ベトナム人の母親は、何もなかったところからドイツでパン屋を開業し、人生を変えました。

一晩寝て目を覚ましたトゥイ・リンさん（ドイツ、ミュンヘン在住）は、パソコンを開き、前日に顧客から注文されたケーキのリストを確認します。子供たちの朝食を準備した後、その日のケーキ15個の注文に応えるため、材料を買いに店へ向かいます。

午前9時過ぎ、メイケーキ（May Cakes）が開店した。ベトナム人女性は、クリームチーズフロスティングの準備、ケーキの土台作り、そして客の要望に合わせたデコレーションに忙しく取り組んでいた。時折、急な誕生日ケーキの注文の電話がかかってくるが、彼女は断らざるを得なかった。

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ドイツ・ミュンヘンにあるリンさんの店（写真：本人提供）。

「ドイツで事業を始めた頃は、1日に1、2件しか注文がありませんでした。2年後には顧客数が劇的に増加しました。スタッフが足りないため、今では1日に15件ほどの注文が来ています」とリンさんはダン・トリ紙の記者に語った。

異国の地での苦難

ホーチミン市生まれのリンさんは、2013年にドイツ在住のベトナム人男性と結婚しました。当時は月収3500万ドンの会社員として働き、お金の心配をすることなく安定した生活を送っていました。

2014年末、彼女は家族再統合プログラムを利用してヨーロッパへ行くことを決意しました。ベトナムを離れる前、彼女は自分の選択について何晩も考え続けました。

「子どもたちが将来、より良い教育を受ける機会を得て、家族が再会できることを願ってドイツに来ました」とリンさんは打ち明けた。

ヨーロッパに到着したばかりで、まだ新しい生活のペースに慣れていない彼女は、両親と故郷の賑やかな通りが恋しかった。

「ドイツ人は一般的にとても控えめで用心深いです。初めて会った時はあまりオープンではありません。でも、誠実さを感じ取ると、個人的な利益を考えずに喜んで助けてくれます」と彼女は語った。

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困難を乗り越え、今ではドイツで人気のパン屋を経営するリンさん（写真：本人提供）

しばらくして、彼女は異国の地での生活に適応し、新しい友達を作りました。将来、子供たちの教育を支えることができればと願い、ドイツ語の勉強に励みました。

長女が1歳になった頃、リンさんは仕事復帰を考え始めました。しかし、彼女が以前持っていた会計と財務の資格はドイツでは認められませんでした。

「会計の仕事に戻ることも考えましたが、心の底では数字を扱う仕事を続けたくなかったんです。子育てで忙しい日々を送っていたので、勉強に集中するのが難しかったんです」と彼女は語った。

ベトナム時代からのパン作りへの情熱を思い出し、彼女は小さな店を開くことを夢見ていました。しかし、ドイツでパン屋を経営するには、パン作りの技術と食品安全に関する知識を網羅した修士号が必要でした…

リンさんは夢を諦め、様々なパン屋に20件以上の求人応募をしました。必要な書類をすべて揃えていたにもかかわらず、返事はありませんでした。そこで、若い母親である彼女は、チャンスを掴むことを願い、自分のページにメッセージを投稿しました。

たまたまその記事を読んだ彼女は、スタッフを探していた友人から応募を勧められました。幸運にもその仕事に就き、9ヶ月間そこで働いた後、ドイツの大手ベーカリーブランドに入社しました。

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多くのゲストがリンさんに特別な愛着を抱いている（写真：本人提供）。

リンさんは毎朝夜明けに起き、一番早い地下鉄に乗って午前6時までにパン屋へ向かいます。一日の終わりには子供たちを迎えに行き、慌ただしく夕食の準備をします。この慌ただしい日々の中で、電車の中や子供たちが寝静まった後の貴重な時間を利用して、修士号取得のための勉強に取り組んでいます。

「2022年に修士号（プロのパン職人資格）を取得し、すぐに店舗探しを始めました。私にとって、あの頃は希望に満ちた日々でした。ついに夢が叶う日が来たのですから」と彼女は語った。

運命の転換点

ミュンヘンの家賃は高いので、リンさんはビジネスを始めるときに「手元にあるものでやりくりする」ことを選んだ。

彼女は貯金2万ユーロ（6億1,300万ドン）と、元教師から借りた1万ユーロ（3億ドン以上）を全額使い、市内中心部から約5km離れた場所に56平方メートルの店舗を借り、必要な製菓設備を購入しました。そして2023年5月、May Cakeは正式にオープンしました。

「資金が限られていたので、基本的な商品に投資し、あまり手の込んだことはしませんでした。お金を貯めて、ソーシャルメディアで広告を出して顧客にアプローチしました」とリンさんは語った。

彼女は盛大なオープンではなく、スタッフを雇わず、ケーキを自ら焼き、店全体を掃除することでコストを最小限に抑えました。

お店の最初のお客さんはドイツ人の女性でした。通りすがりにガラスケースに並べられたケーキが気になり、娘の誕生日ケーキを注文するために立ち寄りました。

「ケーキを受け取った女性は、小さなお店でこんなに美しいものが作れるとは思っていませんでした。それ以来、彼女は常連客になり、多くの新規顧客を紹介してくれました」とリンさんは語った。

創業当初は、1日に1、2件しか注文がありませんでした。リンさんは、スタッフが足りなかったため、それ以上の注文を受ける勇気がありませんでした。さらに、オーナーのリンさんはドイツで菓子作りの研修を受けるための資格取得にも時間を費やしました。

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リンさんのケーキ生地は柔らかくふわふわで、ドイツでも多くのお客さんに好評です（写真：被写体提供）。

当初の段階では、リン氏の最大の目標は利益ではなく、忠実な顧客基盤を構築することでした。

顧客獲得のため、彼女はケーキを他店と同じ価格で販売し、顧客サービスと要望に合わせたカスタマイズに力を入れています。オーナーは、ケーキのベースにクリームチーズフロスティングをデコレーションしてトッピングしてみました。このフロスティングは、ほんのり酸味と塩味があり、ほんのりクリーミーな味わいで、バタークリームフロスティングほど濃厚ではありません。

ドイツのバースデーケーキは、外側にアルコールとフルーツジュースを混ぜたものを塗って柔らかくするなど、かなり乾燥して硬いものが多いです。一方、May Cakeのケーキはベトナム風のふわふわとした柔らかな食感を保ちながら、イチゴ、ラズベリー、マンゴー、レモンを添えて爽やかな味わいに仕上げています。

「クリームチーズを使っているため、大人も子供も飽きずに食べられます。また、多くのお客様が興味を持っている斬新な味、タピオカ入りの月餅も開発する予定です」と彼女は明かした。

リンさんが誇りに思っているのは、ベトナムのペストリーがヨーロッパの客の心を掴んでいることだ。

彼女は少し前に、あるお客様が誕生日パーティー用に豚皮ケーキを注文した時のことを話してくれました。アジア系のスーパーで豚皮ケーキを一度食べて、その味にすっかり惚れ込んでしまったお客様は、みんなでシェアできる大きなケーキを希望されたそうです。

「誕生日のお祝いから3日後、お客様は再び来店され、豚皮ケーキの爽やかで繊細な風味に満足し、褒めてくださりました。お客様のご意見を伺い、ベトナム料理を誇りに思う気持ちになりました」と彼女は語りました。