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プレデターと呼ばれるアメリカの偵察攻撃機 RQ-1（偵察）/MQ-1（偵察攻撃）は 20 世紀末に誕生し、最新世代の無人航空機（UAV）が戦場に登場したことを示しています。
しかし、MQ-1プレデターは軍事目的で使用された最初の無人機ではありません。ウクライナ軍が巡航ミサイルへの転用を成功させたソ連の偵察無人機「スワロー」や、アラブ・イスラエル戦争で使用されたイスラエル国防軍の偵察無人機を思い起こすことができます。
しかし、プレデター無人航空機は、多くの点で、後に戦場で一般的になった戦闘車両の原型でした。
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| MQ-1 プレデター無人機と管制センター |
MQ-1 プレデター UAV とは何ですか?
当時としては非常にハイテクな機体で、有人機よりもはるかに安価でリスクもはるかに少ない戦闘任務を遂行することができました。実際、MQ-1プレデター無人航空機は戦場で戦闘ヘリコプターを補完し、イラク、アフガニスタン、シリアといった戦場では攻撃機などの戦闘車両を事実上置き換えました。
通信システムの保護が不十分であったり、簡単に撃墜されたり、敵に占領されたり、敵の空港に強制的に着陸させられたりするリスクがあるなど、いくつかの欠点があるにもかかわらず、UAV の話題は各国の軍隊や世界の主要な防衛産業複合体から大きな関心を集めています。
過去の戦争では多くの近代兵器が使用されましたが、現在のロシア・ウクライナ紛争のように、長期にわたる消耗戦には高価すぎました。そのため、より安価で使い勝手の良い無人機が戦争の諸問題をいくらか解決するように見えました。しかし、近年のより高価で複雑な無人機の生産傾向により、無人機の本来の用途は減少しています。
一般的に、戦闘に投入される無人機の範囲は非常に広範です。最も安価なモデルである約7,000米ドルの自爆型無人機から、数千万ドルもするアメリカのRQ-4グローバルホーク戦略FPV偵察無人機のような超ハイテク機まで、様々な機種が存在します。原則として、価格に見合った性能が求められます。複雑さを増し、ひいては利益を増やすため、今日の無人機モデルは様々な機能を統合する傾向があります。では、世界有数の無人機生産国におけるこの問題について考えてみましょう。
アメリカ合衆国
300万～400万ドルのMQ-1プレデター無人機は、1400万～3000万ドルのMQ-9リーパー無人機に置き換えられた（2023年3月14日に黒海で墜落した機体は3000万ドルで、偵察・監視から標的の捜索・破壊に切り替えられる能力を持つ）。MQ-9は最大1.7トンのペイロードを搭載でき、AGM-114ヘルファイア地対空ミサイル、GBU-12レーザー誘導爆弾、GBU-38衛星誘導爆弾などの武装を搭載できるほか、AIM-9Xやスティンガー空対空ミサイルも搭載できる。航続距離は1,900kmで、14～23時間連続稼働できる。想像してほしい。3000万ドルは有人戦闘機やヘリコプターの価格に相当する。
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| MQ-1 プレデター（左）とMQ-9 リーパー（右） |
しかし、米国の軍産複合体はそこで止まらず、最長2,900km飛行可能で18時間の飛行が可能なジェットエンジンを搭載した非常に複雑で高価なアベンジャー無人航空機が、第5世代戦闘機に匹敵する3,000万ドル以上の費用で開発された。
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| アベンジャー無人航空機 |
全体的に、米国はさまざまな UAV プロジェクトを展開しており、そのいくつかは費用対効果の面で非常に成功しているが、他のプロジェクトは米国の軍産複合体が商業化してできるだけ多くの利益を上げたいという願望を単に示しているにすぎない。
トルコ
バイラクタルTB2無人機は、主にアメリカのMQ-1プレデター無人機との類似性から、アルメニア・アゼルバイジャン紛争においてその効果を発揮しました。しかし、ロシア・ウクライナ紛争では、バイラクタルTB2無人機の成功は限定的でした。この無人機は開戦初期にウクライナ軍によって使用されたのみでしたが、後にロシアは同型機を研究し、戦場で多数を破壊しました。
TB2は、敵が高度な電子戦システムや防空システムを保有していない場合に有効に機能しますが、ロシアは保有しています。現在、ウクライナはTB2を攻撃ではなく、主に情報収集、監視、偵察の目的で使用しています。
