古代エジプト人の「話す」骨格

ロイター通信によると、古代エジプト（最初のピラミッドが建造された時代）に生きていた男性の遺体から採取されたDNAが、その時代における2つの主要な文化のつながりを示す証拠となっている。

この研究結果は単一のゲノムに基づいているが、古代エジプト人の遺伝的歴史に関する独自の洞察を提供している。エジプトの暑い気候はDNAの保存に適していないことを考えると、これは困難な作業である。

1902年に発掘されたエジプトのヌワイラットの岩窟墓

写真：ロイター

研究者たちは、石の墓に収められた巨大な密閉された陶器の壺の中に数千年にわたって埋葬されていた男性の遺骨2本の歯根からDNAを抽出し、全ゲノムの配列を解析した。

約4,800年前の歯から古代エジプト人の遺伝子を解読

研究者らによると、この男性は、ファラオの墓として巨大なピラミッドを建造したことで知られる古王国時代として知られる繁栄と安定の時代の始まり頃、およそ4,500～4,800年前に生きていたという。

この陶器の壺は1902年、カイロの南約270キロにあるベニ・ハッサン村近くのヌワイラットという遺跡で発掘されました。研究者たちは、この男性が死亡時の年齢は約60歳だったと特定しました。遺骨から、彼が陶工であったことが示唆されています。

DNA鑑定の結果、この男性は地元の人々の子孫であり、祖先の約80%はエジプトまたは北アフリカ近郊に由来していることが分かりました。しかし、祖先の約20%はメソポタミアを含む古代近東地域に由来していました。

「これは古代エジプトとメソポタミアの間に重要な遺伝的つながりがあることを示している」と、7月2日にネイチャー誌に掲載された研究論文の主執筆者である、英国リバプール・ジョン・ムーア大学およびロンドン・フランシス・クリック研究所の遺伝学者アデリン・モレズ・ジェイコブス氏は述べた。

発見は、古代エジプトとメソポタミア（現在のイラクからイランとシリアの一部に広がる地域）の間の貿易と文化交流の考古学的証拠に基づいている。

紀元前 3 千年紀、エジプトとメソポタミアは、文字、建築、芸術、宗教、技術の分野で成果を上げ、人類文明の先駆者でした。

研究者らは、古代エジプトの芸術、建築、青い宝石ラピスラズリなどの輸入品などに基づき、古代エジプトはメソポタミアと文化的なつながりがあったと述べている。

メソポタミアの陶器の車輪がこの頃エジプトに初めて現れた。この頃は、サッカラのジェセル王の階段ピラミッドに始まり、その後ギザのクフ王の大ピラミッドと、現在のカイロの近くに最初のピラミッドが出現し始めた時期である。

男性の骨格は約90%が保存されています。身長は約1.59メートルで、体格は細身で、骨粗鬆症や変形性関節症といった加齢に伴う疾患に加え、歯の感染症による大きな未治癒の膿瘍を患っていました。

男性の骸骨が大きな陶器の壺の中に埋葬されていた。

写真：ロイター

「エジプトの暑い気候はDNAの劣化を加速させるため、古代エジプトの遺骨からDNAを回収するのは困難です。気温が高く安定した環境に比べ、高温では遺伝物質が時間の経過とともに分解されます」と、フランシス・クリック研究所の遺伝学者で、本研究の共著者であるポンタス・スコグランド氏は述べた。

「今回のケースでは、石の墓の中にある陶器の壺に埋葬されたことが、その場所でのDNAの保存に貢献した可能性がある」とスコグランド氏は付け加えた。

男性の埋葬はミイラ化（エジプトでは一般的な慣習）前に行われたため、遺体に複雑な保存技術が必要なかったため、DNAの劣化を防ぐのに役立った可能性がある。

「石の墓に埋葬されるということは、彼は相当な身分だったに違いありません。これは、彼の物質的な困窮や、通常は労働者階級の人である陶工だったという推測とは対照的です。彼はおそらく優れた陶工だったのでしょう」と、同じく英国リバプール・ジョン・ムーア大学の生物考古学者ジョエル・アイリッシュ氏は述べた。

一方、スコットランドのアバディーン大学の生物考古学者で、本研究の共著者であるライナス・ガードランド・フリンク氏によると、科学者たちは古代エジプト人のゲノムの再構築に苦心してきたという。「確かに、大変な努力でした」とスコグランド氏は述べた。

出典: https://thanhnien.vn/bo-xuong-biet-noi-cua-nguoi-ai-cap-co-dai-185250703074110536.htm