クチ：鋼鉄の地、青銅の要塞
クチトンネルを訪れる観光客。写真：クチトンネル史跡。
あるドイツ人政治家は、クチトンネルを訪れた際、「長年、ベトナム人民の闘争を疑っていた。小さくて貧しい国が、アメリカのような大きくて裕福な国にどうやって勝てるというのか？しかし、ここに来て70メートルものトンネルを這って進んだ後、その疑問にようやく答えが出た」と叫んだ。それ以上に、クチトンネルはベトナムの強さ、知性、精神、そして意志の力強さを力強く証明するものであり、人々はベトナムの人々に感嘆と敬意を抱いている。
歴史的文書によると、1948年のフランス植民地支配に対する抵抗戦争中、クチ地区のタンフーチュンとフオックビンアンのコミューンの軍隊と住民は、文書や武器を隠し、敵陣後方で活動する革命幹部の避難場所を提供するために、短くてシンプルなトンネルの建設を開始した。1961年から1965年にかけて、トンネル網はさらに改良され、「基幹」となるトンネルはクチ地区北部の6つのコミューンまで延び、その後、広大で相互接続されたトンネル網へと拡大した。
米軍の支援を受けた南ベトナム軍による激しい爆撃と砲撃の最中も、「一寸たりとも譲らず、一ミリたりとも降伏しない」というスローガンの下、兵士、民兵、民間党組織はクチの人々と共に昼夜を問わず働き、戦闘とトンネル、塹壕、要塞の掘削を同時に行った。彼らは積極的に「戦闘村落」や「反米地帯」を建設し、敵を包囲、攻撃、消耗させ、殲滅するための強固な防御陣地を築いた。鍬や竹製のシャベルといった最も原始的な道具しか使わなかったが、揺るぎない決意と勝利への強い信念をもって、クチの軍と人々は、村落を奇跡の「地下村落」のように繋ぐ全長250kmにも及ぶ巨大な地下ネットワークを作り上げた。そして、それは兵士だけではなかった。 「ゾーン」内の各家庭では、地下ネットワークにつながるトンネルや塹壕を掘り、生産と戦闘の両方に使える連続的なシステムを構築し、村を守った。そのため、この地ではすべての住民が兵士であり、すべてのトンネルが敵に対する要塞だった。
侵略軍の傀儡政権の中枢と首都の近くに位置するクチトンネルは、すぐに米国が支援する南ベトナム政府にとって目の上のこぶとなり、破壊の標的となった。敵は長期間にわたり、血なまぐさい非人道的な掃討作戦によって、基地地域とトンネル網を執拗に攻撃し破壊した。例えば、1967年1月8日に開始された「地球の皮を剥ぐ」作戦と呼ばれるシーダーフォールズ作戦では、戦車、装甲車、砲兵、航空戦力の支援を受けた3万人の兵士が動員され、「鉄の三角地帯」地域への激しい攻撃を開始した。彼らの目標は、サイゴン・チョロン・ジアディン軍管区司令部、すなわち地域党委員会の指導機関を破壊し、軍管区の主要部隊を排除し、基地地域とトンネルシステムを破壊し、民間人を強制的に移住させ、その地域を「破壊の自由地帯」に変えることだった。敵は最新鋭の戦争装備や機械に加え、トンネル破壊を任務とする選抜された小柄な工兵600人からなる「ネズミ軍」を投入した。掃討作戦を開始する前に、敵はB-52爆撃機とジェット機を使って1か月間連続爆撃を行い、ヘリコプターが部隊や戦車、歩兵を降下させて基地地域を攻撃するための「地ならし」を狙った。彼らはナパーム弾を使って数百ヘクタールの森林や庭園を焼き払った。ブルドーザーで森林を切り開き、木々を積み上げてガソリンをかけ、火をつけた。
敵の残虐行為に直面しても、戦闘部隊と民衆は粘り強く抵抗し、激しく反撃して司令部、地方党委員会の指導者、そして基地の大部分を守り抜いた。敵がどこへ行こうとも、あらゆる手段と武器を用いて容赦なく攻撃した。ベン・ドゥオック交差点では、女性看護師を含むわずか9名のゲリラ部隊がトンネルに立てこもり、敵兵107名を殺害し、戦車を破壊したという奇跡的な偉業が成し遂げられた。
シーダーフォールズ作戦は、敵兵3,500名、戦車・装甲車両130両、航空機28機を撃破するという、甚大な損害をもたらした。一方、我々側では、トンネルのごく一部が崩落しただけで、全長250kmに及ぶ相互接続された多層トンネルに比べれば、その損失はごくわずかであった。
