祖国の北の国境を守る戦争は忘れられない

祖国の北方国境を守るための戦争は45年前に終結した。しかし、ハザン省ヴィスエン戦線での戦闘の記憶は、多くの退役軍人の心に今も深く刻まれている。

入隊から北部戦線への行軍、そして戦闘までの日々を回想しながら、ヴィスエン戦線で戦った第356師団の兵士、グエン・ヴァン・フオン氏は、1984年から1985年までの思い出は生涯忘れられないだろうと語った。何年も経った今でも、夢の中では戦友と共に行軍し、戦場で戦う自分の姿が目に浮かぶ。

「戦争から戻ると、いつものように仕事に戻りました。戦友やチームメイトの犠牲の中で、私も微塵に過ぎませんでした。一番気がかりなのは、多くの兄弟が命を犠牲にしたにもかかわらず、彼らの墓がまだ収まっていないことです。それが最大の懸念です」とフオンさんは語った。

入隊、行進、そして戦争

フォン氏は1983年、わずか19歳で軍に入隊したと語った。当時、彼が住んでいたコミューンでは70人の若者が軍に入隊していた。ホアンリエンソン省（旧ホアンリエンソン省はラオカイ省、イエンバイ省、ムーカンチャイ郡、ヴァンチャン郡、チャムタウ郡、タンウイエン郡を併合してできた）で訓練を受けた後、フォン氏は「北」行きに任命された。

タンソン出身の同志、フー・トーが自らを犠牲にした日をはっきりと覚えているフオン氏は、自分も同志もそのような感情を味わったことはなかったと語った。

「彼は何か悪いことが起こる予感を抱いていたようです。彼が亡くなった時、私たちはリュックサックを開けると、そこに書かれた手紙を見つけました。十字に糊で貼られ、炭でこすられて黒くなっていたのです。」

「誰もそれを開けて読む勇気がなかった。手紙はその後、下流へ送られた」とフォン氏は声を落とした。まだ名前も知らない戦友を残し、フォン氏と部隊は戦闘を続けた。1984年7月12日、さらに多くの犠牲を目撃した日を思い出し、フォン氏は声を詰まらせた。

「その日、大隊は戦いました。第1中隊は主力と戦い、第2中隊は第1中隊の隣で戦い、私は第3中隊で第2中隊の隣で戦いました。戦いの終わりには、第1中隊はほぼ完全に犠牲になりました。」

スーサイド・スクワッドと戦闘前の追悼

話が静かになり始めたと思ったら、フォン氏の目が突然輝き、声が力強くなり、「自爆小隊」と呼ばれる部隊について語った。

1984年7月の激戦の後、我々は8月まで防衛を続けましたが、8月に特別任務を受けました。私と約30名の戦友は「自爆小隊」に配属され、特別任務を遂行しました。任務は非常に特殊で、大隊長が小隊長として派遣されました。行進中は、機密保持のため、全員が記章を身につけませんでした。当時、我々は1984年のテト月に近い時期に戦闘に備える準備をしていました。

フォン氏によると、彼の小隊は奥深くまで侵入し、砲火を引きつける陣地を築く任務を負っていた。一方、別の部隊は塹壕を掘り、奥深くまで前進して二次攻撃を開始した。

「戦闘に入る前に、政治担当の副大隊長が小隊全員に追悼の辞を読み上げた」とフォン氏は「自爆小隊」が特別任務を遂行するために進軍する前の瞬間を振り返った。

戦闘前に小隊全員の追悼の言葉を聞くのは怖かったかという私の質問に対し、フォン氏は微笑んでからゆっくりとこう言った。「父はフランスとの抵抗戦争で兵士として従軍しました。戦闘に参加した際、国から多くの勲章を授与されました。出発前に父は私に、任務を全うするよう命じました。私も父の模範に倣い、気楽に戦場に向かわなければならないと自分に言い聞かせました。」フォン氏は、戦闘に向かう行進中に、とても特別な人に出会ったと語った。

