なんて変な人なんだ

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こんな奇妙な人 ― Redamancy コンテストのための短編小説 ( Khanh Hoa )

本当に奇妙だった。奇妙という以外に、彼女をどう表現すればいいのか分からない。普通の人なら、あんな雨の日にテラスに座ったりしない。傘を貸してあげる代わりに、わざわざ自分の傘を譲って濡れさせたりするような普通の人なんていない。鼻先が痛くなるような冷たい雨の中、温かく爽やかなレモンの香りを漂わせる人なんていない。

実際、奇妙ではないかもしれないが、優しすぎるだけかもしれない。

あの子は、僕がこの世に何も残っていないと思っていた日に現れて、実は僕にはまだまだたくさんのものが残っていることに気づかせてくれた。

その日は本当に最悪な日でした。

解雇され、恋人に裏切られ、携帯は壊れ、車は壊れ、ハンドバッグまで盗まれ、残ったわずかな現金では、豊かで豪華な首都でパン一つ買うにも足りなかった。たった一日で不幸が続き、私は疲れ果ててしまった。実は、これらは些細なことで、一番私を絶望させたのは、母が亡くなったことだった。世界で唯一私を愛してくれた人がいなくなってしまったのだ。

私には何も残っていない。美しい外見はあっても、中身は空っぽだ。まるで方向を見失い、どこへ向かえばいいのか分からなくなった羅針盤のように、あてもなくさまよい、かつては私にとって馴染み深かったアパートの前に立ち止まる。そこで恋人と笑い、語り合い、食事をし、抱き合って甘いロマンティックな映画を観たあの場所。昨日のことのように、今はただ、思い出すと胸が締め付けられるような記憶だけが残っている。

Một người kỳ lạ như thế - Truyện ngắn dự thi Redamancy (Khánh Hòa) - Ảnh 1.

私は苦笑いを浮かべ、馴染みの警備員に挨拶し、中に入り、最上階への番号を押してから、テラスへの階段を上った。

屋上には小さな庭があり、普段はマンションの住人が皆、ここで散歩したり風を感じたりするのによく来ます。ところが今日は雨のため、誰も来ません。人影もなく、まるで荒涼としているかのように寂しいです。

私は深呼吸をして、馴染みのあるテラスの端に座り、土砂降りの雨越しに街を眺めた。

いつもの喧騒は消え去り、代わりに豊かで温かな風景が一層際立っています。雲が太陽を覆い、建物はライトアップされ、アパートの建物からは、家族が温かく優しく集う光景が目に浮かびます。

再び下を見ると、いつもの渋滞は消え、人影もまばらだった。季節の変わり目の雨は、孤独な人をさらに寂しく感じさせ、温かい愛情に満ちた人が地平線の向こうに広がっていた。

突然、悪魔にとりつかれたかのような振動が起こり、私は立ち上がり、その何もない空間に足を伸ばしたくなりました。

「ジャンプしたい？」

土砂降りの雨の中、この澄んだ、そしてどこか無関心な声が、はっきりと私の耳に届いた。

私は落ち着いて声の方へ頭を向けた。「いいえ。」

透明な傘を持ち、白いドレスを着て、綿のスリッパを履いたその少女は、ゆっくりと、そして素早く一歩一歩私に向かって歩き、容赦なく私を暴露した。「嘘」。

「それはあなたには関係ないことよ」

「ええ？」少女は微笑んで頷き、私のすぐ隣に座った。「でも、坊や、私が既に印を付けておいた場所を占領するじゃないですか」

神経！

私は心の中で悪態をつき、少し離れて歩きました。「これで満足か？」

「うーん…」少女は、さっきまで遠くの高層ビルを見ていたのに、今度は下を向いて考え込んでいるようだった。「あの人の上に落ちても大丈夫？まだ全盛期で、情熱に満ち溢れていて、人生を愛しているのがわかるわ」

下を見ると、高さのせいで目が回り、視界がぼやけていましたが、一つ確かなことは、この場所では下にいる人々の姿ははっきりと見えなかったということです。なぜなら、誰もが手に傘を持っているからです。

私は言葉を失い、その少女を鋭い目で見つめた。「あなたは頭がおかしいの？」

少女はゆっくりと答えた。「こんな土砂降りの雨の中、綿のスリッパを履いて出かけるなんて、おかしい人なんているの？」

最初は何も感じなかったが、よく考えてみると、彼女は私が飛び降りるのを止めようと急いで駆け寄ってきたので、靴を履き替える暇もなかったのだろう。ドレスさえも薄っぺらで、こんな寒い日に歩くには全く適していなかった。ましてや、風が吹けば飛んでしまいそうなほど脆そうな彼女の姿には。

少女は私に微笑みかけ、隣の席を軽く叩いた。「変人は秘密を守るのが上手だって言うわ。ここに座って、どうしてここに来たのか教えて」

「じゃあ、なぜ先に席に座ったんですか？」私は答えず、風雨にも負けず座りませんでした。

その少女は、少しふくれっ面をしてイライラしながら私を見た。「まだすごく動揺しているから。」

なんとも不思議な人だ。

フラストレーション？

人を後戻りできないほど追い詰めるのは、恨みではないでしょうか。それは忍耐力を徐々に消耗させ、信頼を奪い、出口を奪い、本来無傷だった心を徐々に粉々に砕いていく原因です。言い表すことのできない恨みは、時間とともに蓄積され、吸い込まれるだけで、決して解放されないブラックホールへと発展していくからです。