最新鋭の兵器に支えられた、戦闘経験豊富なプロの侵略軍だと自称していた彼らは、クチの民衆と兵士たちが仕掛けたライフルとブービートラップによって屈辱的な敗北を喫した。名誉挽回を図ろうと、米国とその同盟国は多くの好戦的な資本主義国から軍事専門家をクチに派遣し、トンネル網の調査と研究を行わせた。そこから彼らは、トンネルに水を流し込んだり、訓練された犬やブルドーザーを使ったり、対空草を植えて地形を混乱させたり、さらには化学兵器を使用したりと、あらゆる卑劣で残虐な手段に訴え、この地域での残虐行為を続けた。しかし、いかなる力も、我が軍と人民の独立と民族統一への意志を止めることはできなかった。
地底の暗闇の中で21年間にわたる粘り強く勇敢な戦いを繰り広げた主力部隊は、クチの軍隊と住民と共に、規模の大小を問わず4,269回の戦闘を戦い抜いた。これらの戦闘を通して、彼らはあらゆる種類の武器8,581丁を鹵獲し、22,582人以上の敵兵を殲滅し、5,168台以上の軍用車両を破壊し、256機の航空機を撃墜または損傷させ、22隻の戦闘艇や艦船を撃沈または炎上させた。
輝かしい勝利を収めるために、数千人もの正規軍兵士とゲリラ兵が、暗く狭いトンネルの奥深くで、人間の耐えうる限界を超えるあらゆる過酷な状況に耐えなければなりませんでした。多くの兵士が気を失い、意識を取り戻すまでトンネルの入り口まで運ばれて人工呼吸を受けなければなりませんでした。毎日数百人が行き来するトンネルの秘密を守ることも極めて困難でした。敵に発見され攻撃されるのを避けるため、汚れた草の切れ端や、不自然に破れた葉っぱなどは修復する必要がありました。
これはクチの知性、精神、そして強さを示しています。故ド・ムオイ書記長が断言したように、「クチトンネルは、独立と自由を求める我が人民の愛国心と不屈の意志、そして揺るぎない決意の象徴である」。また、故キューバ共産党主席フィデル・カストロは、「これは並外れた創造性の賜物であり、ベトナム人民の歴史的勝利を導いた才能、大胆さ、忍耐力、そして英雄的行為を示すものである…このプロジェクトを成し遂げた人々にとって、まさに誇りと栄光の源である！」と記しました。…このトンネル網から、我が軍は人民と連携し、1968年春にサイゴンの敵の拠点への同時攻撃を開始し、独立宮殿、米国大使館、ラジオ局、参謀本部、南ベトナム海軍司令部、タンソンニャット空港など、米国が支援する南ベトナム政権の主要目標のほとんどを占領しました。
1975年の春までに、第3軍団の大部隊と多くの主要部隊および地方部隊がここに集結し、クチの町とサイゴンにある敵の最後の拠点解放に向けて進軍を開始した。そして、1975年4月30日午前11時30分、歴史的なホーチミン作戦において、対米抵抗戦争は完全な勝利に終わった。
「鉄と青銅の地、クチ」というタイトルは、敵を打ち負かす揺るぎない精神と意志、「一歩たりとも譲らず、一歩たりとも後退しない」という決意、そして何よりも独立と自由を重んじる意志を反映して、このように記された。こうした精神と意志のすべてが、英雄的なベトナムの強さを築き上げるのに貢献したのである。
今日、かつてトンネルが張り巡らされていた地域は、緑豊かで肥沃な農地と、活気に満ちた村々へと姿を変えている。クチの人々は、この不屈の土地の伝統を受け継ぎ、故郷をますます繁栄し、美しく、文明的な場所へと熱心に築き上げ、美しいホーチミン市を守る強固な要塞へと進化させている。
ドン・タイン
この記事は、クチトンネル史跡、『国家の中心にあるクチトンネルと世界中からの賓客』（ホーチミン市出版社）、『フランス植民地主義とアメリカ帝国主義に対する抵抗戦争におけるベトナムのトンネル』（ホン・ドゥック出版社）などの資料に基づいています。
出典：https://baothanhhoa.vn/cu-chi-dat-thep-thanh-dong-246791.htm
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