米国には防衛関連企業や基礎インフラを支える中国からの輸入品を代替できる製造施設がなく、中国との本格的な貿易戦争が起こった場合には世界最大の経済大国が脆弱な状態になると政府関係者や企業は指摘している。
これは、ジョー・バイデン大統領政権の当局者が、中国の半導体産業への技術供給を完全に遮断するよう求める声を「無視」せざるを得なかった理由でもある。
アメリカの失敗
下院の共和党議員10人からなるグループは9月14日、2022年10月に導入された輸出規制が無効であることを理由に、米国商務省に書簡を送り、中国への米国製半導体技術の輸出を停止するよう求めた。
共和党の書簡は、中国の国営企業である中芯国際集成電路製造（SMIC）製の5G対応7ナノメートルチップを搭載したスマートフォンの試作品が開発されたという最近の報道を引用している。
書簡は「産業安全保障局（BIS）が違反者、特に中国に対する輸出管理規則を効果的に策定し、執行できていないことに、我々は深く懸念し、困惑している」と述べている。
ファーウェイが先進的な5Gチップを搭載したMate 60 Proスマートフォンを発売したことは、中国の技術開発を阻止する米国の失敗と見なされている。写真：WSJ
「2年以上にわたり、我々 の委員会と多くの議員は、ファーウェイ、SMICなどの技術を制限する規則の抜け穴について報告書を書いてきました。それにもかかわらず、そして議会からより厳しい政策を採用するよう圧力がかかっているにもかかわらず、産業安全保障局（BIS）は中国企業に数千億ドル規模のライセンスを発行し続けています」と共和党は述べた。
米国当局は、SMICを米国の輸出規制違反で訴追する証拠があるかどうかをまだ確認していない。米国商務省は、7nmチップの特性と構成部品について、引き続きさらなる情報を求めていると述べた。
半導体業界に関する人気ウェブサイトsemianalysis.comによると、米国の制裁は失敗に終わったという。Huaweiの7nmチップは目覚ましい技術的進歩であり、NVIDIAやQualcommの最先端AIプロセッサと同等の機能を備えて設計されている。
同ウェブサイトは、中途半端な対策では効果がないが、あらゆる分野の半導体装置の全面的な輸出禁止は中国の成長を阻害するだろうと指摘した。
「西側諸国がもっと断固たる行動を取れば、中国の台頭を阻止できるのは明らかだ」とウェブサイトは結論づけている。
相互依存
実際、米国は中国における半導体製造をすべて停止しない限り、新型Kiri 9000プロセッサのようなハイエンドチップの生産を中国に止めることはできません。そうなれば、半導体産業だけでなく、半導体に依存する数十もの産業にも大きな混乱が生じ、深刻な経済的影響が生じるでしょう。
アメリカの弱点は、基礎インフラや防衛産業で使うために何千もの重要な装備を中国から輸入しなければならないことだ。
「米国とその同盟国は、電子部品、高出力磁石、プリント基板、コンピューター、ドローン、希土類金属、風力タービン、太陽光パネル、携帯電話、リチウム電池を製造する中国企業の人質になるのを許してしまった」と、米国の元エネルギー管理担当高官のブライアン・シーハン氏は語った。
シーハン氏によると、米国の技術を基盤とするデジタルスマートグリッドのほぼすべての要素は中国製の部品に依存している。2022年、米国は電力生産・配電のために中国から330億ドル相当の製品を輸入した。
中国は、米国の半導体輸出規制への報復として、政府職員の職場でのiPhone使用を禁止したと報じられている。しかし、中国外務省はこの情報を否定している。写真：テレグラフ
業界関係者によると、これらの部品を国産品に置き換えるには時間と費用がかかるという。本格的な貿易戦争に発展した場合、中国による主要部品の輸入禁止は、アメリカの基本的なインフラに深刻な打撃を与える可能性がある。
米国の防衛関連企業も中国に大きく依存している。トマホークなどのミサイルを製造するレイセオンのCEO、グレッグ・ヘイズ氏は、同社は中国に数千ものサプライヤーを抱えており、彼らとの取引を断つのは不可能だと述べた。
ヘイズ氏は「リスクは軽減できるが、切り離すことはできない」と述べ、これは米国の製造業全般にとっても選択肢の一つだと付け加えた。
中国が依然として多くの種類の半導体製造装置を西側諸国に依存しているのは事実ですが、米国は中国から大量の原材料を輸入せざるを得ません。双方にとって、互いに悪影響を及ぼす可能性があります。
問題は、彼らがそうするかどうかだ。たとえ全面動員を行ったとしても、米国が中国の主要部品を置き換えるのに十分な柔軟な製造能力を構築するには数年かかるだろう。
グエン・トゥエット（アジア・タイムズ、アルジャジーラによる）
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