「その代わりに、私たちは投資を公共インフラ、教育、医療、雇用に向け直し、それによって何百万人もの人々の生活を大幅に改善します」とティヌブ大統領は付け加えた。
数十年にわたり安価なガソリンが経済的に苦しいナイジェリア国民数百万人の命綱となってきたこの国にとって、これは思い切った動きだ。政府はこれまでにも何度か燃料補助金の廃止を試みており、最後の試みは2012年に行われたが、この提案は全国的な抗議を引き起こした。グッドラック・ジョナサン大統領が補助金の廃止を試みた後、「ナイジェリアを占拠せよ」と呼ばれる怒りの抗議活動が数週間にわたって勃発した。
ティヌブ大統領の発表後すぐに、ガソリン価格が上がる前に燃料を買いだめしようと、人々はガソリンスタンドの外に列を作った。
ティヌブ大統領府はその後、価格支持が6月30日に終了することを確認する声明を発表したが、一部のガソリンスタンドがガソリンを高値で販売し続けるのを止めることはできなかった。
国営石油会社ナイジェリア国営石油会社(NNPC)は5月30日、小売燃料価格が調整されたことを確認したが、具体的な新価格は明らかにしなかった。
同社は、これは「現在の市場の現実」を反映したものだと説明し、価格は市場の動向を反映して今後も変動し続けることに留意すべきだと付け加えた。
首都アブジャのNNPCガソリンスタンドでは、ガソリン価格が1リットルあたり195ナイラから537ナイラに改定され、従来のほぼ3倍となった。
燃料補助金の廃止の決定は、石油産業の規制緩和に向けた政府のより大規模な取り組みの一環である。
燃料補助金は国家財政を枯渇させており、それが不正や汚職の蔓延につながっていると主張する人も多い。
補助金の廃止を求める声は長年続いてきたが、労働組合の統括団体であるナイジェリア労働会議(NLC)は、依然としてティヌブ氏の決定に不満を示し、直ちに決定を撤回するよう要求した。
「ティヌブ大統領は就任式の日に無神経な決断で、希望ではなく何百万人ものナイジェリア国民に涙と悲しみをもたらした」と同団体のリーダー、ジョー・アジャエロ氏は声明で述べた。
アブジャ政治社会思想研究所所長のアナリスト、サム・アマディ氏は、ナイジェリア政府の新政策は、特にインフレの急騰と生活費の高騰にすでに苦しんでいる国民にさらなる苦難をもたらすだろうと語った。
「輸送コストは200%以上上昇するでしょう。貧困に陥る人が増え、不安や暴力犯罪が増加し、より力強い経済回復の見通しが損なわれる可能性があります」とアマディ氏は述べた。
アマディ氏は燃料補助金が持続不可能であることを認識しているが、経済的・社会的影響を考慮せずに「突然」廃止するのは「無謀な」行動だ。
ナイジェリアは石油生産国であるにもかかわらず、精製能力が不足しており、精製石油製品の輸入に毎年数十億ドルを費やしている。
ナイジェリアはまた、増大する政府債務、前例のないインフレ、高い失業率、減少する石油収入への過度の依存にも苦しんでいる。
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