西洋の観光客はホーチミン市の暗い部屋での料理体験に魅了されている

（ダン・トリ） - 真っ暗な部屋から出てきたソフィー・ワイスマンスは、数秒間呆然とした後、「すごい！」と叫びました。奇妙なディナーの後、彼女の顔には興奮がはっきりと表れていました。

暗い部屋での食事を経験し、ホーチミン市に来た西洋人の客は「故郷への道を忘れる」（ビデオ：カムティエン）。

普段の食事では、美しい空間、美味しい料理、そして繊細な装飾のある場所を優先することが多いでしょう。しかし、暗闇の中で食事の旅に足を踏み入れると、すべてが謎に包まれ、ゲストは何が待ち受けているのか全く分からなくなります。空間から料理まで、すべてが暗闇に隠されているのです。 オランダのブログ記事で、セッペ・ステーグマンスさんとソフィー・ウィスマンスさん（ベルギー人観光客）は、ホーチミン市の路地裏にあるレストラン「ノワール」を見つけました。賑やかな1区の中心部にありながら、クラシックでありながら洗練された内装のこの店は、オーナーが各地から丹念に集めた数え切れないほどのアンティークが飾られ、まるで静かなオアシスのようです。

二人の外国人ゲストの旅は、興味深いゲームから始まりました。目隠しをされ、手探りで木のブロックを正しい位置に並べるというゲームです。光が彼らを導かなくなると、この課題は多くの人が想像するよりもはるかに難しくなりました。参加者は通常、この課題をクリアするのに約3分、あるいはそれ以上かかりました。これは、これから待ち受ける刺激的な旅への、穏やかな「ウォーミングアップ」でもありました。

暗い部屋に入る前に、食事をする客はすべての私物、特に携帯電話やスマートウォッチなどの発光機器を専用のロッカーに入れなければなりません。これらのロッカーには、視覚障害者のために浮き彫りの文字で番号が振られています。ベルギー人カップルをダイニングルームに案内したのは、視覚障害のある従業員のハでした。ソフィーはハの肩に手を置き、徐々に光が遠ざかるにつれて、不安そうに見えました。女性観光客は、暗い部屋が…真っ暗で何も見えないとは思っていませんでした。「残された感覚が『語りかけ』始める時です。残った感覚を通してすべてを推測しなければなりません」と、興奮した客は言いました。周囲では、外国人客たちの様々な言語での会話が、時折「何も見えない」状態で食べ物をすくうスプーンとフォークがぶつかり合う音を交えて、暗闇のおかげでこれまで以上に鮮明に聞こえました。盲目のウェイターたちは軽やかに、そして巧みに動き回り、料理を運び、ワインや水を驚くほど正確に注いでいました。料理が一つずつ運ばれてきて、ウェイターがセッペさんとソフィーさんをテーブル上の皿、スプーン、フォークの位置まで丁寧に案内しました。

光が消えると、他の感覚が強く研ぎ澄まされるようだ。嗅覚は食べ物の香りに敏感になり、味覚は口の中で食材一つ一つを感知する鋭敏さを増し、聴覚は咀嚼音などあらゆる音を捉え、触覚もまた、テーブルの上の料理一つ一つに触れる際に繊細さを増す。暗い空間のため、セッペ氏は自分が食べ終わったのかどうかさえ分からなくなる。「もう一口食べようとした時、何も残っていないことに気づきました。料理は美味しかったのですが、何も見えなかったので、予期せぬ形で食事が終わってしまいました」と、客は笑いながら語った。

ダン・トリ記者によると、このレストランの客のほとんどは外国人だ。加えて、 探検や体験を愛するベトナム人もおり、好奇心から訪れることが多い。午後7時半を過ぎるとレストランはほぼ満席となり、客は予約時間にしか来ない。スタッフによると、暗い店内から出た客が光に驚かないように、午後5時半から午後9時半までしか客の受け入れをしていないという。

