火星と木星の間に隠された海の世界？

（NLDO） - 火星と木星の間にある小惑星帯の最大の天体には、かつて木星の「生命の衛星」エウロパのような海があった可能性がある。

NASA のドーン宇宙船のデータに基づく新たな研究は、奇妙な準惑星ケレスが海洋世界である可能性を示唆している。

共著者であるパデュー大学（米国）のマイク・ソリ博士によると、新たな分析により、かつてはむき出しの不毛の岩石だと考えられていたケレスが、自然界では惑星に近いことがわかったという。

準惑星ケレスはかつて海の世界だったかもしれない - 写真：NASA

準惑星ケレスは直径950kmで、火星と木星の間の小惑星帯で最大の天体です。

規模は小さいものの、衝突クレーター、火山、地滑りの跡など、複雑な地表特徴を有しています。

新たな研究によると、ケレスの地殻は表面近くでは約90％が氷で、深さ117kmでは徐々に0％まで減少している。

この奇妙な構造は、ゆっくりと凍り、上から下へと固まるにつれて不純物が多くなった海の残骸に他なりません。

この発見は、ケレスは比較的乾燥しており、氷含有量は最大でも30%未満であるという従来の考えと矛盾する。しかし、氷が表面に集まり、その後徐々に減少するという事実は、研究チームが提示した90%という数字の妥当性を高めている。

著者らは、過去にはケレスは木星の衛星エウロパに似た海洋世界であり、NASA はエウロパには居住可能な地下海が存在していた可能性があると考えていると結論付けている。

「泥の海が長い時間をかけて凍り、内部に岩石質を閉じ込めた氷殻が形成された」とソリ博士は説明した。

この主張を裏付けるため、著者らはコンピューターシミュレーションを使用して、数十億年にわたる準惑星の衝突クレーターの拡大をモデル化した。

これらのシミュレーションでは、氷と岩石に富むケレスの海にはほとんど流れがなく、それが太陽系の環境が時間の経過とともに変化するにつれて急速に凍結する一因となったことも示されています。

ソリ博士によると、最も興味深いのは、地球に非常に近い場所に凍った海の世界があり、宇宙船が接近してサンプルを採取するのに便利だということだ。

古代の水が豊富な世界を研究することは、地球を含む太陽系の天体の進化や生命の起源について多くのことを説明するのに役立つ可能性がある。

出典: https://nld.com.vn/mot-the-gioi-dai-duong-an-minh-giua-sao-hoa-va-sao-moc-19624100111444816.htm