カオット竹ご飯

かつて、 タイニン省タンチャウ郡の国境地帯を散策していたとき、タンドン村カオット集落にあるクメール人コミュニティの小さな集落を通りかかりました。皆が楽しそうに集まっていたのは、一体どういうことだったのでしょうか。立ち止まって話を聞いてみると、この地の仏教徒がカティナ袈裟を奉納する儀式の日だったそうです。

あたりをぶらぶら歩いていると、炭火コンロのそばに座っている男性を見かけました。コンロの周りには竹筒がきれいに並べられていました。「おじさん、これは何ですか？もち米ですか？」と尋ねると、「はい、奥様。子供たちが帰ってきたら食べられるように作っているんです」とサ・ヴオンさん（67歳）は笑顔で答えました。

サ・ヴオンさんには12人の子供がいます。ほとんどが家庭を持ち、独立しています。休日や旧正月には、子供たちがここに集まります。前日の午後から、サ・ヴオンさん夫妻はもち米を作るための材料の準備に忙しく、子供たちが帰ってきて喜んで食べるのを待っていました。

竹ご飯は米と呼んでいますが、原料は普通の米ではなく、もち米です。そして、この料理を作る道具はもちろん竹筒です。裏庭には竹がたくさん生えていて、サ・ヴオンさんはこの料理を作るたびに木を切り倒し、ノコギリで節に切り分けます。竹筒には節が1つ残っていて、もう片方の端はもち米を入れるためのものです。

もち米を洗ったら、一晩水に浸します。翌日、浸しておいた黒豆、ココナッツのすりおろし少々、塩ひとつまみを加えてよく混ぜ、竹筒に詰めます。「もち米を詰めすぎないように、ご飯を炊く時のように、指一本分くらいの余裕を持って水を入れ、乾いたバナナの葉で蓋をして閉じてください」とサ・ヴオンさんは教えてくれました。

竹筒は水分を含んでいるため、焼く際は口を上にして立てておく必要があります。竹筒はバナナの木の幹の横に並べ、炭火コンロの横に置きます。「バナナの木には水分があるので、火が大きくても燃えません」とサ・ヴオンさんは説明しました。

サ・ヴオンさんは、カティナ・ローブ奉納儀式の日に、子どもや孫たちが帰ってきて食べるのを待ちながら、もち米を焼いていた。

竹筒は火でひっくり返され続け、まず約2時間ほどで中のもち米が炊き上がります。

食べるには、まずサトウキビの皮を剥くように、竹の外皮を剥かなければなりません。最初は黒くて煙のような竹筒でしたが、今では滑らかで白くなっています。熱々を食べたい場合は、竹の芯の部分をさらに剥いていきます。

サ・ヴオンさんは竹筒の口から、竹の芯を丁寧に剥がしていきました。「米に張り付いた薄い竹の糸の層を、こうやって残しておかないと。それが美味しいんです」サ・ヴオンさんは剥がし終えると、米を一切れちぎり、私にくれました。黒豆とココナッツが混ざったもち米の周りに、不透明な竹の糸が張り付いていました。口に入れてみると、なんとも不思議な香りがしました。竹の香りともち米、そしてココナッツの濃厚な脂の香りでした。一口食べて、さらに驚きました。竹米は温かく、もち米のように粘りすぎず、白米のようにゆるすぎず、一粒一粒が美味しかったです。しかし、一番の魅力は、もち米を包む竹の糸の層を噛んだ時の、カリカリとした食感でした。

ボリュームたっぷりの食事をいただいた後、サ・ヴオンさんから「みんなで食べるために持ち帰ってください」とお米の筒を送っていただきました。とても貴重な体験でした！

出典: https://nld.com.vn/diem-den-hap-dan/com-lam-ka-ot-20201029204235556.htm