「米国とその同盟国は、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領とその軍司令官に対するワグナー傭兵の反乱とは一切関係がない」とバイデン大統領は6月26日に主張した。これは、ロシアでのこの短期間の反乱に関する彼の最初の公のコメントだった。
「これはロシア内部の闘争の一環だ」とバイデン氏はホワイトハウスで記者団に語った。
バイデン氏は、ワグナー工作員のエフゲニー・プリゴジン氏が主導したクーデター発生時、米国の主要同盟国数カ国と電話会議を開き、同盟国はプーチン大統領に事件を西側諸国やNATOのせいにする口実を与えないことで合意したと述べた。
バイデン氏は米国は事件に関与していないと主張したが、米国の情報当局はワグナー氏が計画した場所や方法など、同氏の計画について極めて詳細かつ正確な情報を集めていたとCNNは報じた。
しかし、諜報情報は厳重に管理されており、NATOレベルではなく、英国高官を含む選ばれた少数の同盟国とのみ共有されているとCNNは報じている。
バイデン米大統領は、米国とその同盟国はロシアにおけるワグナー・グループの反乱とは一切関係がないと述べた。写真:ガーディアン
当局者らによると、米国とウクライナの当局者間の会話が傍受される可能性があるという懸念が主な理由で、ウクライナ当局者らもこの諜報情報について事前に説明を受けていなかったという。
米国では、この情報は最高位の政府当局者と、最も機密性の高い諜報事項にアクセスできる者にのみ公開されます。
CNNによると、米情報機関はプリゴジン氏がいつ行動を起こすか正確には把握していないが、ロシア国防省が6月10日に、ワグナー社を含むすべての民間軍事企業は7月からロシア軍との契約締結を強制され、実質的に国防省に接収されると発表したことを受けて、同氏は計画を実行することを決めたようだ。
しかし、米国の諜報機関の職員が驚いたことに、ワグナーはほとんど抵抗を受けなかった。
「傭兵集団(プリゴジン氏が主張したように2万5000人もいたとは思わない)が、人口数百万人のロストフ市に進軍し、実質的に銃弾を発射することなく同市を制圧できたという事実は前例がない」と、上院情報委員会の委員長を務めるバージニア州選出の民主党上院議員マーク・ワーナー氏は懐疑的な見方を示した。
傭兵団のリーダー、エフゲニー・プリゴジンは、ロシアのプーチン大統領の仲介役を務めたベラルーシのアレクサンドル・ルカシェンコ大統領との会談後、部隊に基地への撤退を命じた。写真:France24
蜂起失敗後、バイデン大統領はフランス、ドイツ、イギリス、カナダの首脳、そしてウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領を含む同盟国と数日間にわたり協議を行った。CNNの報道によると、バイデン大統領はこれらの協議の中で、米国が収集した情報を共有したという。
米国と西側諸国の当局者は、プーチン大統領がプリゴジンの行動に不意を突かれただけで、ワグナー傭兵がロストフの軍事基地を制圧する前に部隊を派遣する時間がなかったと考えている。当局者らは、プーチン大統領がウクライナから重要な資源を移転することに消極的だった可能性もあると指摘している。
しかし、当局は、プリゴジンがモスクワやクレムリンを掌握しようとすれば、確実に敗北すると考えている。CNNの報道によると、プリゴジンがベラルーシの仲介による合意に同意し、モスクワからわずか200kmほどの地点で部隊を撤退させたのは、このためかもしれない。
グエン・トゥエット(CNN、NYタイムズによる)
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