ネックレスのサイズ：心臓の健康状態を示す「静かな信号」

過去には、BMI（ボディマス指数）とウエスト周囲径が心血管疾患リスクを評価するための「黄金の尺度」と考えられていましたが、今日、科学者は別の予想外の要素、つまり首のサイズに注目しています。

首の周囲径が大きいのは、気管と咽頭組織の周りの脂肪が厚くなり、睡眠中に気道閉塞を引き起こしやすいことを示しています - 写真: thealternativedail

最近の研究では、首の周囲は上半身に蓄積された脂肪の量を反映するだけでなく、心臓病、糖尿病、高血圧、不整脈のリスクとも密接に関係していることがわかっています。

そのため、見た目にのみ影響を与えると考えられているネックレスが、心臓の健康を予測するのに役立つ新しい医学的指標として考えられています。

BMIから首囲へ：肥満に関する理解の変遷

数十年にわたり、BMIは過体重や肥満の評価に使用されてきました。しかし、BMIは身長と体重のみに基づいており、体内の脂肪蓄積場所を反映していません。一方、脂肪の蓄積場所、特に腹部、胸部、首の脂肪は、健康に大きく異なる影響を与えます。

医師によると、首や上半身の脂肪は、腰や脚の脂肪よりも血液中に遊離脂肪酸を多く放出する傾向があります。これらの脂肪酸は悪玉コレステロール値を高め、動脈硬化を引き起こし、心臓への負担を増大させます。

そのため、首の周囲が広い人は、体重がそれほど重くなくても、心血管疾患のリスクが高くなることが多いのです。

最も強力な証拠のいくつかは、心臓血管医学の「ゴールドスタンダード」と考えられている、米国での数十年にわたる研究プロジェクトであるフレーミングハム心臓研究から得られています。

4,000人以上の参加者からのデータにより、首の周囲が太い人は、不整脈（心房細動）の3つの主な危険因子である糖尿病、インスリン抵抗性、高血圧になる可能性が高いことが示されました。

心房細動（AFIB）は、心臓が速く不規則に拍動し、血液を効果的に送り出せない状態です。患者は、不安、疲労、息切れ、胸痛などの症状を感じることがあります。長期的には、AFIBは脳卒中や心不全のリスクを高め、平均余命と生活の質に直接影響を及ぼします。

注目すべきは、BMI、ウエスト周囲径、体重などの要因をコントロールした後でも首輪と心房細動との関連性が持続したことです。これは、首輪が従来の測定方法とは独立した補足情報を提供し、シンプルでありながら強力な診断指標となることを意味します。

2022年にアメリカ心臓協会ジャーナルに掲載された研究によると、首の周囲が43cm以上の男性と36cm以上の女性は、首の周囲が小さい人に比べて不整脈を発症するリスクが著しく高いことが判明しました。

「首の周囲径は、特に肥満者の場合、心房細動のリスクを測るシンプルで簡単に測定できる指標として使用できる可能性がある」と研究著者らは結論付けている。

これは重要な発見であり、定期的な一般健康診断に適した、シンプルで非侵襲的な方法を使用した心血管疾患の早期スクリーニングへの新たな方向性を開くものです。

首の脂肪はなぜ腹部の脂肪よりも危険なのでしょうか?

すべての脂肪が同じではありません。研究者たちは、上半身、特に首周りの脂肪は、太ももや腰の脂肪よりも代謝が活発であることを発見しました。

これは、首の脂肪が脂肪酸と炎症性サイトカインを放出しやすく、それが体内の炎症を増加させ、血管の硬化を促進し、心臓の内皮を損傷することを意味します。

さらに、首の脂肪は気道と上気道の近くにあります。脂肪が過剰に蓄積すると気道が狭くなり、睡眠時無呼吸症候群（OSA）のリスクが高まります。OSAとは、夜間に短時間、何度も呼吸が止まる症状です。

睡眠時無呼吸症は、体内の酸素不足を引き起こすだけでなく、心臓への負担も増加させ、心房細動につながる直接的な危険因子となります。

ネックレスの大きさは「静かなシグナル」ですが、心血管疾患、糖尿病、睡眠時無呼吸のリスクを予測するのに役立つなど、大きな意味を持っています - 写真：onlymyhealth

睡眠時無呼吸症：ネックレスと心臓病の「架け橋」

イングランド国民保健サービス（NHS）によると、睡眠時無呼吸症は、太りすぎや首の太い人によく見られる病気です。この病気の人は、大きないびきをかき、眠りが浅く、起床後に疲労感を覚え、日中に眠気を感じることがよくあります。

OSAのメカニズムは非常に複雑です。呼吸が止まるたびに体は酸素不足に陥り、一時的に血圧が上昇し、交感神経系が刺激されて心拍数が速くなります。この状態が毎晩何百回も繰り返されると、心臓は徐々に「消耗」し、慢性的な不整脈につながります。

首囲が大きいことは、気管と咽頭組織の周囲の脂肪が厚くなっている兆候であり、睡眠中に気道を塞ぎやすくなります。そのため、首囲を測定することは、心血管疾患のリスクを早期に発見するのに役立つだけでなく、成人で増加している睡眠時無呼吸症の早期スクリーニングにも役立ちます。

全ての人に対する絶対的な「標準閾値」はありませんが、専門家は心臓血管系のリスクを減らすために、首の周囲を女性の場合は36cm以下、男性の場合は43cm以下に保つことを推奨しています。

首輪が「赤信号」を発したときはどうすればいいですか？

首が太くなってきた、例えば古いシャツが首にきつく感じるようになったと感じたら、それは首の脂肪が蓄積しているサインかもしれません。生活習慣を少し変えるだけで改善できるかもしれません。

揚げ物、加工食品、精製糖を控え、健康的な食生活で健康的な体重を維持しましょう。

運動量を増やし、特に早歩き、サイクリング、水泳などの有酸素運動をすると、体全体の脂肪燃焼に役立ちます。

十分な睡眠をとり、夜更かしを避けましょう。睡眠不足は空腹感や脂肪蓄積を引き起こすホルモンを増加させるからです。

特に、大きないびき、睡眠中の呼吸困難、異常に速い心拍などの兆候がある場合は、定期的に検査を受けてください。

ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/kich-thuoc-vong-co-tin-hieu-tham-lang-tiet-lo-suc-khoe-tim-mach-20251028110151657.htm