InventWood社は、鋼鉄よりも強い木材を開発した。写真：INVENTWOOD
材料科学者の梁兵氏が共同設立したInventWood社は、鋼鉄の最大10倍の比強度（材料の強度と重量の比率）を持ちながら、最大6分の1の軽さを実現した「スーパーウッド」を発表した。
CNNが10月16日に報じたところによると、胡氏は10年以上前に、人類最古の建築材料の一つである木材の再生方法の研究を始めた。彼は木材を透明にするなど、革新的な再生方法を発見した。
しかし、彼の主な目的は、植物繊維の主成分であるセルロースを用いて木材をより硬くすることだった。
最初の画期的な成果は2017年に訪れた。彼は木材を化学処理することで天然セルロースの量を増やし、強度（硬度）を高めることに成功し、より優れた建築材料へと改良したのだ。
まず、木材を水と化学薬品の入ったタンクで煮沸し、その後、熱プレスして細胞レベルで収縮させることで、木材の密度を高めます。1週間の加工後、出来上がった木材は「ほとんどの金属や合金よりも高い」比強度を持つようになります。
長年にわたり製造工程を改良し、140件以上の特許を出願してきたフー氏（現在はイェール大学（米国）の教授）は、ついに「スーパーウッド」を市場に投入した。
InventWood社は、「スーパーウッド」は通常の木材に比べて最大20倍の耐久性と最大10倍の反り耐性を持つと主張している。また、カビや虫害にも強く、「スーパーウッド」は優れた耐火性も備えている。
欠点としては、この製品は従来の建築用木材よりも高価で、二酸化炭素排出量も多い点が挙げられます。鉄鋼生産と比較すると、「スーパーウッド」の二酸化炭素排出量は最大90%削減されています。
化学的、実用的な観点から言えば、「スーパーウッド」は木材です。この素材を用いることで、既存の建築物を最大4分の1の軽さにすることができ、耐震性が向上し、加工しやすくなり、建設もより迅速かつ容易になります。
InventWood社は、生産規模を拡大するには時間がかかると述べている。同社は現在、外装材などの外装用途に注力し、来年には壁材、床材、家具などの内装材へと事業を拡大していく予定だ。
InventWood社は、建物全体を「スーパーウッド」で建設できると考えているが、それを実現するにはさらなる試験が必要だ。
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アン・トゥ
出典：https://tuoitre.vn/che-tao-sieu-go-ben-hon-thep-20251017121755199.htm
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