インドネシアと日本に2連勝したイラクは、グループDで首位に躍り出て、2023年アジアカップのベスト16進出を決めた。一方、敗退が決まったにもかかわらず、トルシエ監督は自身と選手たちが誇りを持って大会を終えると断言した。
試合開始直後、ベトナムはイラクが主力選手のほとんどを温存したことで大きな恩恵を受けた。ベトナムは試合序盤から布陣を固め、相手を苦しめた。ジョイは17分に姿を現した。イラクのセンターバック、ザイド・タフシーンが不器用にオウンゴールを決めたが、VARで確認した結果、ヴァン・カンがオフサイドポジションから関与していたため、主審は得点を認めなかった。
前半後半になってようやくイラクは徐々に試合のリズムを取り戻し、カウンターアタックを仕掛けたものの、ゴールキーパーのグエン・フィリップを脅かすことはできなかった。42分、ベトナムが先制点を挙げる。ヴァン・カンがペナルティエリア内にボールを送ると、ヴィエット・アンがストライカーのように飛び込んでシュートを決め、イラクのゴールキーパー、アハメド・バジルを翻弄した。
しかし、試合のターニングポイントは45+4分に訪れた。ヴァン・カンがイラク選手へのハイタックルで2枚目のイエローカードを受け、退場となったのだ。数的優位は後半開始直後から西アジア勢の選手たちによってすぐに活かされ、イラクはすぐに1-1の同点に追いついた。コーナーキックからレビン・スラカがヘディングシュートを決め、ベトナムのゴールネットを揺らした。スラカはフン・ドゥンよりも身長が高かったため、これはかなり容易なゴールだった。
その後も、ヘスス・カサス監督率いる選手たちはベトナムチームにプレッシャーをかけ続けた。試合が進むにつれ、カサス監督はアイメンやイブラヒムといった主力選手を次々とピッチに送り出し、ゴールを狙った。ベトナムの抵抗は73分まで続いた。アイメン・フセインがヘディングシュートを決め、イラクが2-1とリードを奪った。イラクはベトナムよりも人数が多く、体格にも優れていたため、このゴールは事前に予想されていたものだった。
ベトナムはイラクのプレッシャーに苦しみ続けた。ディフェンダーのブイ・ホアン・ベト・アンがペナルティエリア内でイラク選手にファウルを犯し、主審はVARを検証しPKを与えた。しかし、ベトナムにとって幸運だったのは、アイメン・フセインが放ったシュートがポストに当たり、ゴールを外れたことだ。
サプライズは延長戦で起きた。珍しい攻撃の場面で、グエン・タン・ビンがグエン・クアン・ハイのゴールをアシストし、ベトナムに同点ゴールをもたらした。
試合は2-2で終わるかと思われたが、最後の数秒でミン・チョンがペナルティエリア内でファウルを犯し、ベトナムにPKが与えられた。2度目のPKスポットに立ったアイメンはフィリップ・グエンを破り、イラクの3-2の勝利を決定づけた。
2023年アジアカップ後、トルシエ監督とチームはクラブに戻りVリーグのトレーニングを行い、その後、3月21日と26日にインドネシアとの再戦となる2026年ワールドカップ予選の次の一連の試合に向けて再編成する予定だ。
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