MacRumorsによると、これはAppleがiPhoneにマイクロLEDディスプレイ技術を搭載するという最終目標に向けた基盤を築くのに役立つだろう。情報筋によると、Appleは過去10年間でマイクロLEDディスプレイの研究開発に少なくとも10億ドルを費やしてきたという。生産開始時には、少なくとも数万個の小型マイクロLEDチップをパネル上に配置することを含む、重要なマストランスファーをAppleが自ら行う予定だ。
アップルはサムスンへの依存を減らす方法を模索している。
報道によると、Appleは極小のマイクロLEDチップをウェハー上に直接製造する計画で、マイクロLED部品についてはams-Osramと提携し、LG Displayがパネルを、TSMCが12インチウェハーを製造する。このプロセスは、台湾北部桃園市龍潭区にあるAppleの秘密研究開発施設で行われるとされている。
Appleは、米国、台湾、日本にディスプレイ開発の研究開発チームを置いています。このチームは、マイクロLEDディスプレイ用の駆動集積回路だけでなく、量産プロセスをより適切に管理するための製造装置も設計したとされており、これにより、Samsungなどのメーカーが供給するOLEDパネルを採用する製品にも、この新しいディスプレイ技術を適用することが可能になります。
Appleのプラットフォームにもかかわらず、マイクロLEDディスプレイの製造は依然として困難でコストも高いため、AppleはiPhone向けのマイクロLEDディスプレイの量産に先立ち、Apple Watch Ultraでこの技術の実装を開始する予定です。iPhoneにマイクロLEDが搭載されれば、それは同社が長年に渡って積み重ねてきた巨額の投資の成果となるでしょう。
マイクロLEDディスプレイ技術は、現行のOLEDディスプレイ搭載iPhoneに比べて、高輝度、低消費電力、コントラスト比の向上など、様々なメリットをもたらします。しかし、Appleがこの技術をiPhoneディスプレイに搭載するまでには、まだ何年もかかると言われています。
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