イラスト：MINH SON |
式典はまだ始まっていなかった。彼女は静かに座り、周囲の景色を眺めていた。劇場は二つに分かれていて、下の階は卒業生たちのための場所だった。彼女たちは赤い縁取りの青いガウンを着て、多くの女子生徒が帽子に可愛いリボンをつけていた。皆の顔は輝いていて、楽しそうだった。上の階は卒業生の両親や親戚のための場所だった。
この瞬間、彼女の周りの席はすべて埋まり、彼女と同じように皆が静まり返っていた。皆の顔には、共通の期待がはっきりと浮かんでいた。彼女は子供たちを探そうとしたが、あまりにもよく似ていて、どれだけ探しても見つけられなかった。椅子に深く座り込み、彼女は安らぎを感じながらリラックスした。子供たちは成長し、大人になるという試練も乗り越えてくれると信じていたのだ…。
***
夫はすでに高齢で結婚していたため、高齢の父親が幼い子供を産むような事態を避けるため、二人の子どもをできるだけ近い時期に産む計画を立てていました。しかし、娘が7歳の時、苦労の末、再び妊娠し、双子を授かりました。喜ぶ間もなく、彼女は不安で胸がいっぱいになりました（当時、ベトドゥック病院では、双子が分離手術で誕生し、「ベトドゥック」と名付けられたというニュースが飛び交っていました）。もともと体が弱く、双子を妊娠すれば仕事も辞めざるを得なくなるのです。夫は家計を一人で切り盛りしながら、毎日娘の面倒を見、明るく振る舞うよう励まし続けました。
彼女が出産する日、医師は不安げに、双子が強く絡み合っていること、胎児の向きが悪いこと、そして母親の健康状態が悪いことから自然分娩は不可能だと告げ、難産と診断された。そのため、母子の安全のために早期帝王切開を勧められた。彼は不安を隠せない様子で彼女を見つめ、手術同意書に署名する手は震えていた。彼女は震えながら彼の隣に座って、まるで我が子を守るかのようにお腹を押さえていた。その日、彼女を運ぶストレッチャーには十数人の医師、看護師、そして事務員が並んでいた。彼女は、目に涙を浮かべながらストレッチャーの後を追う親戚の姿を見た。彼女は全身が凍りつき、彼は彼女の手をしっかりと握りしめ、ストレッチャーの横を走った。手術室のドアが閉まる直前、彼の唇が動いて囁くのが見えた。「頑張れよ、愛しい人！」
手術室は真っ白だった。壁も器具も、医師や看護師の制服も白かった。彼女の顔も恐怖で青ざめていた。麻酔科医は震える彼女の手を優しく握り、質問を続けた。彼女の声は温かく、手袋越しでも温かかった。彼女はまるで激流の中で救命いかだを探すかのように、麻酔科医の手を強く握りしめた。麻酔科医は優しく、優しく彼女を慰め続け、彼女は徐々に意識を失い、出産の旅が始まった。
昏睡状態が8時間続いた後、彼女は目を覚ました。体は痛み、手足は重かった。目を覚ました彼女を見て、看護師が近づいてきてこう告げた。「可愛い双子の男の子を出産されましたね。医療チームと産科スタッフ一同、ご家族の皆さんを心からお祝い申し上げます。」疲れた彼女の顔にかすかな笑みが浮かび、再び眠りに落ちた。
他の子供たちと同じように、子供たちも徐々に成長し、時には健康で、時には病気で、しかし、いつも美しく愛らしく成長しました。夫婦にとって最も嬉しかったのは、三兄弟の従順さ、素直さ、そして団結力でした。それは、どんな困難も乗り越える大きな原動力となりました。この30年間、夫はまるで「働き蜂」のように家族を養う責任を担っていました。一方、妻は「女王蜂」として、料理、学業、そして送迎を熱心にこなしました。子供たちが学校に行っている間、彼女は勉強をし、受験のたびに付き添い、優しく励ましてストレスを和らげました。子供たちが学校に通っている間、彼女はPTA活動に積極的に参加していました。子供たちを常に見守りたいと思っていた彼女は、先生からの課題を決して断りませんでした。それぞれの段階を経て、長女が大学を卒業した頃、双子の息子たちは大学1年生になりました。
子どもたちが大学に入学したのは、まさに新型コロナウイルス感染症のパンデミックがピークを迎えていた時期でした。兄弟が病気になり、互いに支え合いながら、生死の狭間で葛藤しながらも共に闘っていることを知り、彼女は胸を痛めました。しかし、こうした困難を通して子どもたちは成長し、より理解力を持つようになったのです…。
***
スピーカーからのアナウンスが彼女の思考を中断させ、現実に引き戻した。彼女はステージを見下ろし、教師や仲間の生徒たちの言葉の一つ一つに熱心に耳を傾けた。感極まり、涙が目に溢れ、頬と唇を伝って流れ落ちた。
先生の温かい声が響き渡りました。「子どもたち、蛍光ペンを星のように輝かせて、お父さん、お母さんの方へ向けてね。今日できたことに対して、心から感謝の気持ちをお父さん、お母さんに伝えてね…」
器楽が流れ始めた。講堂の照明が暗くなった。彼女は二人の子供たちを見下ろした。一人はIT部門、もう一人はNNA部門の子供たちだ。音楽に合わせて子供たちが描いた星が、会場の隅々まで照らしていた。どの星が子供の星なのか、彼女には分からなかった。しかし、子供たちがそこに立ち、感謝の気持ちで、自分に向けられた光にすべての感情を注ぎ込んでいるのを見て、彼女は誇らしく、深く感動した。胸に、抑えきれないほどの誇りがこみ上げてきた。この瞬間以上に、どれほど素晴らしく、真摯な感謝の表現があるだろうか。
涙がこみ上げ、胸に溢れた。彼女は微笑み、感情を解き放ち、泣き、誇りにすすり泣いた。昨夜の苦難、過去のあらゆる悩みが、次々と蘇ってきた。悲しみと喜びが入り混じり、まるで夢を見ているようでいて、それでいて現実のような、めまいがするほどだった。彼女は唇からこぼれ落ちた涙を、力一杯飲み込んだ。ああ…涙はいつもしょっぱい。なぜ今、この涙のしょっぱさが、こんなにも彼女を幸せにしてくれるのだろう…？彼女は心の中で呟いた。「子供たちよ、この人生に生まれてきてくれ、私の子供でいてくれることを選んでくれてありがとう…」
誰かが優しく彼女の肩を揺らした。子供たちが到着したのだ。長男は喜びに目を細めて卒業式の帽子を母親の頭に置いた。末っ子は母親の赤くなった目を見つめ、何かを問いかけるように見つめた。母親は満面の笑みを浮かべ、厳粛な面持ちで子供たちに花束を贈った。「二人に。お疲れ様でした！さあ、美味しいものを食べに行きましょう。私がおごるわ！」
母親と二人の子どもは、思わず笑い出した。その笑い声は、その場にいた全員の無数の笑い声と混ざり合い、それでもなお、母親の心に深く響いた。晴れ渡った空を見上げ、優しく子どもの手を握り、彼女は微笑んで言った。「さあ、行こう！」
短編小説：TRAN BICH HUONG
出典: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202505/giot-man-hanh-phuc-1042047/
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