NASA、120億年前に誕生した「生命の種子」を捉える

この画期的な発見は、宇宙の年齢が現在の約10％だった頃に存在した、塵に覆われた銀河であるSPT0418-47で行われた。

Sci-Newsによると、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校（米国）のホアキン・ヴィエイラ教授率いる研究チームは、NASAが開発・運用するジェームズ・ウェッブ衛星のデータを分析し、赤外線波長で発光する銀河塵粒子に混入した多環芳香族炭化水素（PAH）の存在を発見した。

有機分子を含む赤い銀河SPT0418-47はオレンジ色に輝き、手前の銀河は青色にハイライトされています。(画像: NASA/ESA/CSA)

SPT0418-47は地球から120億光年離れており、光が地球に届くまでには120億年かかります。つまり、私たちは120億年前の銀河、つまり遠い過去の宇宙の真ん中の姿を観測していることになります。

そのため、それに含まれる PAH は、今日の生命の基盤となっている複雑な有機分子であり、これまでに発見された最も古い有機分子でもあります。

この銀河の分光データは、内部の星間ガスに重元素が豊富に含まれていることも示しています。 科学誌「ネイチャー」に掲載された論文によると、これはこの銀河が非常に活発な時期を経験し、多くの世代の星が誕生し、そして死に絶えてきたことを意味します。

宇宙は、当初はわずかな元素で構成されていましたが、星の核における「反応」によって次々と元素が生み出され、進化を遂げてきました。星が寿命を迎えて爆発すると、新たな元素が加わり、宇宙の化学組成はますます多様化していきます。

したがって、この研究は、宇宙が初期の段階で非常に急速に進化したという証拠をさらに増やすものであり、科学者たちは、私たち自身の存在を説明するために、常にこの領域をさらに探求することに熱心である。

同時に、この観測は、歴史を通じて近くの星から放出された放射線の半分を吸収し、赤外線観測所のレンズを通して輝く銀河の周りの塵粒子を通して、過去を探る新たな方法も提供する。

（出典：労働東新聞）

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ソース: https://vtc.vn/nasa-chup-duoc-hat-giong-su-song-ra-doi-12-ty-nam-truoc-ar797864.html