私の父（64歳）は先日、脳卒中のため緊急治療を受けました。医師からは、血圧と血糖値をコントロールする必要があり、突然の頭痛があればすぐに病院に行くようにと言われました。
再発性脳卒中を示す頭痛にはどのようなものがあるのでしょうか？ （ラン・レ、ホーチミン市）
返事：
誰でも時折頭痛を経験しますが、人によっては頻繁に頭痛に悩まされることもあります。ほとんどの頭痛は、ストレス、睡眠不足、環境の変化などが原因で起こるため、深刻なものではなく、いずれ自然に治まります。しかし、中には脳卒中など、より深刻な病気の症状である頭痛もあります。
脳卒中の兆候を認識するために、米国脳卒中協会はFAST原則を使用しています。これは、脳卒中の初期症状に関連する主要な症状の頭文字をとったもので、F（顔）：顔の片側が垂れ下がったり、左右非対称になったりする。A（腕）：片方の腕や脚、または体の片側にしびれや脱力感がある。S（言葉）：ろれつが回らない、または話すのが難しい。T（時間）：すぐに救急サービスに連絡する。
FAST脳卒中警告サインに加え、脳卒中患者の最大65%が何らかの頭痛を経験します。患者は脳卒中関連の頭痛を、数秒から数分間続く激しい痛みと表現することがよくあります。通常、影響を受ける頭部の部位は、脳卒中の発生部位と直接関連しています。例えば、頸動脈の閉塞は前頭葉の頭痛を引き起こす可能性があり、脳の後部の閉塞は後頭部の頭痛を引き起こす可能性があります。頭痛は頭部のどこにでも発生する可能性があるため、脳卒中を示す特定の頭痛部位は存在しません。
脳卒中を起こした人は、数秒から数分間続く非常に激しい頭痛を経験することがあります。（画像： Freepik）
片頭痛と脳卒中に伴う頭痛を区別するのは難しい場合があります。これは、片頭痛と脳卒中に伴う頭痛には、見当識障害、全身倦怠感、視覚の変化、めまいなど、共通する症状がいくつかあるためです。
片頭痛と脳卒中による頭痛を区別する最も簡単な方法は、症状に注意を払うことです。片頭痛では、光輪が見えたり、閃光が見えたり、皮膚がピリピリしたりといった感覚が生じますが、脳卒中による頭痛では、視力や感覚の喪失が起こります。さらに、片頭痛は通常、容易に認識できる要因によって誘発され、痛みはズキズキとした痛みから徐々に悪化していくのが一般的です。一方、脳卒中は突然起こり、突然の激しい頭痛を引き起こすことがあります。
脳卒中は、脳への血流が途絶えた際に起こる病気です。脳卒中には2種類あります。1つは虚血性脳卒中で、脳に血液を供給する動脈が閉塞し、脳細胞が死滅することで起こります。もう1つは出血性脳卒中で、脳内の動脈が破裂し、脳内出血を起こすことで起こります。
「ミニ脳卒中」（一過性脳虚血発作、TIAとも呼ばれる）も、脳卒中に関連する頭痛を引き起こすことがあります。ミニ脳卒中は、一時的な血流の途絶によって特徴づけられ、脳組織は一時的に損傷を受けるだけで、血流が回復すれば回復します。しかし、TIAは脳卒中と全く同じ症状を引き起こし、その症状は5分から24時間続くことがあります。TIAはしばしば本格的な脳卒中の前兆であるため、脳卒中と同様に治療する必要があります。TIAの治療が早ければ早いほど、本格的な脳卒中を予防できる可能性が高くなります。
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グエン・ティ・ミン・ドゥック博士
ホーチミン市タムアイン総合病院神経内科部長
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