とても小さなもの、絵画上の一筆のような小さなものが、とても傲慢で横暴になり、すべての希望を踏みにじり、本来は美しく輝かしい絵画を台無しにすることがあります。

「リウ・イーフェイ主演の映画『風吹くところへ』を観ましたか？」と言うと、その少女は立ち上がり、歩み寄ってきて私の手を握りました。「シャーシャーがナナに『お腹を空かせて行ってはいけない、恨みを持って行ってはいけない、涙を流して行ってはいけない』と言っていたんです。だから私が率先して、恨みが消えてから話しましょう」。

計算を続けられますか…

イライラして彼女の手を払いのけようとしたけれど、いつの間にか引きずり下ろされていた。いつの間にか傘も私に向けられていた。

晩夏の冷たい雨の中、屋上の風は私たち二人を吹き飛ばそうとしているようだったが、私を屋上の端から引き離そうとする意志は揺るがなかった。彼女は私に傘を持たせ、そして無理やり座らせた。

私たちは雨の中、一言も言わずに隣り合って座っていました。

雨は激しく、空気は冷たく、思わず息を吸うと鼻先が痛み、喉が痒くなり、肺が不快になり、何度も咳き込んでしまいました。しかし、弱々しく見えた少女は全く無傷で、頭を上げて降り注ぐ雨を楽しんでいました。

私は少し動揺し、彼女に尋ねずにはいられませんでした。「なぜ私を止めるのですか？」

その少女は聞こえなかったようで、私に返事をしませんでした。

雨がすべてを洗い流すまで、私たちは再び沈黙していました。すると、私の横からはっきりとした声が聞こえてきました。「泣いているから、放してあげないよ、小さな友達。」

「泣いてないよ」

「なんて強い小さな友達なの」と彼女はうなずいて微笑んだ。降り続いていた雨は弱まり始め、雲は徐々に晴れ、風が彼女の頬を優しく撫で始めた。

私は彼女の視線を避けるために顔を背けた。

「何か後悔はしていないのか？」

「もう何も残ってないよ」

私の言葉に驚いたようで、少女は少しためらった。「でも、あなたはまだ生きている。生きている限り、何だって変わる可能性がある。」

「みんなそう言うよ。でも、もしそれがうまくいけば、そんなに疲れることもないだろうね。」

「どれくらい疲れているの？」

私は「お酒を飲んだことがありません」と言いました。

彼女はこう答えました。「あまりおいしくないけど、あなたが十分な年齢で、飲みたいなら、私と一緒に飲んでもいいわよ。」

私はもう一度言いました。「どんなに頑張っても、後ろ盾のある人にはかなわないし、クビにされてしまうんです。」

「あの…もしあなたの後ろ盾となっている人があなたよりひどい人だったら、喜ぶべきじゃないですか？その人は会社を潰そうとしているんですから。」

「私がどれだけ優秀であっても、誰も私を好きにならない...」。

「あなたを嫌っている人に気を配る必要はありません。あなたを好いている人にだけ気を配ればいいのです。ただ、あなたが忘れているだけで、実はあなたを愛している人はたくさんいるのです。」

「私の母は死んだ。」

「でも、お母さんはついて来なさいとは言ってないわよ」そう言うと、彼女は立ち上がり、私の前に出て傘を頭上に押し上げ、明るく微笑んだ。「お母さんはきっと、あなたがまだ見ていない景色をこれからも見て、お母さんが作っていない料理を食べて、お母さんが行けなかった場所に行ってほしいと思っているの。きっと、あなたの未来が今よりも明るく平和なものになることを願っているわ、小さな友達」

雨は止み、雲は消え、風は突然の豪雨の冷たい残り香だけが残っていた。

「お母さんが残してくれた愛と希望のために、生き続けてください。」

彼女のすぐ後ろから、優しくも力強い太陽が昇る。それは、否定することのできない存在だった。

「空はまだきれいなので、すぐに諦めないで。」

私が彼女にどう反応したかは覚えていないが、唯一覚えているのは、アパートの屋上から出た後、親友たちから温かい抱擁と、彼らをひどく怖がらせる怒りの言葉で迎えられたことだ。

確かに…

私を愛してくれる人はまだまだたくさんいます。ただ忘れていただけです。

濡れて寒い見知らぬ人が、私に「無害な」言葉をかけるためだけに高いテラスまで走って来ました。

彼女は私に太陽を見せてあげたかった。そして温かい抱擁を受け取ってほしかった。そして、決断力のある行動で私を奈落の底から天空へと引き上げてくれた。

あの日、雨の変わり目のように、彼女は突然やって来て、誰かの世界に飛び込んできて、この世界が実はまだとても温かいのだと私に感じさせた。

あなたがどれだけ転んだとしても、誰かがやって来てあなたにこう言うでしょう。「実はこの世界はまだあなたをとても愛しているんだ。そんなに早く諦めないで。この世界には人生をより有意義にするものがまだたくさんあるんだ。」

それはまるで…