UNSW 大学 (オーストラリア) の研究によると、夜間に地球が宇宙に放射して冷却するのと同じように、日没後でも地球の放射赤外線熱を利用して発電できることがわかっています。

現段階で発電される電気の量は非常に少なく、太陽光パネルで発電される量の約10万分の1ですが、研究者たちは将来的には結果が改善されると考えています。

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熱画像カメラがシドニー港から放射される熱を浮き彫りにする。写真: UNSWシドニー

エネルギーは日中に太陽光の形で地球に当たり、地球を温めるとネッド・エキンズ・ドークス准教授は言う。夜間には、同じエネルギーが赤外線として宇宙に放射され、このプロセスを利用して電気を生成することができます。

フィービー・ピアース博士によると、エネルギーの流れがあると、それはさまざまな形に変換される可能性があるそうです。太陽エネルギーを電気に変換するために人間が開発した、太陽光を直接電気に変換するプロセス。熱放射のプロセスも同様で、暖かい地球から冷たい宇宙へと赤外線のエネルギーが伝達されます。

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研究チームは、半導体デバイスが赤外線を放射して電気を生成できることを実証した。写真: UNSWシドニー
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太陽光を電気に変換するプロセス。

研究チームは、この新技術は将来さまざまな用途に応用でき、現在は不可能な方法で電力を生成するのに役立つ可能性があると確信している。

マイケル・ニールセン博士によると、研究から商業化まではまだ長い道のりがあるが、夜間に太陽から電気を生み出す解決策が開かれることになる。

太陽光発電農場には草を除去するために豚も連れてこられています。 羊だけでなく豚も太陽光発電農場に連れてこられ、太陽光パネルの周りの草を除去しています。