カオット竹米

タイニン省タンチャウ郡の国境地帯を散策していた時、タンドン村カオット集落にあるクメール人コミュニティが暮らす小さな集落を通りかかりました。何の行事なのか分かりませんでしたが、皆が賑やかに集まっていました。立ち止まって話を聞いてみると、地元の仏教徒によるカティナ袈裟供養の儀式だと分かりました。

あたりを見回していると、炭火コンロのそばに座っている男性を見つけました。コンロの周りには竹筒がきれいに並べられていました。「これは何ですか？竹筒で炊いたもち米ですか？」と尋ねると、「はい、奥様。子供たちが帰ってきたら食べられるように作っているんです」と、サ・ヴオンさん（67歳）は笑顔で答えました。

サ・ヴオンさんには12人の子供がいます。ほとんどがそれぞれ家庭を持ち、別々に暮らしています。休日やテト（旧正月）には、子供たちがここに集まります。前日の夕方から、サ・ヴオンさんと妻は竹筒で炊いたもち米の材料を準備し、子供たちが帰ってきて一緒に食事を楽しむのを待ちます。

「米」と名付けられていますが、竹筒で炊くもち米の材料は普通の米ではなく、もち米です。そして、使う道具ももちろん竹筒です。裏庭には竹がたくさん生えているので、サ・ヴオンさんはこの料理を作るときはいつも、竹の茎を切り、ノコギリで切ってから使います。そして、それぞれの端を結び目として残し、もう一方の端にもち米を入れます。

もち米をよく洗い、一晩水に浸します。翌日、浸しておいた黒豆、すりおろしたココナッツ少々、塩ひとつまみを加えてよく混ぜ、竹筒に詰めます。「米を詰めすぎず、普通のご飯を炊くときと同じように、指一本分ほどの隙間を空けて水を注ぎます。そして、乾燥したバナナの葉で蓋をして密閉してください」とサ・ヴオンさんは教えてくれました。

竹筒は水分を含んでいるため、焼く際は開口部を上に向けて立てかけます。竹筒は炭火コンロの横に置かれたバナナの木の幹に立てかけます。「バナナの木は水分を含んでいるので、火が大きくても燃えません」とサ・ヴオンさんは説明します。

サ・ヴオンさんは、カティナ・ローブ供養の日に子どもや孫たちが家に帰って食べるのを待ちながら、竹筒でもち米を焼いていた。

竹筒は火の中で絶えずひっくり返され、中のもち米が炊き上がるまで約2時間かかります。

食べるには、まずサトウキビの皮を剥くように、竹の外側の皮を剥きます。最初は黒くて煙のような竹筒が、滑らかで白くなります。すぐに温かいうちに食べたい場合は、竹の内側の皮を剥いてください。

サ・ヴオンさんは竹筒の口から、内側の竹の皮を優しく手で剥がしていきました。「薄くて絹のような竹の皮が、こうやって米にしがみついている状態が最高なんです」と剥き終えると、サ・ヴオンさんはそう言って、米を一切れちぎって私にくれました。半透明の竹の皮が、黒豆とココナッツを混ぜたもち米にしがみついていました。食べてみると、なんとも不思議な香り！竹ともち米の香りと、ローストしたココナッツの濃厚でクリーミーな味わいが混ざり合った香りでした。一口食べて、さらに驚きました。竹で炊いたご飯は温かく、普通のもち米のように粘り気がありすぎず、白米のように崩れすぎず、一粒一粒が美味しかったです。でも、何よりも美味しかったのは、米を包む絹のような皮を噛むこと。カリッとした歯ごたえと、もちもちとした食感が最高でした。

ボリュームたっぷりの食事をご馳走になった後、サ・ヴオンさんはみんなに食べてもらえるようにお米のチューブまでくれました。本当に親切で心遣いが感じられました！

出典: https://nld.com.vn/diem-den-hap-dan/com-lam-ka-ot-20201029204235556.htm