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| イラスト：ハン・シュアン |
私はヴォー・ティ・サウ通りの軒下に雨宿りしようと急いだ。隣には、カニ麺スープの屋台を営む女性がいた。彼女の目はしわだらけで、生き抜くための苦闘の痕跡が刻まれていた。屋台は古い軒の下にひっそりと佇み、高層ビルや高級レストラン、カフェに囲まれていた。屋台と呼ばれているが、実際はただの手押し車で、上にはスープの入った鍋がコトコト煮込まれ、下では炭火コンロが明るく燃えていた。屋台には数脚のテーブルと椅子が置いてあったが、どれも長年の使用で使い古されていた。
私はバイクを停めてレストランに入り、椅子を引き寄せてカニ麺スープを注文した。店主は明るい笑顔で温かく迎えてくれた。湯気の立つスープの入った鍋を見つめながら、顔を赤らめ、器用にスープをかき混ぜていた。彼女は鍋で細麺を茹で、それを器用に丼に入れ、大きな柄杓でスープを注いだ。彼女は私に茹でた野菜か生の野菜か尋ねた。彼女のアクセントから察するに、この辺りの人ではないと思ったので、私は思わず「どちらのご出身ですか？」と尋ねた。
| ビエンホア――数え切れないほど多くの人々が、輝かしい夢を現実にする手助けをしてきた場所。 |
彼女は驚きで目を輝かせ、明るく微笑みながらこう答えた。「あなたはとても洞察力がありますね。私はディンクアン県タインソン村に住んでいます。息子はドンナイ大学教育学部に通っているので、夫と私は副業を探しにここに来たんです。」そしてため息をつき、「都会の方がお金を稼ぎやすいんですよ」と付け加えた。
彼女によると、午後3時以降は彼女が屋台を押すのを手伝った後、夫は時々バイクタクシーの運転手として客を乗せて回るそうだ。夫婦は線路近くの住宅街に部屋を借りて店を構えている。彼女は毎日約200杯の麺スープを売る。忙しい日は早く帰宅して休むことができる。しかし今日は雨で店は閑散としており、スープの入った鍋もほとんど空になっていなかった。
彼女は優しく微笑み、楽観的に言った。「たとえ売れ行きが悪くても、夜8時になると、彼女は荷車を借りている部屋まで押し戻し、近所の人一人ひとりに一杯ずつお椀を配るの。お金は好きなだけ払ってもらってもいいし、払わなくても構わないわ。みんな生活のために都会に出てきた貧しい労働者だからね。子供たちが大学を卒業したら、夫と一緒に農場に戻るつもりよ。」
彼女の話を聞いて、涙がこぼれました。私は貧しい農村に生まれ、大学進学は私たち家族にとって夢を叶える唯一の道でした。都会で学生時代を過ごしていた間、両親は生活費を稼ぐ重荷を背負っていました。貧しい農村から多くの学生が夢を抱いて都会にやって来ました。そして、多くの親たちが、愛する故郷、親しい隣人、そして穏やかな田んぼを一時的に離れ、子供たちの後を追って都会で仕事を探しました。苦労して稼いだお金は、子供たちの将来の生活が少しでも楽になることを願い、教育費に充てられました。彼女の中に、私の母の勤勉な精神を見ました。
湯気の立つカニ麺スープが目の前に置かれた。外では雨が強くなっていた。私はゆっくりとスープの味を堪能した。骨だしの繊細な甘み、細かく刻んだ肉と混ざったカニペーストの濃厚さ。スープの中には豚の血、豚ソーセージ、豚皮も入っていた。カニペーストは厚くしっかりとしたケーキ状に固められ、少量の卵黄とひき肉が混ぜ込まれており、ペーストの層がたっぷりとできていた。黄金色に揚げられた豆腐を一口食べると、甘みと旨味、カニの卵の濃厚さ、豚皮の歯ごたえ、そして麺はコシがありながらも柔らかすぎず、絶妙な食感だった。添えられた野菜には、きれいに割られた空芯菜、シャキシャキとした甘み、苦味のあるハーブ、バナナの花、ミントなどがあった。濃厚なエビペーストは香りが豊かだった。濃厚なスープ、ピリッとした唐辛子、コクのあるカニペースト、そして野菜の甘みが絶妙に調和し、たまらない美味しさだった。雨の日にビエンホアの片隅でブンリエウ（ベトナム風米麺スープ）をすすりながら、貧しい故郷を懐かしく思い出した。午後になると家族全員が母のブンリエウの鍋を囲み、一日の疲れがたちまち消え去ったものだ。
雨の日にビーフンスープを味わうのは、本当に至福のひとときだ。雨は止み、街灯が道路に柔らかな黄色の光を投げかけていた。立ち上がって会計を済ませようとした時、スープがたっぷり入っているのに、3万5千ドンという値段に驚いた。このわずかなお金を、店主は息子が教師になるという夢を叶えるために、大切に貯めているのだ。いつか息子も私のように、貧しい故郷を離れ、賑やかな都会で暮らすようになるだろう。
グエン・タム
出典: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202505/bun-rieu-cua-noi-goc-pho-bien-hoa-ngay-mua-3ed1e4c/
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