近年、幼い頃から子どもに自立心を育むことは、親にとって大きな関心事となっています。幼い頃から自立心を養うことで、子どもは親がそばにいなくても、あるいは困難な状況に直面しても、自分で自分の面倒を見ることができるようになります。そのため、親は子どもを「手放す」方法を学び、自立に必要なスキルを教えることで、子どもが成長し、成熟する機会を与えられる必要があるのです。
ラオカイ市コックルー区に住むヴー・ティ・マイさんは、2人の幼い子どもを持つ母親です。マイさんはこう語ります。「小学校の教師をしている私はとても忙しく、夜遅くまで帰宅できない日も多いです。幸いなことに、息子と娘は二人とも家事が得意です。毎日仕事から帰ると家はきれいに片付いていて、夕食の作り方まで知っていて手伝ってくれるんです。」
マイさんは、子供が小学校入学前から早く自立できるよう、常に自分の能力の範囲内で何でも挑戦するように励まし、身だしなみを整えたり、おもちゃを片付けたり、服を畳んだり、家を掃除したりといったことを覚え始める過程で、常に子供を見守り、支えてきました。今では、子供は大人の助けを借りずに多くのことができるようになりました。
サパ町に住むグエン・ティ・タムさんとご主人は、事業を営んでいるため、朝早くから夜遅くまで毎日忙しくしています。タムさんは数年前から、子供たちに家事を手伝うように教えてきました。休日は、春巻きやスポンジケーキ、ヨーグルトなど、子供たちと一緒に食べ物や飲み物を作ります。今では中学3年生の息子は、毎日市場へ買い物に行き、食事の準備を手伝って両親を助けています。タムさんは、息子に家事を分担させることで、将来、遠く離れた場所で勉強するようになった時に、自立できるようになることを願っています。
近年、多くの家庭が子どもたちの自立を促すための教育や訓練に力を入れています。その証拠に、生活技能教室に子どもを通わせたり、「軍隊式サマーキャンプ」（幼児向けの準備プログラム）に参加させたりする親が増えています。家庭だけでなく、幼稚園や小学校でも、子どもたちが周囲の世界を探求し、自立心を育む機会を提供するために、生活技能の授業や野外体験活動が頻繁に行われています。自主学習や実践的な経験は、子どもたちの意欲や興味を育むだけでなく、社会への適応力を高めることにもつながります。
私たちは、様々な体験型活動を通して子どもたちの自立心を育み、一人ひとりの年齢に合わせた指導を行っています。また、保護者の皆様にも、学校で先生方が教えたことを家庭でも活用していただき、お子様の自立心を育んでいただければ幸いです。
専門家によると、子どもに良い習慣を身につけさせることは非常に重要です。1歳半から2歳頃になると、子どもは周囲の状況を認識し、何でも自分でやりたがるようになります。成長するにつれて、子どもの自立心は本能的に高まり、家庭での教育はこうした習慣を形成する上で不可欠な要素となります。そのため、子どもが楽しく自立できるよう、合理的かつ適切な計画が必要なのです。
ラオカイ市にあるニューライフ生活技能教育センターの心理学者で専門アドバイザーのヴー・タイン・チャウ博士によると、子どもたちが成熟し自立するためには、自己規律が不可欠です。この自己規律は、食事、睡眠、生活空間の整理整頓といった些細なことから始まります。家事は女性だけでなく男性にとっても必要不可欠であり、生活に必要なスキルを身につける機会となります。こうしたスキルがなければ、子どもたちは社会への適応が難しくなり、自分自身や家族の世話をする際にも制約や混乱が生じるでしょう。
子ども一人ひとりの個性は異なります。家庭環境や子どもの性格に合わせて、親は適切な子育て方法を取り入れるべきです。何よりも、子どもに自立心を育むことは、親の忍耐とサポートを必要とする長いプロセスであり、簡単なことから始めて、子どもが自立した習慣を身につけられるよう手助けしていく必要があります。子どもが早く自立心を身につければ身につけるほど、順応しやすく、成長も早くなります。
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