インド洋の海底に巨大な重力穴

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インド専門家らは、インド洋で特に重力が弱い３００万平方キロメートルの重力穴が形成される原因の可能性を発見した。

地球上の重力が弱い場所（緑）と強い場所（赤）を示す地図。画像：ESA/HPF/DLR — 地球上の重力が弱い場所（緑）と強い場所（赤）を示す地図。画像： *ESA/HPF/DLR*

インド洋の深海には、約300万平方キロメートルの巨大な重力井戸が存在し、何十年もの間科学者を悩ませてきました。厳密に言えば、これは従来の意味での「穴」ではありません。しかし、地球物理学者は、重力が平均よりもはるかに低い領域を指すためにこの用語を使用しています。

地球は完全な球体ではなく、極は平らで、赤道沿いには隆起があるため、重力は場所によって異なります。科学者たちはこれらの影響を地図化し、重力の谷や谷底を視覚的に表すジャガイモ型の地図「ジオイド」を作成しました。その一つであるインド洋ジオイド低気圧（IOGL）は、1948年の発見以来、研究者の注目を集めています。

フューチャリズム誌が7月1日に報じたところによると、地球物理学研究レターズ誌に掲載された新たな研究で、インド科学研究所の地質学者アトリー・ゴーシュ氏と大学院生デバンジャン・パル氏がIOGLを調査し、周囲の海の海面が世界平均より約107メートル低いことを発見した。

研究チームは、過去1億4000万年の間にこの地域がどのように変化したかをコンピューターモデルで多数計算した結果、IOGLは「アフリカ塊」、つまりアフリカの地下600マイル以上にある地球のマントル内の巨大な物質塊がインド洋に押し下げられた結果生じた可能性があると結論付けた。

地質学者たちは、この岩塊は2億年以上前、ローラシア超大陸とゴンドワナ超大陸の間にあった古代テチス海の海底遺跡から形成されたと考えています。その後、約1億2000万年前、ゴンドワナ大陸が北上し、古代の海に流れ込んだことでインド洋が形成されました。

パル氏とゴーシュ氏によれば、IOGLが現在の形になったのは約2000万年前で、その地域が高温の希薄なマグマ流に取り囲まれ、テチス海洋プレートが地球のマントルに沈んだときだと考えられる。

しかし、インド国立地球物理研究所の専門家、ヒマンシュ・ポール氏によると、IOGLの存在には他の要因が関係している可能性があるという。「シミュレーションでは自然現象を完全に再現することはできない」とポール氏は述べた。

トゥー・タオ(未来主義による)

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