2021年、ショーン・オノ・レノンは、両親の最も象徴的な曲の一つであるジョン・レノンとオノ・ヨーコのミュージックビデオを制作しようとしていましたが、創作面で行き詰まりを感じていました。デイブ・マリンズとの偶然の出会いが、状況を変え始めたのです。
この作品は第一次世界大戦時代の作品からインスピレーションを得たものです。
1971年の曲「ハッピー・クリスマス（戦争は終わった）」は、ジョン・レノンとオノ・ヨーコがカップルで作った曲の中で最も有名な曲かもしれません。クリスマスの定番曲であるだけでなく、少し違った意味で平和へのメッセージも込められています。
「新しい世代にももっと受け入れられるように、再リリースされる価値があると思いました」とショーンは言う。「唯一の問題は、ミュージックビデオのアイデアがどれもあまりにも平凡に感じられたことです」。「家族が焚き火を囲むシーンでは無理でした。もっと現実的なストーリーが必要でした」
次に登場したのは、ピクサーの2017年アカデミー賞ノミネート短編映画『ルー』の監督であり、 『ファインディング・ニモ』や『カールじいさんの空飛ぶ家』の監督も務めるマリンズ氏。ズーム越しに、レノン氏とマリンズ氏は戦時中の主要な出来事について語り合った。その中には、第一次世界大戦中のイギリス軍とドイツ軍の間で行われたクリスマス休戦（両軍が戦闘を一時中断し、即席のサッカーの試合を行った）も含まれていた。
その会話は、このプロジェクトの形を決める上で、思いがけない出来事となりました。2年後、2021年のDisney+ドキュメンタリー『ザ・ビートルズ：ゲット・バック』の監督・プロデューサーを務め、最近ではAIを活用した「ナウ・アンド・ゼン」のミュージックビデオを制作したピーター・ジャクソンの幸運な協力を得て、マリンズは敵陣で勇敢な伝書鳩の助けを借りてチェスをする様子を描いた、野心的な11分間のアニメーション映画の脚本・監督を務めました。
この映画は今秋、ひっそりとアカデミー賞の候補リスト入りを果たし、配給会社を探している。
平和と愛のメッセージがまだ残っています...
「ショーンと私は友人で、彼は当初、脚本についてアドバイスを求めてきたんです」とジャクソンは語った。「短編映画の制作には12～14ヶ月かかるし、おそらく完成する前には揉め事も解決するだろうと言ったのを覚えています。でも、混乱は止まらず、むしろエスカレートしていきました」
チェスの試合は映画のハイライトとなった。
視覚的には、この映画のスタイルはノーマン・ロックウェルやJ・C・ライエンデッカーといったアーティスト、そして第一次世界大戦のプロパガンダポスターを様式化した作品からインスピレーションを得ています。このプロジェクトに関わったアーティストたちにとって、この作品は新たな創造的挑戦となりました。
映画はエンドクレジットでレノンとオノの歌で幕を閉じますが、物語は15回アカデミー賞にノミネートされたトーマス・ニューマンが書いた長編曲で再び幕を開けます。彼は『ウォーリー』『007 スカイフォール』など、数々の名作を手掛けてきました。
ニューマンは、レノンとヨーコの曲があまりにも素晴らしいため、大きなプレッシャーを感じたと語った。「あの曲は象徴的なものだ。それをどう新しくすればいいんだ？」最終的に、ミュージシャン兼プロデューサーの二人は、原曲とは全く異なる新しい曲を作ることを決意した。
この映画は、配給会社を見つけるために、ここ数週間、スタジオに上映されたと報じられています。好評を博し、賞賛されているようですが、まだ契約は締結されていません。
『戦争は終わった！』が現代社会に即していることは否定できないが、ショーンにとってはそれがまた悔しい。「両親が書いた平和と愛のメッセージが、ずっと昔に書かれたにもかかわらず、今でも意味を持っているなんて、悲しいですね」と彼は言う。
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