今年のアップグレードの焦点は、エントリーレベルのAirPodsです。Appleは現在、AirPodsを5つのバージョンで販売しています。AirPods Gen 2は129ドル、AirPods Gen 3はLightning充電ケース付きで169ドル、MagSafe充電ケース付きで179ドル、AirPods Pro Gen 2は249ドル、AirPods Maxは549ドルです。
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、Appleは今年中にAirPods 2とAirPods 3バージョンの販売を中止し、AirPods 4バージョンの2つに置き換えるとのことだ。
具体的には、AirPods 4はAirPods 3とAirPods Proを「ミックス」したようなデザインで、イヤーピースが短くなっていると言われています。ただし、この低価格帯のヘッドセットは、Pro版のようにイヤーチップを交換することはできません。
機能面では、上位モデルのAirPods 4にはノイズキャンセリング機能が搭載されますが、下位モデルには搭載されていません。両モデルとも、新しいUSB-C充電ケースが付属します。上位モデルにはスピーカーが内蔵され、「探す」機能が強化されます。通常であれば、Appleは9月に新型iPhoneと同時にAirPodsを発表するはずです。
一方、アナリストのミンチー・クオ氏も、AppleがAirPodsの低価格版を開発しており、2024年に発売する予定だと報じている。このヘッドセットモデルは「AirPods Lite」と命名され、価格は99ドルからになる可能性がある。
マーク・ガーマン氏は、アップルはAirPods 4が市場で「ヒット」する可能性があると考えており、このヘッドセットモデルの発売以来の記録となる2000万〜2500万台の生産を計画していると述べた。
Appleは今年、新型AirPods Maxを発売する予定です。ただし、唯一の変更点はLightningポートからUSB-Cポートへの変更です。Bloombergによると、iPhoneの巨人であるAppleは、2024年にハイエンドヘッドフォンをアップグレードする予定はありません。このヘッドフォンモデルは、2020年に発売されたモデルと同じH1チップを搭載しています。つまり、Adaptive AudioやSiriといったAirPodsの新機能の一部は、引き続き搭載されないことになります。
AirPods Proのファンは、Appleが新しいチップと聴力検査などの新機能を搭載した新しいデザインを発表する2025年まで待たなければなりません。
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