンデに足を踏み入れる前に、その裏で巨大な機械が夜通し稼働してすべての準備を整えていることを知る人はほとんどいません。

ユタ州で最も挑戦的なスキーリゾート、スノーバードの運営には、1,000 ヘクタールを超える敷地に 149 のコースがあり、リフトオペレーター、安全パトロール、整備士、バス運転手、パン職人などの連携が必要です。リゾートは 1 日 7 時間しか営業していませんが、舞台裏のチームは夕方から翌日の夜明けまで働かなければなりません。

天候は誰にもコントロールできません。スノーバードは1971年に吹雪のため開業を延期せざるを得ませんでした。リゾートへの出入りは州道210号線のみで、リトル・コットンウッド・キャニオン沿いを走っています。このキャニオンには64箇所もの雪崩危険箇所があります。道路が閉鎖されるたびに、スノーバードはスタッフを山頂に急行させ、ロッジなどの空いている場所で寝泊まりさせます。

スノーバードの得意分野は深雪のパウダースノーですが、それでも毎晩6～8台のスノーキャットを2交代制で運用し、200ヘクタールの雪を均す必要があります。最初の交代は午後4時から午前1時まで、2番目の交代はヒドゥンピークやミネラルベイスンといった標高が高く風の強いエリアで続きます。多くのコースは急勾配のため、リゾートではウィンチ付きの除雪車とケーブルを固定し、レギュレーター・ジョンソンやローンスターといった難コースの雪面を均しています。

スノーバードには大型ゴンドラ1基、チェアリフト10基、リフト3基があります。シーズンパスは大人1名あたり約1,599ドル、子供1名あたり約449ドルです。毎日の営業は、天候と運行状況に関する簡単な説明から始まります。

7時半には、「リフト係」と呼ばれるオペレーターたちが駅に到着し、除雪、RFID改札の設置、リフトの調整、待機列の整理などを行います。9時になると、最初の乗客が山頂へと向かいます。

作業は主に屋外で、何時間も強風の中行われます。ペルービアン・トンネルで働くニック・ペレグリーノさん（27歳）は、寒さから身を守るために鼻にテープを貼らなければなりません。「トンネル内の風は強すぎて、皮膚が凍ってしまうんです。」

大型ゴンドラは、サミット・レストランがあるヒドゥンピークの山頂まで、一度に約85人を乗せて運んでくれます。10人の乗組員は2つのグループに分かれ、それぞれ3.5日間の作業を行い、交代で山頂に1泊し、午前7時からキャビンと着陸地点の点検を行います。彼らは、パトロールチームの集合場所の隣にある小さな部屋、またはダイニングルームで、折りたたみマットレスに寝泊まりします。

雪崩はリゾートでは常に脅威となっています。2023年4月には、州道210号線を横切り、山麓のチカディー・スキーコースを滑降する雪崩が発生しました。幸いにも負傷者はいませんでした。

スノーセーフティ・スキーパトロールは、地形、天候、積雪状況を常に監視しています。雪崩のリスクを軽減するため、爆発物を用いて制御爆発を起こします。リゾートには、斜面に向けて105mm砲弾を発射する軍用榴弾砲が2門設置されており、複数の地点に爆発物を設置し、遠隔操作で起爆します。

パトロール隊員は定期的に救助訓練を実施しています。ビーコン、プローブ、犬を使用して、雪崩の状況をシミュレートした状態で行方不明者を捜索します（犬は集水域への立ち入りが制限されているため、スノーバードには特別な許可が必要です）。

「私たちは常に準備万端です」と、スノーバードのパトロールを31年間続けているマーク・マイケルさん（58歳）は語る。彼らは雪崩対策に加え、斜面で遭難した人の救助も行っている。パトロール隊員はそれぞれ、包帯、はさみ、日焼け止め、添え木、ストラップ、小型のこぎりなど、様々な道具を携行している。危険な仕事であるにもかかわらず、パトロール隊員は非常に強い絆で結ばれている。「スキーや爆破が一番だと考える人が多いですが、私にとって一番大切なのはチームの絆です」とマイケルさんは言う。

食材の物流も課題となっている。クリフロッジホテルのパティシエ、ジェシカ・シェルトンさん（41歳）は、標高が高いため、すべてのレシピを調整しなければならなかったと語った。

「甘さ、膨張剤、そして水の量を全て調整する必要があります。空気は乾燥しており、水は低い温度で沸騰します。キャラメルを作る時は水を加えないと砂糖が結晶化してしまうのです」とジェシカ・シェルトンは教えてくれました。

標高3,350メートルを超える高地に位置するサミットレストランは、1日に1,000～1,500人のお客様にご利用いただいています。食材はすべてケーブルカーで運び、ゴミは1日の終わりに回収されます。廃油の処理が難しいため、レストランではフライヤーは使用していません。

「午後2時半に営業を終了し、3時半にはカウンターを閉めます。それから40分で片付けと準備を終え、4時10分に山を下りる最終のケーブルカーに間に合うようにしなければなりません」と、シェフのマット・ホッペさん（26歳）は語る。勤務が終わると、彼はスキーを履いて山を駆け下りる。「ストレスの多い日もありますが、滑り始めるとすべてが消え去ります」

出典: https://znews.vn/ai-dung-sau-nhung-khu-truot-tuyet-dat-do-o-my-post1606905.html