隣の家 - アン・ニエンによる短編小説コンテスト

病院の廊下では、女性が額の前で両手を組んで、口の中で祈りを呟きながら行ったり来たりしていた。男は呆然とした顔で、妻の肩を両手で掴み、慌てた声で駆け寄った。

- 子供はどこにいるの、子供はどこにいるの、子供はどこにいるの?

- そこには… - 緊急治療室を指差しながら、女性は夫を抱きしめて泣き出しました。

緊急治療室の中で、医者は少年を救おうとしていた。その子供は男性の2番目の妻との間に生まれた子供です。緊急治療室では、元妻で今は隣人となっている女性が、彼女に最も苦痛を与えた女性と男性との間に生まれた子供を救おうとしている。

夫の名前はシン、元妻の名前はタム、2番目の妻の名前はホアです。タムさんが住んでいる家とシンさんとホアさんの家は同じ家です。しかし数年前、家に仕切り壁が追加されました。正面に庭を二つに分ける柵があります。緊急治療室で危篤状態にある子どもは、シン氏の孫よりも年下だ。

数年前まで、タムさんとシンさんは20年以上の結婚生活を装って同棲していました。彼らには二人の娘がいます。長女が出産したその日、夫婦は二度の和解の呼びかけの後、離婚を解決するために裁判所に召喚された。

出産を控えた娘にとっては悪い知らせだと思ったが、予想外に喜んでくれた。

- 遅いけど、まだいいよ、お母さん、裁判所に行って。夫と産婦人科医の友達がここにいる。お母さん、これを早く終わらせて家に帰って孫を静かに抱きしめてあげてください。

長女の名前は舞です。舞さんは早くに結婚したが不妊症で、妊娠するまでに5年かかった。彼女が出産した日に両親が裁判所に行くと聞いたのは、彼女にとって負担ではなく喜びだった。マイさんはこう語った。「子どもを実家に帰せば、祖父母が言い争うのを目にすることはもうなくなるでしょう。」彼の母親は十分に目撃した。彼にそれを目撃させるのは恥ずかしいだろう。

マイさんは、両親が話し始めるとすぐに誰も冷静でいられなくなり、口がしゃべり、手足が動き出したため、子供の頃、妹と二人で穏やかに食事をしたことがなかったことを思い出します。お皿は互いにぶつかり合うだけでなく、子供たちの顔の横を飛んでいき、決して平和な食事とは言えませんでした。高校10年生のとき、マイは母親に向かって怒鳴ったことがある。

- 二人とも別れたらどうですか...

――あなたたち二人のせいで、私はあなたたちのお父さんに我慢しなくちゃいけないのよ…

- あなたのために、私たちのために。じゃあもう私たちのためにやらないでくださいね？もう一緒に住まないでください。そうすれば、私たちは平和に食事をすることができ、あなたたち二人の言い争いの音で夜中に起こされることもなく眠ることができます。

舞さんは、落ち込んでいて授業中に異常な行動をとっていたため、転校しなければなりませんでした。マイの叔母は、両親の口論を避けて、マイが祖母と一緒に暮らせるように、マイに転校を頼まなければならなかった。しかし数か月後、祖母が亡くなり、マイは両親と一緒に暮らすようになりました。

19歳の時、友達がまだ学生だった頃、マイは実家を出る口実を作るためだけに、家の近くの男性と結婚することに同意した。両親の反対にもかかわらず、マイさんは、夫が結婚式を挙げることに同意しないなら、夫と一緒に出て行くと言った。

結婚後、舞さんは義母について市場に出向き、商品を売っていました。彼女は、義母は自分のことを嫌っていたが、少なくとも彼女は義母なので、自分の両親が言ったことのようには気にしたり傷ついたりしなかった、と言った。

***

シン氏は妻が仕事中毒で子供の世話を怠っているとよく責める。タムさんは病院の看護師です。シン氏は自宅で小さな機械工房を開いた。夫婦がいつから口論を始めたのかは誰も覚えていないが、タムさんは、シン氏が家父長制的な性格で、もう一人息子を産んでほしいと思っているため、よく口論になるのだと考えている。シン氏は、妻は出産だけで子供の世話をせず、一日中働き、娘の育児は夫に任せっぱなしだと考えている。

そのため、家族の食事はいつも戦いのようになっていました。二人の娘は涙を流しながらご飯を食べます。

両親が離婚した後、次女は以前の住居から離れるため、また母親に子供の世話を手伝ってもらうために、母親に一緒に住んでほしいと頼んだ。しかしタム夫人は行くことを拒否した。

