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マントル波が大陸を引き裂き、物質を深海へと押し込んでいる。写真： ScienceDaily |
したがって、シミュレーション結果と化学分析は、地球の表面下で予期せぬプロセスが起こっていることを示唆している。大陸プレートが分裂して移動するにつれて、その下のゆっくりと溶けるマントルは、大陸の根元から物質を剥ぎ取る能力を持つ、長くうねる「マントル波」を形成する。これらの破片は数千キロメートルも離れた場所まで運ばれ、海洋マントルを豊かにし、非常に長い間火山活動の原動力となる。
サウサンプトン大学の地球科学者で、今回の研究の筆頭著者であるトーマス・ガーノン氏は、これまでのサンプルから海洋マントルが「奇妙なほど汚染されている」ことが示されており、古代の大陸断片の痕跡に似ていると述べた。この現象を説明するために、堆積物の沈み込みや、地球の地殻深部から物質を運ぶ高温のマントルプルームなど、多くの理論が提唱されている。
しかし、これらのメカニズムだけでは、海洋マントルにおける物質の量と年代の多様性を完全に説明することはできない。
新しいモデルによると、大陸が分裂すると、マントル内の不安定性によって、深さ150～200kmの地点に強い移動帯が形成される。この移動によって大陸部分が侵食され、大量の物質が海洋へと運ばれる。研究チームによれば、このプロセスは非常にゆっくりとしており、「カタツムリが這う速度の何百万分の一か」という。しかし、まさにこの遅さこそが、地表が分離した後も大陸の化学的痕跡がマントル内に長く残ることを可能にしているのだ。
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この図は、地球のマントル波が数十億年かけてどのように蓄積されていくかを示している。画像：ネイチャー。 |
ポツダム大学の地球力学者、サシャ・ブルーネ氏は、大陸分裂の影響は数千万年にわたって続いていると述べた。
「大陸が分離した後も、マントルは長期間にわたってその影響下にあります。新しい海洋盆地が形成されても、このシステムは停止せず、豊富な物質を移動、再配置、輸送し続けます」とサシャ・ブルーネは述べています。
その好例は、インド洋にあるクリスマス島周辺の火山列と海底山脈群です。この地域は、超大陸ゴンドワナが分裂し始めた1億5000万年以上前に形成されました。マントル形成の明確な証拠はありませんが、この地域では約5000万年にわたる激しい火山活動が記録されています。
研究チームは、海洋における大陸物質の起源や、プレート境界の外側に位置する火山地帯の起源を解明しただけでなく、これらのゆっくりとしたマントル波が、地球の地殻深部からダイヤモンドを豊富に含むマグマの噴火を促す可能性があることも発見した。さらに、これらの波の動きは大陸プレートを1キロメートル以上持ち上げ、地球表面に大きな地形を形成する一因となっていることも明らかになった。
出典：https://znews.vn/day-la-ly-do-cac-luc-dia-tren-trai-dat-tach-roi-post1605208.html
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