先日南アフリカで開催されたBRICS首脳会議は、世界情勢に与える影響の大きさから、特に注目を集めた。
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| 第15回BRICS首脳会議は、8月22日から24日まで南アフリカで開催された。（出典：GCIS） |
先日南アフリカで開催されたBRICS首脳会議は、世界情勢に与える影響の大きさから特に注目を集めた。ロシアと中国は首脳会議を積極的に活用して影響力を拡大しようとした一方、米国と西側諸国は、自国の権力に挑戦する同盟が形成されることを懸念していた。
BRICS首脳会議は、加盟国である中国、ロシア、インド、南アフリカ、ブラジルが、西側諸国とG7に有利な現在の国際システムにおいて、より大きな発言力を求めているという背景のもとで開催された。新興勢力であるBRICSは、多くの国、特に南半球の発展途上国から、米国主導の同盟・パートナーシップ体制に代わる可能性のある選択肢として見られている。
世界人口の40％、GDPの4分の1を占めるBRICSは、中国、ロシア、インド、南アフリカ、ブラジルの5カ国から成り、大きな潜在力を持つ巨大な経済圏を形成している。こうした背景のもと、今回のBRICS首脳会議は、グループの台頭する影響力をさらに強化することを目的としている。
まず、サウジアラビアやアラブ首長国連邦（UAE）といった米国の同盟国を含む6カ国が新たにBRICSに加わり、BRICSの規模が拡大した。 これらの主要産油国がBRICSに参加することで、BRICSは特別な重要性を持つことになる。将来的には、加盟を希望する約40カ国が加盟すれば、BRICSは世界のGDPの40％を占めることになるだろう。
BRICSのもう一つの目標は、域内共通通貨の創設について協議することである。加盟国の自国通貨を用いた二国間貿易の促進や新開発銀行の役割強化に加え、BRICSは世界経済における米国の影響力を徐々に置き換えていくことを目指している。
冷戦終結後にどれだけの新たな権力中心地が出現するかは不明だが、BRICS諸国がますます多極化する世界における一つの極であることは間違いない。
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