しかし、他人がお金を無駄遣いするのを、まるで価値がないかのように見て、無関心でいる人もいます。その一人がギアさんです。ギアさんの家は私の家から小川を挟んで離れています。奥様は亡くなり、フアンは20歳を超えています。父子ともに優しく働き者で、タイル張りの3部屋の家に質素に暮らしています。ギアさんの家の前にはバラの木が1本あり、毎年鮮やかな花を咲かせています。私が訪れるたびに、ギアさんはよくそのバラの木を指差してこう説明してくれます。
- 高貴な花ではありませんが、人間としての尊厳を保っている貧しく素朴な人々に例えることができます。
ローズ - ダオ・グエン・ハイの短編小説。 |
ギア氏は常に子供や孫たちに「ロマン精神」に従うよう教えていました。そのため、フアンは友人たちと錫鉱山へ行きたいと何度も父親に頼みましたが、父親は拒否しました。
しかし、その年の終わりに、ギア氏は重病に陥った。
フアンは落胆した様子で私の家まで走って行きました。
ホップおじさん！他に方法がないんだ、鉱山に行かなきゃ。父さんを死なせない。
そんな状況で、一体どうやって彼を止めることができただろうか？私はただ一言アドバイスすることしかできなかった。
- 野原はトラや毒蛇の巣窟なので、注意が必要です。
鉱山で働き始めて最初の1ヶ月で、フアンは父親に薬を買うのに十分なお金を得ただけでなく、バイクも購入することができました。バイクのおかげで父親を病院に連れて行くのがずっと楽になったと彼は言います。
数か月後、フアンは再び私の家にやって来て、自慢げにこう言いました。
「2階建ての家を建てて、バラを植えるわ。父がそこに寝転がって一日中バラを眺められるようにね。病人は明るい性格だと長生きするって聞いたの。」
桓は本当に親孝行な息子だ。
日が経ち、ブリキの嵐は徐々に収まりました。世界は静まり返っていると思っていましたが、思いがけず、私の小さな村では嵐が吹き荒れていました。何よりも胸が張り裂けそうだったのは、この「風のない嵐」が村から多くの若者をさらっていったことです。亡くなったのは皆、20代前半の若者たちでした。池のほとりで倒れた者もいれば、家の中にうずくまり、目を見開き、血の入った注射器を握りしめたままの者もいました。
仕事帰りにフアンの家に立ち寄ると、ギア氏が椅子にどさりと座り込んでいるのが見えました。フアンは壁際に、顔色を悪くして無気力に座っていました。
「どうしたの、フアン？」私は心配して尋ねた。
ングィア氏はやつれた顔で顔を上げた。
- 我が家の運は尽きた。フアンは中毒者だ…彼は…
フアンのように優しくて行儀の良い人間が、どうして依存症から逃れられないのだろう。私は後悔してうめいた。
オフィスで10日間の研修を受けた後、卵20個を持ってギア氏を訪ねました。ギア氏はまるで乾燥したサトウキビの葉のようにベッドに横たわっていました。
私は座り、彼の手を握った。彼の肉体の衰えは深刻だったが、精神的な衰弱はそれよりもはるかに深刻だった。
葬儀が終わった直後に雨が降り始めました。皆、ギア氏が亡くなってほっとしたと話していました。
***
父の死後、フアンは幽霊のような暮らしを送っている。家の中の家具や庭の木々は徐々に姿を消し、バラの木だけが鮮やかに咲き誇っている。
最近、近所では鶏が、そして犬もいなくなってしまいました。何かがなくなるたびに、みんなフアンのせいにするんです。近所に住んでいる私は、フアンが幼少期から大人になるまで、そしてギアさんに優しく育てられた姿を見てきました。だから、まさか彼が盗みを働くなんて想像もしていませんでした。
その朝、妻は生きた去勢鶏がいなくなっていることに気づき、私が止めなかったらフアンの家まで走って行くと怒って脅しました。
翌日、私は門のところでためらいがちに立っているのを見ました。彼は私を見るとこう言いました。
ホップおじさん！私はあなたの鶏を盗んでいません。どうか私を不当に非難しないでください。
その目を見ると、それが真実を語っていることが分かりました。
二日後、妻がささやきました。「あの鶏はフアンが捕まえたんじゃないの。今朝、茶の木の枝に首が引っかかって、丘の上で死んでぶら下がっているのを見たの。きっと餌のことで忙しかったんだろう」。私は何も答えず、ため息をつき、仕事場へと車を走らせました。
一年があっという間に過ぎた。歓は村人たちから押し付けられた数々の罪に苦しみ、依然として惨めな生活を送っていた。今では、街で歓を見かけると、多くの人が彼を避けるようになった。
私たちがめったに会わなかったとき、フアンは声を詰まらせながら私にこう言いました。
当時、注射を強制されました。それで薬物中毒になったんです。何度もやめようとしましたが、できませんでした。一度ハマったら、もうやめられませんよ、おじさん。あとは死だけです。でも、信じてください。私は誰からも盗んでいません。薬代は持ち物を売って稼いだんです。ほら、今残っているのは家の骨組みだけです。もし売ったら、少なくともあと2、3年は持ちこたえられるでしょう。
フアンの言葉を聞いて、背筋が凍りついた。彼に同情したが、何もできなかった。
***
市場でフアンに再会したのですが、彼は何かを買っていたのですが、一万ドン足りませんでした。近所の店主ホイ夫人は、彼にそれを買わせようとはしませんでした。私は一万ドン札を取り出して彼女の手に渡しました。フアンは私を見て、ぶつぶつと挨拶をした後、走り去りました。ホイ夫人はふくれっ面をしながら、フアンが去っていくのを見送りました。
ふん！またヤギか犬を捕まえるつもりなのか？パラシュートコードも買わなきゃいけないのか？
その晩、フアンが一万ドンを返しに来ました。私は彼に渡そうとしましたが、彼は断固として受け取りませんでした。
翌朝、私はフアンの家から血も凍るような叫び声を聞いた。
- フアン… フアン… 首を吊って自殺した！
近所の人たちが一斉に駆けつけました。ホイ夫人が木の枝から垂れ下がったロープをちらりと見て、顔面蒼白になっているのが見えました。
フアンが亡くなったとき、多くの人が密かに安堵のため息をついたことを私は知っています。「これで村はようやく平和になった。」
一週間後、誰かがフアンの遺書を発見しました。村中が手紙を回し読みし、その意味を解読しようとしました。フアンは、数年間麻薬を続けるために家を売るつもりだったが、無駄だと悟ったと書いていました。さらに、家は地域の共有財産である錫鉱山の収入で購入されたため、幼稚園として村に寄付することを決めたのです。手紙の内容に村中が驚き、混乱しました。そして、多くの人がフアンが泥棒ではないことに気づきました。
私は村長に、バラの木を掘り起こして、フアンと彼の父親の墓に植え替えることを提案しました。バラの木は数週間枯れていましたが、その後、青々とした緑の葉を芽吹かせました。
冬の始まりだった。多くの花は散り始めていたが、フアンと父の墓の脇にあるバラの木はまだ満開だった。清らかな花びらが開き、厳しくも温かな初冬の陽光を迎え入れていた。
出典: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202506/hoa-tuong-vi-27f1cc2/
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