菊は多色の花で、黄色以外にも多くの種類があります。大輪の菊からカーネーション、デイジー菊、ラズベリー菊、コイン菊、シャクヤク菊、エバーラスティング菊まで…道端で見かける野生の菊、例えばビデンス・ピロサや、デイジーと呼ばれる小さな花びらの白い菊、タナ菊など…菊が古くから春の象徴であったことを示しています。
テト（旧正月）の約3ヶ月前から、庭師たちは菊の植え付けを始めます。旧暦12月23日頃になると、菊の鉢植えが鮮やかな黄色に染まり、通りを埋め尽くし、テトの飾り付け用に買い手が持ち帰るのを待ちます。テトの花市場では、黄色い菊が他の花を圧倒するほど人気があります。それは、買いやすく飾りやすいからです。花屋台で雨や日差しにやられる前に早めに買った花は、手入れをすれば1月末まで持ちます。一方、杏や桃の花はテトの7日目以降は捨てなければなりません。ニャチャンには菊を栽培する村がいくつかあり、ニンホア省では数万鉢の菊が栽培され、時には商人が早めに注文して他の省や都市、時には北部の省にまで運ばれます。南部にあるサデック花村は、テト（旧正月）用に栽培される無数の花々で非常に有名で、菊の鉢植えも例外ではない。
年末になると、私はよくニャチャンのダトゥオン通りにある行きつけの花屋に行き、店主が菊の鉢植えを並べるとすぐに2鉢選び、それを今年最初の買い物としています。毎年、その2鉢の大きな菊は黄色い花を咲かせ、旧正月に喜びをもたらしてくれます。近所でも同じで、皆が早くから菊を買って家の前に飾り、春になると通り全体が菊の花で黄色く染まります。
テト（ベトナムの旧正月）には花が欠かせないもので、サデックや地方の花の村から活気あふれる花市場がホーチミン市に集まり、空を黄色に染めます。春の到来を告げる花としてホテルやレストランを飾るのに菊が使われるほか、もちろん観光地でも豊富に見られます。しかし、大きな菊だけではありません。小さなポンポン菊のように花房が鮮やかな黄色の鉢植えを作り出したり、房状に咲くエバーラスティング菊のようにまた違った美しさを醸し出すなど、さまざまな品種がテトの雰囲気を演出します。
もう一つの種類の菊であるマリーゴールドは、長年にわたり多くの場所で栽培・販売されており、非常に人気があります。他の菊と比べて、マリーゴールドは比較的育てやすく、小さな鉢や竹やプラスチックのバスケットに植えることができます。マリーゴールドには多くの色や品種がありますが、最も人気があるのは丸い花びらの黄色い品種で、成就を象徴しています。マリーゴールドは他の花と一緒に、時には道端や花農家から販売されています。テト（ベトナムの旧正月）を祝う人々は、歩道や寺院に飾るためにこの花を大量に購入し、時には香りを求めてミツバチや蝶を引き寄せるために花の絨毯を作ることもあります。もう一つの優雅な菊はタナ菊です。タナ菊はしばしば野生で生育し、純白の優美な花畑を作り出し、明るい黄色の雄しべがアクセントになっています。
その後、タナ菊は栽培されるようになり、小さな鉢植えで育てられ、テト（ベトナムの旧正月）の時期に販売されるなど、非常に人気を博しました。これが菊の本質です。鮮やかな黄色の花は、より華やかな花々と競うことなく、玄関先や庭に飾られた鉢植えとして人々の心を魅了します。そして今や、菊は春に欠かせない存在となっています。
文と写真: Khue Viet Truong
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