二十歳になったばかりの少女は、ベッドの横の窓辺まで足を引きずりながら歩いた。遠くに目をやると、丘で採ってきたばかりの野菜の入った籠を抱えた中年の女性の影が見えた。小柄な体で額に皺を寄せたその女性は家に入ってきて、声をかけた。
「ねえ、お母さんが新鮮な野菜を摘んできたの！スープにしようか、茹でようか、炒めようか？」
「はい、茹でてください、お母さん」
「はい、茹でてみます。」
「忘れてたよ。お母さんが小川で釣ってきたエビがあるんだ。後で魚醤で煮て、野菜につけて食べるんだ。美味しいよ。」
彼女はそう言いながら、野菜を摘んで洗い、スープを作った。ほとんど空になった魚醤の瓶を取り、熱々のニンニクが入った鍋に注ぎ込んだ。料理の香りがニョーのいる場所まで漂ってきた。
「すごくいい香りだよ、お母さん」
"お腹がすきましたか？"
「最初は少しお腹が空いていたのですが、食べ物の匂いがとても美味しくて、もう我慢できないほどです。」
「私もお腹が空いた…お腹が空いた…お腹が空いた」――13歳の少女の声がまた響いた。彼女は幼い頃から自閉症だったため、10代になってもまだ子供のような考え方や行動をしていた。
「ちょっと待って、お母さん。今すぐ、今すぐ！」
図
ニョは普段は母親の料理を手伝っているが、今日は足がひどく痛くて台所に降りられない。それを見た母親は、ニョがあまり動き回らないように休ませた。ニョの部屋の丸いテーブルに食事を出した。石油ランプが揺らめいていた。当時、この地域にはラジオが届かず、夜は火の明かりを頼りにしていた。3人はテーブルに着いて食事をした。ニョは箸で熱々のエビをつまみ、母親の椀に入れた。それから妹の方を振り返ると、妹がゆっくりとエビをつまみ上げ、上下に滑らせているのが見えた。
「舞ちゃん、拾ってくれる？私が拾ってあげるよ」
「私が拾います。あなたは自分の分だけ拾ってください。」
「そう...そう」 - 私はその少女を、面白がりながらも哀れに思いながら見ていたことを覚えています。
「食後に薬を飲むのを忘れないようにしてください。」
「お母さん、今朝、お医者さんは私の足がいつ回復するか言ってましたか？」
娘の質問を聞いて、彼女は手に持っていた箸を突然落とした。娘の足の回復は大変だろうと彼女は悟った。また、娘がもうすぐ松葉杖で歩けなくなるため、車椅子を買うためにいくらかお金を貯めていた。
「お医者さんは何も教えてくれませんでした。でも大丈夫だと思います。早く治るために、処方された薬をきちんと飲んでください。」
"はい"。
実際のところ、その薬は少女の弱った足を苦しめる突然の痛みを和らげるだけで、彼女が言ったように回復には至りませんでした。しかし、彼女は娘を愛しており、娘を傷つけたくなかったため、この辛い真実を娘に伝えたくなかったのです。
ノウとマイは幼い頃から家族の愛情を得られず、不幸な子供でした。二人の孤児は、夫も子供もなく生活のためにダラットへやってきた南西部の女性に養子として引き取られました。この地で20年以上暮らし、様々な仕事や慈善活動を経験した後、彼女は二人の子供たちが本当に可哀想な境遇にあることに気づき、養子縁組をしました。二人は実の姉妹ではありませんでしたが、親切な女性は二人を引き取り、大切に育ててくれたので、まるで血縁者のように親密になりました。彼女は一人で病気の子供二人を育てるために懸命に働き、子供たちを治すために全財産を売却することも厭いませんでした。しかし、彼女は自分のしていることに満足していたので、一度も不満を漏らしませんでした。丘の上にある小さな仮設住宅は、彼女と子供たちが雨や日差しから身を守る唯一の財産でした。今や、彼女が持っていたどんな物質的なものも、二人の養女に比べれば取るに足らないものでした。
