恐ろしい標本が「獣の惑星」の起源を明らかにする

(NLDO) - ほとんどの人が眉をひそめるような標本が、地球が 3 つの地質時代の間に「モンスター惑星」になった理由を説明しています。

地球の「獣の時代」、すなわち三畳紀、ジュラ紀、白亜紀の3つの地質学的期間にまたがる時代には、恐竜、そして空の翼竜、水中のモササウルスや魚竜は、大きさと多様性において驚くべき進化を遂げました。

彼らは三畳紀中期に初めて現れたと考えられており、トカゲと同じくらいかそれよりわずかに大きいくらいの小型で、他の多くの古代種と生息地を共有していました。

その後のジュラ紀と白亜紀には、他の多くの動物種が絶滅に取って代わられ続ける中、これらの爬虫類は生き残り、ますます数が増え、大型化しました。

白亜紀末期、地球は数十トンの体重を持つティタノサウルス、翼開長が10メートルを超える翼竜など、巨大な獣で満ち溢れていました。

その驚くべき拡大の背後にある力は、思わず顔をしかめるような化石、恐竜の嘔吐物と排泄物によって明らかになった。

ティタノサウルスの巨大な骨格 - 写真: アメリカ自然史博物館

ウプサラ大学（スウェーデン）の研究者らは、三畳紀からジュラ紀の獣の化石が見つかるポーランド盆地の500以上の遺跡でそのような化石を捜索した。

共著者である進化生物学者マーティン・クヴァルンストレーム氏によると、恐竜の嘔吐物や排泄物の化石（レガージタライトとコプロライトと呼ばれる）は、実は非常に有益な情報を与えてくれる可能性があるという。

この情報には、食生活、摂食行動、生理機能、さらには古代の生物の胃の中に生息していた寄生虫などが含まれます。

科学者たちは、小さな甲虫から魚、骨、歯、半分無傷の植物の残骸まで、あらゆるものを発見した。

彼らはさらに、海綿類両生類の頭蓋骨の破片も発見した。

「これほど巨大なテムノプソンディルが捕食動物にとって魅力的だとは誰も想像していなかったでしょう。これほど巨大な頭蓋骨では、歯が折れるのは実に簡単です」とクヴァルンストレム博士は語った。

もう一つの嘔吐物には小さなワニの骨が含まれていました。

これらすべては、これらの古代の獣が現代の地球上の他のどの生き物よりも雑食性であったことを示唆しています。

進化の歴史は一つのことをはっきりと示しています。それは、種があまり好き嫌いがないほど、生き残る可能性が高くなるということです。

先史時代の爬虫類の系統にとって、これは他の種を絶滅に追いやった厳しい気候変動の時期でさえも繁栄するチャンスを与えた。

彼らは何でも食べることができたので、いつも満腹であり、同時に、ますます大きく成長し続け、以前は不毛だった土地にまで拡大する機会を得ました。

彼らにとっては残念なことだが、我々にとっては幸運なことに、白亜紀に巨大化した獣たちは、6600万年前のチクシュルーブ小惑星の衝突によって引き起こされた一連の大惨事によって、最終的に絶滅した。

出典: https://nld.com.vn/mau-vat-dang-so-tiet-lo-nguon-goc-hanh-tinh-quai-thu-19624112910200781.htm