北極地域の海底熱水噴出孔。
ロイター通信は12月5日、ノルウェー政府と野党2党が北極圏の海底鉱物資源探査を支援することで合意したと報じた。これは包括的な海洋開発に向けた大きな一歩となる。
この合意は、環境への影響に対する懸念や国際的な停止要請にもかかわらず、ノルウェーが鉱物資源の採取と雇用創出を目的とした商業的な深海採掘を実施する最初の国になることを望んでいる中で行われた。
この合意により、政府の改訂案は2024年1月4日に議会で正式に審議され、採決にかけられる予定です。改訂案では、当初の計画と比較して、探査段階における環境調査の要件がより厳しく規定されています。
この合意により、議会は初期の探査段階で深海環境から収集されたデータに基づいて、本格的な採掘を承認するかどうかを決定することも可能になる。
ノルウェーの国会議員バード・ルードヴィグ・ソーハイム氏は、改訂案では海底採掘の環境基準がかなり高く設定されていると述べた。
同氏は、海洋資源の開発を始めようとしている企業にとって、環境保護と商業とのバランスを見つけるために関係者らが激しい議論を交わしたと述べた。
テクニップFMCとノルウェーの海洋グループ、ウィルヘルムセンから投資を受けている海底採掘スタートアップ企業、ローク・マリン・ミネラルズはこの決定を歓迎した。
しかし、環境保護団体WWFは、この決定はノルウェーの海洋保護に対する評判をさらに傷つけるものだと主張し、ノルウェー議会が海底の本格的な開発に向けた動きを阻止することを期待している。
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