ニョは風に静まり返る松の丘を見つめた。今夜は月はなく、今は石油ランプの明かりと、つがいを呼ぶホタルの小さなきらめきだけが灯っている。彼女の目は遠くを見つめていた。彼女は自然の美しさ、夜の神秘を感じ、まだ足が無事だった頃を思い出していた。5年前、ニョは多くのメダルを獲得した優秀な若きアスリートだった。彼女の最大の夢は、いつかナショナルチームで戦うことだった。しかし、ある美しい朝、彼女の足が上がらなくなったとき、その夢は永遠の夢のままだった。そのことを考えると、ニョの涙がこみ上げてきた。あれほど多くの夢と野心を抱いていた少女が、それらを諦めなければならなかった。彼女は自分が役に立たないと感じ、絶望の中で生きていた。幸運にも、ニョが今では母と呼ぶ祖母に出会い、生きる大きな力を得た。
「ラムヴィエン高原にあるダラット市は、バラ、菊、グラジオラス、アジサイなど、様々な花の楽園です…」マイの声は高まった。彼女は、母親が今朝町で買ってきたもち米の袋に挟まれていた新聞紙に書かれた数行の文章を読んでいた。
「舞ちゃん、バラと菊とグラジオラスとカム…何かの歌をもう一度読んでくれないか？」
「バラ、菊、グラジオラス、アジサイ」
「そうだ！アジサイ」
ずっと困惑して尋ねました。「どうしたの、姉さん？」
「私も分からないし、なぜか分からないけど、この花の名前を聞くと、特別な気持ちになるんです。美しいなと思うんです。」
ダラットに住んでいるにもかかわらず、なぜかこれまでアジサイの花を見たことがなかったニョーさんは、その花の名前を聞いたとき、不思議な気持ちになり、ぜひ見てみたいと思ったそうです。
「新聞にあの花の写真が載っていますか？ハイに見せてください。」
新聞をすぐに舞の手に持って渡してあげてください。残念なことに、新聞には花の写真が載っていませんでした。載っていたとしても、白黒写真で、本来の色が分からないでしょう。
マイさんに「アジサイって知ってる？」と聞くのを忘れないで下さい。
「わかりません」少女も本当に知らなかったので、簡潔に答えた。
「さて、寝ましょう。もう遅くなってきたし。」
その夜、ニョは寝返りを打ち、眠れなかった。彼女はその花の名前を思い浮かべ、どうしてもその花を見たいと思った。
翌朝、ニョは目を覚まし、母親にアジサイについて尋ねました。不思議なことに、母親は答えないどころか、出て行ってしまいました。ニョは初めて、母親の態度に衝撃を受けました。普段ならニョが質問すれば、母親はきちんと答えてくれるのに、なぜ今回はそうしなかったのでしょう。ニョはストレスを感じ始めました。毎日ニョは時折、同じ質問を母親に繰り返しましたが、母親の態度は変わりませんでした。ニョは母親がなぜ怒っているのか理解できず、憤りを感じました。
ある日、麻衣はベッドの上に置いてあった古いノートを引っ張り出した。そのノートは不思議なもので、ずっと家にあったのに、初めて目にした。最初のページをめくると「初めてのママの日記」と書いてあったのを覚えていた。彼女は好奇心旺盛にページをめくり始めた。その時、彼女の目に涙が溢れた。「覚えておいて！私のお姫様。あなたを産んだのは私じゃないけれど、あなたを私の人生の宝物だと思っていました。もっと早くあなたに出会えて、あなたが今まで失ったものを埋め合わせたかった。ああ、孤児院の院長であるフォンさんが、丘の上のアジサイ畑を通りかかった時の話を聞かせてくれたわ。発泡スチロールの箱に入った女の子の泣き声が聞こえたの。フォンさんは急いでその子を抱き上げたの。その時、あなたはフォンさんの腕の中で心地よく眠っていたの。あなたは泣き止んで微笑んだ。朝日がアジサイ畑を照らし、あなたの無邪気な笑顔は、とても美しかった。フォンさんの話を聞いて、私は天使への愛がさらに深まったわ。あなたはアジサイに捨てられたの。だから、あのアジサイの花はあなたの未来に縁起が悪いから、あなたの人生に結び付けたくなかったの。」
