老年期における読み書きの学習

ルンプロン村の文字を照らす

ルンプロン村（ザーライ省ドゥックコー町）では、毎晩山腹に霧が立ち込めると、小さな教室の明かりが灯ります。そこでは「特別支援学級」の生徒たちが白い髪をしており、中には赤ん坊を背負いながら、一つ一つの文字を根気強く綴っている子もいます。彼らにとって、勉強とは読み書きを学ぶだけでなく、知識と自分自身への自信と信念を取り戻すことでもあるのです。

午後6時半、クプイ・ハイさん（62歳、ルンプロン村）は忙しく本の準備に追われていた。同年代の多くの子どもたちのように子どもや孫たちと一緒に座るのではなく、彼女は熱心に授業に通うことを選んだ。貧困のために1、2年しか学校に通えず、中退せざるを得なかったため、未完の幼少時代について語る時、彼女の声は震えていた。長年、彼女は読み書きができず、子どもや孫たちから書けないという頼みをされることに戸惑いを覚えることもあった。

「子どもが私にできないサインや書き方を頼むたびに、私はただ黙って、とても恥ずかしく思っていました。私にとって、書くことはかつて強迫観念のようなものだったんです」と、H'Haiさんは打ち明けました。

2023年9月、レ・ヴァン・タム小学校で識字クラスが開講され、「この歳で勉強する意味なんてあるの？」という噂をよそに、H'Haiさんはすぐに登録しました。彼女にとって、読み書きができるということは、新聞や標識を読むためだけでなく、他人に頼らなくても済むようになるためでもあるのです。

「本とノートは無料でもらえるので、授業には時間通りに来るだけでいいんです」と、H'Hai先生は優しく微笑んだ。

40歳のクプイ・フオックさんも、同じような劣等感を抱えています。子供の頃、貧困のため学校を早くに中退しました。知識欲は衰えませんでしたが、自力で学ぶ余裕はありませんでした。村に識字教室が開校した時、彼はこれをまたとない機会だと捉えました。毎晩、農作業を中断して教室に通い、友人とのパーティーさえも何度も断りました。その粘り強さが、彼を信頼させ、学級委員に選出する原動力となりました。

「以前は、コミューンレベルの書類手続きはすべて他人に頼まなければならず、とても恥ずかしかったです。今は読み書きもできるし、自信もずっとつきました。インターネットでニュースを読むことさえできます。人生は完全に変わりました」と、フオックさんは興奮気味に語った。