「…片手はステアリングホイールを握り、もう片手はスタートボタンに。ドライバーたちがスタートの合図を待つ間、コックピット内の緊張は高まっていた。コックピットの外では、スタートの瞬間にすべての視線が注がれ、辺り一面が不気味な静寂に包まれた…」。
インドネシアグランプリに出場するビンディン・ベトナムのパワーボート・レーシングチーム。写真：F1H2O
F1H2Oとは？ UIM F1H2O世界選手権は、パワーボートレースの国際シリーズの最高峰です。非常に競争が激しく、非常に挑戦的で、冒険的でエンターテイメント性に富んだF1H2O世界選手権は、レースの興奮の頂点であり、世界で最も壮観でエキサイティングなスポーツの1つと考えられています。このシリーズには最大20名の世界のトップレーサーが集まり、トンネルハルのカタマランが時速90マイルを超えるスピードで急旋回をし、直線では最高速度140マイルに達するため、信念のレースと見なす必要があります。壮大なスケールで、18〜20隻のなめらかでパワフルかつ軽量なカタマランがスタートポンツーンに並びます。各コックピット内には、小さな風防を通して外を見る1人のレーサーが座ります。片手でステアリングを握り、もう一方の手はスターターボタンに置かれます。ドライバーがスタートの合図を待つ間、コックピット内の緊張が高まります。コックピットの外は不気味な静寂に包まれ、すべての視線が出発の瞬間に集中しています。そして「手綱」が放たれると、ボートはスタートします。425馬力のエンジンが爆発し、轟音を立てながら最初のコーナーに向かって突進します。その光景の後には、白い泡が噴き出すだけです...。高速ゲームには常に危険が伴います。ドライバーは大きなプレッシャーを受けており、コーナーでは高速化により最大4.5のGフォースがドライバーに影響を及ぼし、体重が4.5倍になります。地上のF1レースと比較すると、コーナリング中のGフォースはわずか2.5です。視界がほぼゼロである間、ガクガクと揺れはひどいです。1981年に開始されたF1H2O世界選手権はF1レースに似ており、同じルールで運営されています。各レースは約30分間で、通常は湖、川、または静かな湾などの事前に選択された場所で2周のグリーンフラッグラップが行われます。論争…過去40年間で、F1H2O 世界選手権は大きな変化と発展を遂げてきました。70年代と80年代には多くのプロモーターと、スポーツの2大巨頭であるOMCとマーキュリーが、このスポーツの覇権をめぐって争いました。OMCはOZタイプとして知られる3.5リッターV8エンジンパッケージを提供し、マーキュリーはONタイプとして知られる2.0リッターエンジンを推進しましたが、パワーの差はすぐにライバル間の激しい議論と内紛につながりました。1981年に分裂が起こり、FONDAが設立されてONクラスのエンジンを選択し、OMCはOZエンジンのPRO ONEシリーズを支持しました。どちらも世界選手権の名称を使用する権利を主張しましたが、この紛争は同年後半にスポーツの統括団体であるUIM（国際パワーボート連盟）によってOZに有利な判決で解決されました。 1984年は、エンジンの開発とV8のパワー増加により安全性が大きな懸念事項となったことで、もう一つの転換点の始まりでした。これは悲劇的な結果を招き、OZの国際的衰退の兆しとなり、1986年に終焉を迎えました。FONDAワールドグランプリシリーズが再出発する道が開かれました。1987年から1989年までは、公式のUIM世界選手権はなく、競技者もいませんでしたが、UIMは世界選手権の地位を取り戻し、1990年にFONDAワールドグランプリシリーズはUIM F1H2O世界選手権となり、当時好まれていたマーキュリー2.0リッターエンジンが採用されました。マーキュリー2.5リッターエンジンは2000年に登場し、今日まで使用されています。1993年、UIMはニコロ・ディ・サン・ジェルマーノをプロモーターに任命しました。