世界の科学界は「超生産的」な科学者の増加を懸念している。

「超生産的」 科学者の驚くべき増加

英国の老舗科学雑誌「ネイチャー」のニュースレターに最近、著者ジェマ・コンロイ氏による「生産性の高まる著者の増加が科学者を悩ませている」と題する記事が掲載された（以下、 「ネイチャー」ニュースレター）。

この記事は、アメリカとオランダの科学者が（出版前の発表を通じて）「超生産的」な科学者が増加するという現象に対して警告を発していること、またタイが疑わしい論文出版数を持つ一部の著者の調査を開始したことについて論じている。

ネイチャー誌に掲載された、過剰生産的な著者の増加は科学者を不安にさせる

記事の冒頭で、ネイチャーニュースレターは、カリフォルニア州スタンフォード大学のジョン・イオアニディス教授と他の数名の共著者による出版前研究の情報を伝えています。

イオアニディス教授の研究グループによる出版前の発表のタイトルは、「科学における超生産的な出版行動の進化するパターン」です。

イオアニディス教授のグループの定義によれば、極めて生産性の高い科学者とは年間60本以上の論文を発表する科学者のことで、極めて生産性の高い科学者の数は10年足らず前と比べて4倍に増加しています。

イオアニディス教授らは、2000年から2022年までのScopusデータベースに索引付けされた科学論文、レビュー、会議論文をまとめ、国別および分野別（その特殊性から、この分野の科学者は本質的に多数の論文を発表している物理学を除く）に超生産性の高い科学者の増加を調査した。

これは、臨床医学分野（物理学を除く）が「超生産的」な著者の大半を占めており、2022年までに約700人の「超生産的」な研究者が存在することを示しています。 農学、水産業、林業では「超生産的」な研究者数の増加が最も顕著で（2016年から2022年の間に14.6倍）、生物学、数学、統計学がそれに続きました。

「超生産的」な著者が多い分野（上位から下位まで）の統計（物理学を除く）：臨床医学、戦略技術、工学、化学、農林水産業、環境・地球科学、数学・統計、デザイン・建築環境、一般科学・工学

2022年だけでも、1,266人の科学者（物理学者以外）が平均して1日5本の論文を発表しました（2016年の「超生産的」科学者の数はわずか387人でした）。イオアニディス教授の研究グループは、驚くべきことに、2016年以降、成長率が非常に急速に上昇し（2014年以降、増加の兆候が見られる）、その増加率は2014年以降も上昇傾向にあると述べています。

国別に見ると、ほとんどの国で2016年から2022年の間に「超生産的」な著者の数が2倍以上に増加しました。中には飛躍的な増加を記録した国もあります。例えば、2016年には「超生産的」な科学者が1人しかいなかったタイは、2022年には19人の「超生産的」な著者を抱えています。タイは、すべての国と比較して「超生産的」な著者の増加数が最も大きい国です。しかし、サウジアラビアは絶対的な増加率が最も高く、「超生産的」な著者が6人から69人に増加しました。

カードを数えてボーナスを与える政策の結果

ネイチャーのニュースレターは、タイのバンコクにあるチュラロンコーン大学の科学公正局のティラユット・ビライヴァン教授の言葉を引用し、「超生産的な」科学者の急増は研究開発の基準と方針にとって懸念すべきことだと述べた。

ビライヴァン教授はまた、タイで「超生産性の高い」科学者が増加した要因の一つとして、論文数や指標に基づく大学ランキングへの投資にタイ政府が力を入れている点を挙げています。多くのタイの大学は、研究者が権威ある学術誌に論文を発表するよう奨励するために、金銭的なインセンティブを設けています。科学者が「ゲーム」をうまく「プレイ」すれば、科学論文発表を通じて年間最大100万バーツ（2万8000米ドル）を稼ぐことも可能です。

タイは「超生産的」科学者の成長率が最も高い国である。

ビライヴァン教授は、ネイチャー誌によると、タイで広まっている「出版しなければ消え去る」という文化と金銭的な報酬の組み合わせが、怪しい行為者の温床になっていると付け加えた。また、タイで偽の科学論文の出版問題が表面化し始めたのは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックがきっかけだったとも述べた。

Natureニュースレターは、タイのスラナリー工科大学のデイビッド・ハーディング准教授の説明も引用しています。ハーディング准教授によると、「超生産性」現象の増加は、タイの研究資金政策が小規模グループではなく大規模な学際的チームを優先する方向に転換したことが一因です。そのため、科学者はより多くの科学論文の著者として名前を載せられるようになっています。

疑わしい結果を発表した科学者を調査

Natureによると、「超生産的」な著者の増加は、一部の科学者が疑わしい方法で科学論文を発表しているのではないかという懸念を科学界に呼び起こしている。「最も極端な行動の背景には、疑わしい研究慣行や不正行為があるのではないかと疑っています」と、前述のプレ出版論文の共著者であるイオアニディス教授は述べている。「私たちのデータは、科学界全体でこれらの問題について議論するための出発点となるでしょう。」

イオアニディス教授は、ネイチャーニュースレターの著者と意見を交わし、「過剰生産的」な科学者の台頭を防ぐには、研究機関や資金提供機関は、科学者が発表する論文の数ではなく、研究の質に焦点を当てるべきだと述べた。そうすることで、科学者が手抜きをすることを防ぐことができるだろう。

しかし、ネイチャー誌によると、タイ当局は科学研究の生産性の急激な上昇に異変を感じ、疑わしいほど多くの論文を発表している科学者の調査を開始した。今年初め、タイ高等教育・科学・研究・イノベーション省は、異常に高い論文発表実績を持つ科学者や、専門分野外の論文を持つ科学者を調査することで、タイの大学で不正行為が行われていないかどうかを調査した。調査の結果、8つの大学の33人の科学者が論文のクレジットを得るために金銭を支払っており、さらに数十人の科学者が購入した論文に自分の名前が記載されていた疑いがあることが判明した。

ソースリンク: https://thanhnien.vn/cong-dong-khoa-hoc-the-gioi-lo-ngai-viec-gia-tang-nha-khoa-hoc-sieu-nang-suat-185231227092450354.htm