菊は多彩な色の花で、黄色のほかにも、大菊、アスター菊、キク科菊、ラズベリー菊、ガーベラ菊、ダリア菊、イモーテル菊など多くの種類があります。道端に咲く野生の菊、シュエンチー、ホアミ菊、タナ菊と呼ばれる小さな白い菊などもあり、菊がいつから春の象徴となったかがわかります。
テトの約3ヶ月前、庭師たちは菊の植え付けを始めます。そして12月23日頃になると、街のいたるところに菊の鉢植えが鮮やかな黄色に咲き乱れ、買い手がテトに並べるのを待ちます。テトの花市場では、黄色の菊が他の花を圧倒するほどの存在感を放っています。それは、その飾り方のシンプルさが理由です。早めに花屋で購入し、まだ「雨や日差しにさらされて」枯れていない花を家に持ち帰って育てれば、1月末まで保存できます。一方、アプリコットや桃の花はテトの7日目以降は捨てられてしまいます。ニャチャンには、ニンホア村のように数万鉢もの菊を栽培する村がいくつかあり、商人が早めに注文して当日に他省へ輸送したり、北部の省まで長距離輸送したりすることもあります。南部のサデック花村は、旧正月に向けて栽培される多種多様な花々で非常に有名で、菊の鉢植えも数多くあります。
年末になると、私はよくニャチャンのダ・トゥオン通りにある馴染みの花屋へ行きます。店主がちょうど花を店頭に並べている時に、見慣れた菊の鉢植えを二つ選びます。「初めての仕入れです」と。毎年、その大きな菊の鉢植え二つは黄色い花を咲かせ、テトを賑やかにします。私の近所では、人々が早めに菊を買い、家の前に飾ることが多いので、春になると通り全体が黄色い菊で覆われます。
テト期間中、サデックや地方の花村からホーチミン市に至るまで、花々や賑やかな花市場は欠かせないものとなり、空は黄色く染まります。ホテルやレストランには春を告げる菊が飾られ、もちろん観光地にも菊の姿が溢れています。しかし、大きな菊だけでなく、小さなラズベリー菊など、様々な種類の菊がテトならではの空間を演出します。小さな花々が集まって鮮やかな黄色の植木鉢を作ったり、四季折々の菊が房になって咲き誇ったりと、また違った美しさを演出します。
もう一つの種類の菊はマリーゴールドで、長年多くの場所で栽培され、販売されており、非常に人気があります。他の種類の菊と比較して、マリーゴールドは比較的栽培しやすく、小さな鉢、竹やプラスチックのバスケットでのみ栽培できます。マリーゴールドも色鮮やかで多様ですが、最も人気があるのは完璧さを象徴する丸い黄色の花です。マリーゴールドは他の種類の花と混ぜて販売され、時には花農家が道路沿いに売りに出します。旧正月を祝う人々は、いつもこの花を大量に購入して歩道に飾ったり、寺院で礼拝したりします。時には、好奇心旺盛な蜂や蝶が花の香りを見つけるように、花の絨毯を敷き詰めることもあります。豪華な菊はタナ菊と呼ばれます。タナ菊は野生であることが多く、純白で、明るい黄色の雄しべが少し入った優雅な菊畑を作り出します。
その後、タナ菊が栽培され、小さな鉢植えで販売され、大変人気となりました。菊はまさに、人々の心をときめかせる鮮やかな黄色の花です。他の上品な花々と比べても劣らず、玄関先や庭に飾られるだけの鉢植えです。しかし、菊は春に欠かせない花となりました。
記事と写真：クエ・ベト・チュオン
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