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| 無人機バイラクタル TB2 |
バイラクタルTB2無人機の後継として、トルコ軍産複合体はアンカ無人機を開発しました。アンカは約1,500万～2,000万ドルの価格で、アメリカのMQ-9リーパー無人機に類似しています。MQ-1プレデターの後継機となったアメリカのMQ-9リーパーとは異なり、アンカ無人機はバイラクタルTB2を補完するものではなく、国際市場とトルコ軍の両方で異なるセグメントを占めています。
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| アンカ無人航空機 |
トルコ軍産複合体の頂点を極めるのは、MIUS-A（亜音速）およびMIUS-B（超音速）型のジェット攻撃型無人機「バイラクタル・クズルエルマ」プロジェクトです。各種の派生型は、ウクライナ（ソ連）製AI 25TLTおよびAI-322F、またはトルコ製TF-6000ターボファンエンジンを搭載しています。この無人機は低探知技術も備えています。バイラクタル・クズルエルマは離陸重量6トン、最大積載量1.5トンで、高度12,000メートルで最大5時間滞空可能です。この無人機の価格はまだ公表されていませんが、決して安くはありません。
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| バイラクタル・クズレルマのジェット攻撃無人機 |
ロシア
ロシアでも状況は似ていますが、より複雑です。トルコのバイラクタルTB2無人機やアメリカのMQ-1プレデター無人機とほぼ同時期に、ロシアはオリオン無人機とアルタイル/アルティウス無人機を開発しました。アルタイル/アルティウス無人機は、トルコのアンカ無人機やアメリカのMQ-9リーパーと特性が一部似ています。さらに、重量級でステルス性に優れ、ジェットエンジンを搭載し、高価なS-70オホートニク（ハンター）無人機は、ある意味でトルコのバイラクタル・クズルエルマ無人機やアメリカのアベンジャーに似ています。
ロシアの報道によると、S-70オホートニク無人機の試験はまだ進行中で、オリオン無人機はすでに量産段階に入っている。一方、アルタイル/アルティウス無人機の開発は停滞している。数年前には「サンダー」、「シリウス」、「ヘリオス」、「モルニヤ」といった無人機が発表されていたが、これらの開発の段階や現状についてはまだ情報がない。
しかし、外国の情報筋によると、ロシア軍はウクライナ紛争で初めて、2023年6月下旬にスムイでS-70オホートニク攻撃・偵察無人機を使用した。このタイプの無人機は最大6,000 kmの航続距離を持ち、最高速度1,400 km / hに達する。S-70は数トンの弾薬を搭載でき、その運用高度は18 kmである。S-70の主な任務は、指揮所、兵站基地、装甲車両などの敵の標的に精密兵器で深く攻撃することです。無人機がペアで運用される場合、第5世代戦闘機のパイロットによって制御され、戦闘能力が向上します。S-70オホートニク無人機の価格は安くなく、16億ルーブル、約2,300万ドル（1ドル/70ルーブルの為替レート）です。
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| UAV オリオン (上)、UAV Altair/Altius (中央)、UAV S-70 オホートニク (下) |
イラン
もう一つの例は、イラン軍産複合体の親善大使「ゲラン-2」です。これは元々シャヘド136と呼ばれていました。現在の形態では、「ゲラン-2」/シャヘド136無人機は、コストパフォーマンスの点で理想に近いと言えるでしょう。しかし、イランはこの無人機のジェットエンジン搭載型（TRD）も試験しています。
これにより性能が大幅に向上するのでしょうか？ 正確なところは不明ですが、飛行速度は向上し、航続距離は縮まる可能性さえあります。しかし、コストは増加します。一方、ジェットエンジンが強力になれば、無人機の熱特性が大幅に増加し、赤外線ホーミングヘッドを備えた対空ミサイルに対する脆弱性が高まります。
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| クラシックなShahed 136 UAVとジェットエンジンを搭載したShahed 136バリアント |
もっと。もっと高く。もっと高価。
前述の通り、無人航空機の戦術的・技術的特性が向上し、コストが上昇する傾向にあります。問題は、このような高額な近代化に価値があるかどうかです。
