ゴビ砂漠で9000万年前の動物の謎が発掘される

モンゴルで衝撃的な化石が発見された。古代の哺乳類は、科学者が白亜紀中期の進化の歴史を書き換えるのに役立つ。

モンゴルのゴビ砂漠にある化石堆積層、ベインシャー層への共同調査中に、岡山理科大学の大越司博士らは、長さ約1cmの下顎の化石を発見した。写真：@Discover Mongolia Travel

分析の結果、この化石標本は、約9000万年前の白亜紀に地球を闊歩していた、これまで知られていなかった古代哺乳類の種に属していることが判明し、「Ravjaa ishiii（ラヴジャ・イシイ）」と命名されました。写真：@Tsukasa Okoshi

この古代の哺乳類はネズミほどの大きさで、白亜紀後期にユーラシア大陸から北アメリカにかけて広く分布していた哺乳類の一種、ゼレスティダエ科に属していました。写真：@Tsukasa Okoshi

異常に高い臼歯と特徴的な顎の形状は、既知の近縁種とは異なっており、専門家はRavjaa ishiiiを新種と命名した。写真：@Tsukasa Okoshi

この種名は、19世紀のモンゴルの仏教僧として尊敬を集めたドゥルドゥイティン・ダンザンラヴジャと、モンゴルとOUSの研究パートナーシップの確立に重要な役割を果たした林原自然科学博物館元館長の故石井謙一の2人に敬意を表して名付けられました。写真：@Tsukasa Okoshi.

「モンゴルのゴビ砂漠から発掘された、非常に保存状態の良い哺乳類の化石の発見は、中生代における哺乳類の進化を理解する上で大きな役割を果たしました」と、岡山理科大学の大越司博士らは述べています。写真：@Tsukasa Okoshi

この発見は、モンゴルにおけるゼレスティダエ科の初記録であり、このグループがこれまで考えられていた古代の海岸線だけでなく、内陸部でも繁栄していたことを示唆している。写真：@Tsukasa Okoshi

「広大なゴビ砂漠でこれほど小さな化石が発見されたことは、ゴビ砂漠からの贈り物のようなものです。まさに奇跡です」と岡山理科大学の実吉基隆教授は語った。写真：@大越司

さらに、大越司博士によると、ラビャ・イシイの上顎臼歯の頑丈な性質は、種子や果実を食べる哺乳類のそれに似ており、先史時代の最初の哺乳類が顕花植物が生産する資源を利用していたという興味深い知見を与えている。写真：@Kaek_art。

読者の皆様、ぜひビデオをご覧ください：「マンモス絶滅の原因を探る」。ビデオ提供：@Thanh Nien Newspaper

出典: https://khoahocdoisong.vn/bi-an-loai-thu-90-trieu-nam-tuoi-duoc-khai-quat-o-gobi-post1548025.html