次のページをめくって読んでください。最後のページまで読み終えると、彼女は立ち止まり、一字一句を注意深く読みました。「覚えておいてください。今までずっと私が考えていたことは間違っていたようです。本当にあなたを愛しています。でも、もう隠しておくべきではありません。今日、町に行ってあなたのために車椅子を買いました。あなたの足はひどく弱っていて、回復は難しいでしょう。松葉杖を使うよりも車椅子の方があなたにとって良いのです。私があなたを押して、あなたが行きたいところへ連れて行きます。私は年老いていますが、まだあなたを守るには十分健康です。どうか私を信じてください。今日の午後、車椅子を持って帰ってきて、あなたに贈り物をします。物質的な価値はないかもしれませんが、あなたに大きな精神的な価値をもたらすでしょう。きっとこの贈り物は気に入ってくれると思います。」
この部分を読んで、ニョは突然、自分の足のことを悲しむ気持ちが消えた。彼女はずっとこれを待ち望んでいたのだ。彼女は母親を誇りに思い、今日の午後の贈り物に興味津々だった。日記には、母親のマイへの想いや、今後の慈善活動の計画についても書かれていた。
風の強いラムヴィエン高原に、だんだんと午後が訪れてきた。斜めに差し込む陽光が、丘の上の母親と二人の子供たちのシルエットを映し出していた。美しい花の香りが広がり続けていた。母親が押す車椅子に座り、ニョーは深呼吸をして新鮮な空気を味わった。しかし、布で目が覆われていたため、贈り物を見つけるまでは何も見えなかった。
車輪が止まる音を聞いて、彼女は何かとても不思議なものを受け取ることになるのだと推測しました。
「着きましたよ。目隠しを外してください。」
目の前には、見事な花畑が広がっていた。花々はふっくらと色鮮やかで、ピンク、水色、純白など、実に多種多様だった。中には、ひときわ目を惹くハイブリッドの花もあった。彼女は喜びのあまり、涙を流した。こんなに美しく愛らしい花を、生まれて初めて見たのだ。
"あなたはそれが好きですか？"
「とても気に入りました」。
「これは何の花か分かりますか？」
「お母さん、これは何の花なの？とてもきれいだね。」
「これは私がずっと大切にしていたアジサイの花です。そして、これはあなたが1年間ずっと私に尋ねていた質問への答えでもあります。長い間心配させてしまい、申し訳ありませんでした。」
「はい、お母さんにとても感謝しています。」
なんと、ニョの母親がこっそりと種を植えて、この花を育てていたのです。彼女は娘を驚かせるようなことは何も言っていませんでした。
「この花を植えた時、君にとって嫌な思い出だったから、すごく迷ったんだ。でも、君がこのアジサイを見たいって思ったから、植えることにしたんだ。人生でうまくいかないことがあっても、ずっと避け続ける必要はない。向き合ってみよう。もしかしたら、悲しみが喜びに変わることもあるかもしれないからね。」
「私は全部知っていますよ、お母さん。」
「誰がそんなことを言ったの？」
「お母さん、日記を読んでごめんなさい。」
「大丈夫、遅かれ早かれ分かるよ、時間の問題だよ。」
「次女のために、植えるんじゃなくて、もう咲いている花を摘んであげたらどう？」と舞は母親に尋ねた。彼女はちょっと間抜けな顔をしていたが、時々なかなか良いアイデアを思いついた。
「この花のように、ノにも新しい人生を歩んでほしいからです。最初はただの純白の種でしたが、長い年月を経て美しく輝く花へと成長しました。ミツバチが見えますか？ミツバチのおかげで花は簡単に受粉し、逆にミツバチは花粉のおかげで食料を得ています。私たちも同じです。私たちは他者を助けながら、知らず知らずのうちに自分自身を助けているのです。」
母の秘密を聞きながら、ニョは自分の足元を見下ろした。今や奇跡は足が健康かどうかではなく、母から学んだことなのだと彼女は思った。より美しく、前向きな毎日を送ることこそが、彼女にとって必要な荷物だった。近い将来、ニョと妹は車椅子に乗って母の後を継ぎ、慈善活動に参加する。そして、恵まれない人々が最も望む花を見られるよう、支援するのだ。今日、ニョは生まれて初めてラムヴィエン高原に咲くアジサイを目にした。