行軍中、兵士に出会った。誰も軍の階級章を着けていなかったので、誰が兵士で誰が上官なのか分からなかった。後に、その兵士はホアン・ダン将軍だと知った。その将軍は私に、決して忘れられない言葉を言った。それは、戦場では人々に運命がある。だから、逃げたくても逃げられないのだから、とにかく進まなければならない、ということだった。

3ヶ月間、歯磨きもせず、髪を切らず、髭を剃らず、髪を切らず、食事もせず

戦場の奥深くで、フォン氏の「自爆部隊」は3～7人からなる小グループに分かれ、直線距離で25～30メートル離れた位置に配置した。グループ内の各メンバーは、岩の裂け目や崖の位置に割り当てられた。

フォン氏によると、この日々は彼の軍隊生活の中で最も過酷な日々だったという。彼と仲間たちは毎日、砲弾の「標的」となった。砲弾は毎日降り注ぎ、丘の岩全体が石灰化するほどだった。

敵の注意をそらし、他の部隊が攻撃できる状況を作り出すために険しい崖で3か月間持ちこたえた日々は、フオン氏とチームメイトにとって「5日間ノー」の日だった。歯磨きもせず、髪を切らず、ひげを剃らず、着替えもせず、食事もしなかった。

砲火の中、物資の供給は極めて困難で、特に飲料水は極めて困難でした。飲料水は岩の割れ目に隠されたハンモックに保管され、本当に必要な時以外は使用されませんでした。フォンさんは3ヶ月間、歯磨きもせず、顔を洗わず、お金を節約するためにうがい薬さえ飲まなければならなかったと言います。

「撤退命令を受けた時も、戦闘前に着ていた服はそのままでした」と、元ハザン省の兵士は回想する。この3ヶ月間、彼は一度も食事を摂ることができなかった。支給されたのは乾燥食糧と乾燥米だけだったのだ。負傷者や戦死者、転属させられた者に加え、フオン氏の多くの戦友も、厳しい戦闘環境に耐えられず、前線を離れなければならなかった。

「撤退命令が出たときの一番いいところは、ちゃんとした食事が食べられて、寝ながら足を伸ばせることだよ。」

石の上で生き、石に変わって死に、不死になる

特別な任務を終え、数々の戦闘を経た後、フォン氏は1986年に除隊を命じられた。夜、静かに列車で戻り、ハノイ駅に降りた時、すべてが別世界のようだったとフォン氏は語った。

平穏な生活と親戚との再会に、戦場へ飛び出すことを恐れなかった兵士は、涙を流した。家に帰ると、家族全員が彼のために線香を焚いてくれたと、彼は語った。丸一年も音信不通だったからだ。

軍隊を退役した後の生活について、フォン氏は、軍隊を離れた後、他の人たちと同じように復職して働き始めたが、ビ・スエン戦線での戦争から何年も経っていたため、彼が兵士だったことを知る人はほとんどいなかったと語った。

フォン氏は宝物のように大切にしていた軍隊時代の履歴書を見せてくれました。わずか数ページ、手書きでインクはかすれており、これ以上ないほど簡素でしたが、ページをめくるたびにフォン氏の誇りが伝わってきました。

戦死した戦友について語る際、フォン氏は突然声を落とした。彼とヴィ・スエンの兵士たちが今感じている最大の苦痛は、いまだに多くの戦死した戦友と再会できていないことだとフォン氏は語った。

同氏は、冒頭で述べたハザン省ビ・スエンへの旅行中に、一行は6体の遺体を発見したが、その全てを身元確認することはできなかったと述べた。

「彼らは皆、岩の割れ目で発見されました。負傷した時、誰も助けてくれませんでした。チームメイトたちは岩の割れ目に潜り込もうとしましたが、耐えられなくなり、そこで自ら命を絶ったのです」とフォン氏は語った。

戦争が終わって45年が経ちましたが、この国、この民族、そしてすべてのベトナム国民は、フォン氏とこの国のために血を流した人々の犠牲を決して忘れません。私たちは決して忘れません！

兵士がいる

その秋は貧しい茅葺き屋根から去った