彼の30年間の在任期間は安定と新たな方向性、安全性の向上、そしてヨーロッパ、南北アメリカ、中東、アジアを含む地理的範囲の拡大をもたらし、この拡大とともに商業的価値も高まりました。そして発展は、40年間で5大陸30か国以上で300回弱のグランプリレースが開催され、15人のドライバーが世界タイトルを獲得し、48人が名誉あるグランプリウィナーズクラブのメンバーになったことを物語っています。15人の世界チャンピオンのうち、8人が複数のタイトルを獲得しており、イタリアのグイド・カッペリーニが10回で最多、続いてアレックス・カレッラ（イタリア）とスコット・ギルマン（米国）が4回、フィリップ・キアッペ（フランス）、レナート・モリナーリ（イタリア）、ショーン・トレンテ（米国）が3回、サミ・セリオ（フィンランド）、ジョナサン・ジョーンズ（英国）、ヨナス・アンダーソン（スウェーデン）がそれぞれ2回獲得しています。今日のF1H2Oカタマランは1980年代と見た目は大きく変わりませんが、ドライバーの保護と安全性全体において大きな変化がありました。初期のボートは薄い合板で作られ、ドライバーは露出したコックピットに座る必要があったため、事故発生時の負傷リスクが高かったのです。ボート開発において安全性を最優先に考え、イギリス人デザイナー兼レーサーのクリス・ホッジスは状況の改善に着手し、非常に強度の高い複合材料で作られたセーフティボックスを開発しました。コックピットをメイン構造の一部にするのではなく、ホッジスのコンパートメントは独立しており、船体と中央セクションに組み込まれていました。ドライバーは初めてシートベルトで固定されるようになりました。これは、ボートが衝突した場合、木製のシェルが破断して衝撃を吸収し、ドライバーはボックス内で安全に保護されるという発想でした。1990年代後半には、さらなる開発が行われ、コックピットにエアバッグが導入されました。エアバッグは衝突時に膨張し、救助隊が到着する前にコックピットが沈没するのを防ぎます。長年にわたりボートの建造技術は進化を続け、今日では木材で建造されるボートはほとんどなく、現代の複合材料が使用されています。ベトナムのスポーツファンは、3月下旬に開催されるビンディン・グランプリでパワーボートの競演を観戦することができます。さらに、開催国ベトナムには、2024年の世界選手権に出場するレーシングチーム「チーム・ビンディン・ベトナム」も存在します。3月22日から31日まで開催される「アメイジング・ビンディン・フェスト2024 スポーツ・文化・観光ウィーク」の一環として開催される一連のイベントは、ビンディン省解放49周年（1975年3月31日～2024年3月31日）を記念し、主にティナイ湾で開催されます。 F1 パワーボートに関する情報外観: ダブルブレース、トンネル船体カタマラン メーカー: BABA、Blaze、DAC、GTR、Molgaard、Moore、Victory 船体の材質: カーボンファイバー、ケブラー、複合材、エアレックス、ノーメックス 長さ: 5.10 メートル (最小) 幅: 2.1 メートル (最小) 重量: 550 kg (残留燃料とオイル、運転手と個人装備を含む)、約 380 kg (運転手とエンジンを除く) 燃料タンク: カーボン構造、容量約 120 リットル エンジン: Mercury または同等の 6 気筒 2 ストローク船外機 エンジン容量: 2.5 リットルから最大 3 リットル ステアリング: ケーブルによる電動パワーステアリング、開度は運転手の好みによる ギアボックス: 固定比ダイレクトドライブ プロペラ: CNC加工された鍛造ステンレス鋼合金。馬力：約400馬力、10,000rpm。最高速度：220 km/h以上。加速：0～100 km/hまで約3秒。列車制御：油圧ラムシステムにより、ステアリングホイール、ダッシュボード、フットレストに設置されたスイッチでエンジンの角度と高さを制御します。アクセルペダルでエンジン出力を制御します。
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