ルール
賞金総額4億4,800万VNDで美しく暮らしましょう
「愛する心、温かい手」をテーマにした第3回Beautiful Lifeコンテストは、若いコンテンツクリエイターにとって魅力的な遊び場です。記事、写真、動画など、様々な形式で表現された作品は、ポジティブな内容で感情豊か、そしてタンニエン新聞の様々なプラットフォームに適した魅力的で生き生きとしたプレゼンテーションが求められます。
応募期間： 2023年4月21日～10月31日。回想録、レポート、ノート、短編小説といった形式に加え、今年は写真やYouTube動画も応募対象に加えました。
タンニエン新聞主催の第3回「美しい暮らし」コンテストは、コミュニティプロジェクト、ボランティア活動、個人、起業家、団体、企業、事業体、そして特に現代のZ世代の若者による社会貢献に焦点を当てているため、ActionCOACHベトナムがスポンサーを務める独立したコンテスト部門を設けるべきです。若者に愛される芸術作品、文学作品、若手アーティストの作品を所有するゲストの登場は、コンテストのテーマを強く広め、若者の共感を醸成するのにも役立ちます。
コンテスト応募作品について：回想録、レポート、ノート、実話、出来事を振り返る作品など、様々な形式でご応募いただけます。作品は、個人やコミュニティを支援するために美しく実践的な行動を起こし、温かく人間味あふれる物語、楽観的で前向きな生き方を広めた人物／グループについての内容でなければなりません。短編小説については、美しい暮らしに関する実話、人物、出来事などを題材に、実話または架空のストーリーを創作することができます。応募作品はベトナム語（外国人の場合は英語、翻訳は主催者が行います）で1,600語以内（短編小説は2,500語以内）で執筆してください。
賞品について: このコンテストの賞金総額は約 4 億 5,000 万 VND です。
記事、レポート、ノートの部門では、1等賞1名（賞金30,000,000 VND）、2等賞2名（各15,000,000 VND）、3等賞3名（各10,000,000 VND）、優秀賞5名（各3,000,000 VND）が授与されます。
読者に最も愛された記事（Thanh Nien Onlineでの閲覧数やいいね数を含む）に1等賞：賞金500万VND。
短編小説部門：コンテストに参加した短編小説の作者への賞金：1位賞1作品：30,000,000 VND相当、2位賞1作品：20,000,000 VND相当、3位賞2作品：各10,000,000 VND相当、優秀賞4作品：各5,000,000 VND相当。
組織委員会はまた、美しく暮らす起業家についての記事を執筆した著者に1名（賞金10,000,000ドン）を、またグループ/団体/企業の優れた慈善プロジェクトを執筆した著者に1名（賞金10,000,000ドン）を授与しました。
特に、組織委員会は、組織委員会の投票により 5 人の栄誉ある人物を選出し、1 件あたり 30,000,000 VND の賞金を授与するほか、その他多くの賞品を授与します。
コンテストへの応募作品は、[email protected] 宛、または郵送（記事および短編小説コンテスト部門のみ）にて、 Thanh Nien新聞編集部（ホーチミン市3区Vo Thi Sau区Nguyen Dinh Chieu 268-270）までお送りください（封筒に「第3回LIVING BEAUTIFULLYコンテスト 2023 応募作品」と明記してください）。応募要項および応募要項は、 Thanh Nien新聞のLiving Beautifullyページに掲載されています。
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