銃乱射事件の件数は過去10年間で最多。

最近、米国各地で銃撃事件が相次いで発生しています。ワシントン警察のパメラ・スミス警察本部長代理は、8月5日午前1時頃（現地時間）、ワシントン州北西部で銃撃事件が発生したと述べました。現場に到着した警察官は、銃撃された男性3名を発見しました。2名が現場で死亡し、1名が重傷を負いました。同日夜、ワシントン州南東部でも銃撃事件が発生し、3名が死亡、2名が入院しました。ワシントン・ポスト紙によると、8月5日午前5時頃、ワシントン州北西部でさらに銃撃事件が発生し、男性1名が即死しました。

CNNによると、ガン・バイオレンス・アーカイブのデータによると、2023年8月8日時点で米国では430件の銃乱射事件（加害者を除く死傷者4人以上）が発生しており、平均すると1日あたり約2件発生している。この傾向が続けば、2023年は過去10年間で米国における銃乱射事件発生件数において最悪の年となる可能性がある。ガン・バイオレンス・アーカイブのデータによると、7月は米国における銃乱射事件が特に激化した月であり、7月4日の独立記念日前後にピークを迎え、合計22件の銃乱射事件が発生し、22人が死亡、126人が負傷した。

この状況に直面した民主党上院議員クリス・マーフィー氏は、「アメリカだけが、このような大量破壊兵器を自由に保有できる国だ。アメリカだけが、これほどまでに暴力を賛美し、銃乱射事件が相次いでいる国なのだ」と強く非難した。

銃による暴力は社会の信頼を損ないます。

アメリカ合衆国は世界で最も多くの民間人の銃所有者を抱えており、人口よりも銃の数が多く、100人あたり約120丁に上ります。銃による暴力は社会生活のあらゆる側面に浸透しています。アメリカの作家、ジャニス・エリスは、アメリカ合衆国では食料品店、ショッピングモール、学校など、あらゆる場所で人々が銃による暴力の被害者になる危険にさらされていると指摘しています。アメリカ合衆国は、銃による暴力が頻繁に発生する世界で唯一の先進国です。

近年、米国では銃による暴力事件が着実に増加している。（イラスト：Vox）

銃撃事件の動機も非常に多様です。憎悪、精神疾患、ギャングの復讐、家族間の対立などです。ファストフード店での口論や、追い抜かれたことへの怒りさえも、銃撃事件につながる可能性があります。米国の非営利団体であるカイザーファミリー財団が発表した報告書によると、調査対象となったアメリカ人成人の半数以上が、自身または親族が少なくとも一度は銃関連の事件を経験したと回答しています。白人と比較して、アフリカ系アメリカ人などの有色人種では、この数字ははるかに高くなっています。

研究者たちは、米国における銃の所有率と銃による暴力の間に明確な関連性があることも発見しました。ボストン大学の研究によると、世帯の銃所有率が1パーセントポイント増加するごとに、米国における銃による殺人率は0.9パーセント増加します。近年、米国社会における貧富の差の拡大、レイオフ、企業閉鎖、 景気後退が、社会の二極化と過激主義の増大につながっていると指摘するアナリストもいます。銃による暴力の増加は、多くの人々が自衛のために銃を所有したいという欲求を喚起しています。

Vox Newsによると、「自己防衛」はアメリカ人が銃を所有する最も重要な理由となっており、狩猟、レクリエーション、収集、仕事よりも重要になっています。The Hill紙は、2020年から2022年の間にアメリカ人は約6000万丁の銃を購入し、アメリカの世帯の約5分の1が銃を所有し、年間の銃販売数は15～20年前と比べて倍増していると報告しています。銃を所有する自由は社会的な暴力を助長し、逆に暴力は銃の生産と販売を促進します。

銃規制政策をめぐる超党派の対立。

5月6日、テキサス州ダラス郊外のショッピングモールで銃撃事件が発生し、少なくとも9人（銃撃犯を含む）が死亡、7人が負傷したことを受け、ホワイトハウスは共和党議員らに対し、攻撃用武器と大容量弾倉を禁止する法案を支持するよう要請した。

しかし、共和党のテキサス州知事グレッグ・アボット氏は、テキサス州は銃規制措置を「無意味」と考えて実施しないと述べた。アボット氏は、規制が緩い「レッド」州（共和党寄り）であれ、銃規制を推進する「ブルー」州（民主党寄り）であれ、銃乱射事件が増加していると主張した。「根本的な原因は銃購入者の精神状態にある」とアボット氏は述べた。

アナリストたちは、党派間の分極化と特別利益団体による妨害により、銃規制強化と銃暴力抑制に向けた立法プロセスが難航していると指摘している。銃乱射事件の頻発は、連邦および州議会議員の行動不足を浮き彫りにしている。ジョンズ・ホプキンス大学銃暴力政策予防センター所長のダニエル・ウェブスター氏は、これは議員たちの期待に反するものだと述べた。州レベルでは多くの共和党指導者が銃の所有を容易にしている。AP通信によると、共和党議員は銃の所有と携帯の権利を拡大する法案の成立を推進している。2023年7月現在、27州で拳銃所持許可証が不要となっており、2020年から11州増加している。

この状況を受けて、VOXニュースは銃暴力の問題はアメリカの政治、文化、法律に深く根付いており、「アメリカの政治プロセスではこの現実を変えることができないことが証明された」とコメントした。

タイン・ソン(gmw.cn による)

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