MQ-9リーパー無人機1機のコストは、MQ-1プレデター無人機4～8機と同程度です。どちらがより多くのメリットをもたらすでしょうか？確かに、MQ-9リーパーはMQ-1無人機と戦場での生存率は同等です。防空システムにおいては、この2機の無人機を撃破する能力はほぼ同じです。
MQ-9リーパーはMQ-1プレデターよりもペイロードが大きいのでしょうか？はい、しかし4倍どころか8倍も大きくはありません。もう一つ、1機のMQ-9リーパー無人機が同時に4～8箇所に居座ることは当然不可能でしょう。そして、高速性はどうでしょうか？現代の防空システムなら、リーパーを撃破するのはそれほど難しくありません。それに、低速の標的を撃ち落とすのは、時にさらに困難です。
最大の問題は、どんな無人機でも撃墜される可能性があることです。これはほぼ確実です。無人機が最初に開発された当時、対空ミサイルシステムを回避するために無人機が自由にロールできるという話が盛んにありました。パイロットは誰も耐えられないような状況でした。しかし、これまでそのような無人機は作られておらず、将来もそうなることはないはずです。
したがって、無人航空機（UAV）の複雑さとコストの増加には、それなりの理由が必要です。UAVをその任務に応じて明確に区分し、UAVのコスト増加を防ぐ必要があると主張されています。
いずれにせよ、多目的ドローンという構想は追求すべきではありません。有人戦闘機のように価格が高騰するからです。UAVの専門分野を絞り込み、様々な課題を解決するために多様なバリエーションを用意することを優先すべきです。
例えば、敵の装甲車両を追尾するように設計された無人航空機（UAV）には光電子システム（OES）が搭載されますが、静止目標を攻撃するように設計された無人航空機（UAV）にはこのシステムは不要です。レーダー基地を攻撃するには、AWACS（対空誘導ミサイルシステム）を搭載した無人航空機（UAV）か、航空機を追尾するように特別に設計された無人航空機（UAV）が必要になります。
自殺無人機
自爆ドローン、特に長距離ドローンには明確な価格帯があります。使い捨てという性質上、コストを可能な限り抑える必要があります。
自爆型無人機の近代化とはどのようなものになるでしょうか？コストの増加を最小限に抑えながら、最大限の効果を得ることが目的です。例えば、無人機のステルス性を高めるには、たとえ空力性能が多少低下したとしても、機体の素材をグラスファイバーや従来の素材に変更する価値はあります。しかし、特殊なコーティングや高価な構造材料の使用は絶対にお勧めできません。
長距離自爆型無人機の有効性を大幅に向上させるもう一つの例として、飛行中の再標的化能力が挙げられます。このような無人機に高価な衛星通信システムを搭載した場合、これは受け入れられません。しかし、米国（スターリンク）や中国が既に導入しているような、衛星を利用したシンプルな民間通信システムを導入すれば、大きなメリットがもたらされるでしょう。
同時に、敵の電子戦（EW）問題に対抗するためには、戦術の転換が必要であり、ロシアがオリオン無人機やランセット3無人機を運用しているように、「母機」無人機を用いて「子機」自爆無人機を輸送する必要がある。潜在的な標的の位置に関する初期情報を受信した後、翼下にランセット3無人機を固定した1機以上のオリオン無人機が離陸し、最大ホバリング時間を考慮し、輸送中の無人機へのリスクを最小限に抑えながら、有効な距離まで移動する。
敵が特定の地域に配備している防空システムの種類に応じて、高高度または低高度の飛行計画を選択できます。後者の場合、輸送用無人機の飛行経路は、できれば植生が密集した人里離れた地域を通過する必要があります。指揮所からの信号を受信すると、母機無人機は自爆無人機を発進させ、自爆無人機は通信信号の伝送を確保するためにホバリングを継続します。自爆無人機は目標と想定される地域に進入し、目標を捜索します。目標を発見すると、自爆無人機は目標を破壊します。
結論する
無人航空機（UAV）は、ミサイルや有人航空機といった近代兵器の高騰するコストと、莫大な運用コストという問題に対処するために設計されたと言えるでしょう。しかし、問題はUAVのコストが再び上昇し始めていることです。
無人航空機を明確に区分し、性能特性の向上に伴ってコストを上昇させることが合理的な範囲と、そうでない範囲を明確にする必要があります。しかし、多くの軍産複合体はそう考えていません。技術面でも利益面でも、競争が繰り広げられているのです。
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