ここでは、ゲストは14種類の完全秘伝料理からなる特別メニューを選ぶことができ、価格は1人あたり100万ドン以上です。また、11種類の小皿料理からなる日替わりメニューもあり、肉料理は86万ドン、ベジタリアン料理は72万ドンです。メニューは3ヶ月ごとに変更されるため、ゲストが再び訪れるたびに新鮮な体験ができます。食後には、食べた料理のリストを振り返り、食事中の判断と比較することができます。セッペ氏とソフィーさんは、料理の材料をいくつも当てて、喜びの声をあげていました。

ソフィーさんはこう語りました。「この体験は、全てが並べられていてただ食べるだけの普段の食事とは全く違います。ここでは、何が出てくるのか全く分からず、何も見えません。食べ物から飲み物まで、全てを神秘的な中で味わい、感じなければなりません。」 原あゆみさん（日本人観光客）は、ホーチミン市で自分だけのグルメツアーを体験するために来店しました。友人の勧めで、彼女は一人でレストランへ向かいました。暗闇の中での食事を体験した彼女は、興奮を隠せませんでした。「普段食事をするときは、視覚が色々なものに支配されてしまいますが、暗闇の中では集中力が高まり、他の感覚もより敏感になります。人の話し声や、口の中で食べ物が砕ける音が聞こえます。」

オランダ出身のレストランオーナー、ジェルム・ドーンボス氏は、「暗闇での食事」というスタイルは世界的に新しいものではないものの、ベトナムを訪れるお客様に特別な体験をもたらすと述べました。このアイデアは1999年にスイスのレストランが「暗闇での食事」というコンセプトを生み出したことに始まり、それ以来、ヨーロッパの多くのレストランが学び、アジアのいくつかの国にも広がっています。

ジェルム・ドーンボス氏と共同創業者のヴー・アン・トゥ氏は、クアラルンプール（マレーシア）でこのモデルを体験する機会を得て、すぐにこれが将来的な方向性であることを悟りました。「これは理にかなったビジネスモデルであり、発展性があることは分かっていましたが、正直なところ、当時ベトナムでこのモデルを適用することは、多くの潜在的なリスクを伴う、かなり無謀な決断でした」とジェルム氏は振り返ります。実際、10年以上経った今でも、「暗闇ダイニング」レストランは安定した客数を維持し、ホーチミン市を訪れる観光客にとって魅力的な目的地の一つとなっています。ジェルム氏はこう語ります。「私たちが誇りに思っているのは、お客様に新しい体験を提供するだけでなく、視覚障がいのある方々に雇用機会を創出していることです。お客様にとって、これは思い出に残るディナーですが、私たちのサービスチーム、つまり視覚障がいのある方々にとっては、能力を発揮し、その強みを有意義に活かす機会なのです。」

視覚障害を持つファム・ティ・フォン（ ザ・ライ）さんは、サービススタッフの職に応募した当時、劣等感を抱いていました。フォンさんは、自分の内気な性格とコミュニケーションに対する恥ずかしさが仕事の妨げになるのではないかと心配していました。しかし、ここで2年以上働き、フォンさんは多くの良い変化を経験しました。コミュニケーションに自信が持てるようになっただけでなく、英語力も大幅に向上したのです。

ダン・トリ記者のインタビューで、フオンさんは誇らしげにこう語った。「大好きな仕事に就いて、生きていると感じています。この仕事のおかげで生活が安定し、同じ境遇の多くの友人と知り合い、共に働き、人生を分かち合う機会に恵まれています」。スマートフォンが誰にとっても欠かせないものとなった現代社会の喧騒の中で、仕事の通知、メッセージ、電話などを一時的に脇に置いて、五感で食事に集中することは、忘れられない体験となるだろう。

内容：カム・ティエン、ティエン・フオン

写真：ハン・チ、アイ・ヴィ

デザイン：パトリック・グエン

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出典: https://dantri.com.vn/du-lich/nha-hang-o-tphcm-tat-den-giau-thuc-don-khach-hoi-hop-an-trong-bong-toi-20241010144031563.htm