- 彼がどれを連れ戻すかを見るためにここにいなければなりません、そしてそれから…

ついにその日が来た。シン氏は、2番目の妻を家に迎えるために親戚を招くため、数枚の皿に盛られた料理を用意した。彼が二番目の妻を家に連れて帰った日、生後数か月の息子も家に連れて帰った。壁のこちら側で、人々が「この少年はシン氏にそっくりだ」と言っているのを聞いて、タム夫人は驚愕した。高価なDNA検査は必要なく、見ただけでわかると言う人もいます。

タム夫人は一日中庭​​に出ることはなく、二つの家を隔てる壁の近くに座ろうとしていました。二人の娘は家に帰ってきましたが、しばらく父親の家に行った後、母親の家に行きました。

- あそこはすごく混んでいるから、ここに来たらどうですか?お父さんの結婚式のために帰ってきて。

- お母さん、あなたたち二人は離婚したのね…でも、何があろうとも、お父さんは私のお父さんだし、何があろうとも、息子と私は姉妹よ。

- ああ、だから君たちにそこに居るように言ったんだよ。どうしてここに戻ってきたんですか？私がどれだけ苦しんでいたかを見に戻ってきたのですか?どれくらい時間がかかるか見てみましょう。

その日から、二つの家を隔てる壁と柵が、より不自然に感じられるようになった。片側は、反対側からの眺めを避けるために、より高い位置でブロックしたいと考えています。一方は、その崩壊を望み、少年が父親にどれほど似ているかをはっきりと確認する口実を得たいと考えていた。

もし赤ちゃんが女の子だったら、おそらくタム夫人は喜んだことでしょう。どうして男の子なのでしょう？こちら側では、ホアさんはよく、夫が作ったドアやキャビネットを引き抜くという口実を使って、人々をフェンスに近づけようとします。

一方では赤ちゃんが泣いていて、もう一方は音楽の音量を大きくしています。一方には子守唄があり、もう一方には歌が始まります。そして人々も私から離れていきます。

***

子どもは無邪気なので大人のしていることが理解できません。トムが歩けるようになったとき、彼はいつも柵のそばに潜んで反対側へ行く方法を探していました。母親は子供を脅した。

- 彼女の家には行かないでください。そこにはあなたを捕まえる魔女がいます...

それからホアさんは夫に、ドアの向きを変えるように言いました。そのため、ホアさんのドアとタムさんのドアは一直線ではなくなりました。しかしシン氏は、反対方向、つまり西側に扉を開くのは良くないと述べた。

ホアさんが何度も子供を門まで連れて行こうとすると、タムさんが自転車を押して去る音が聞こえた。ホアは一歩下がって、タム夫人のバイクの音が聞こえるまで外に出るのを待とうとした。しかし、そのたびにタム夫人はロックをカチッと鳴らしながら停止時間を長くしようと試みましたが、うまくいきませんでした。

トムは、そのことを知らなかったので、妹が別の家へ行くのを見ると、後を追って走りました。それはタム夫人の庭に行きました。タム夫人は孫を迎えるために出てきました。彼女はその少年を見ると、少しの間ためらった後、手に持っていたケーキの箱を二つに分け、一つは孫に、もう一つは少年に渡した。しかし、少年がケーキの包みを開ける前に、彼女はそれをひったくり返してこう言った。

- 家に帰ろう、家に帰ろう - 彼女はケーキの包みをひったくり返し、それを指差して少年を驚かせて逃げ出させた。

- お母さん、それはただの子供で、ただのクッキーのパックなのに、なぜ彼にそれをあげるの？

- はい、渡さなくても大丈夫ですが、渡してしまうとトラブルになるかもしれません。君はまだ理解していない。

かつて、私の二人の娘は、私が一生をあの地獄のような結婚生活に浸りきっていたのに、今になって離婚を決意したのだ、と私に言いました。なぜ私は自分自身を解放せず、次の痛みの中に自分自身を埋めてしまったのでしょうか?なぜ他の家族のことを気にするのでしょうか?予想外に彼女はこう言いました。

- 私は生まれてからずっとそこにいました。彼はまだ私に借りがある…

妻の話を聞いて、息子はタム夫人の家まで走って行きました。戻って来たシン氏は目に涙を浮かべながらタバコに火をつけ、妻の方を振り返った。

- 村の最初に家を買えるだけのお金を稼ぐまで待ってください...

- いつになったら十分になるのでしょうか?

- 困難な時期は注文が少なく、待たなければなりません。その少年から目を離さないでください。あそこに走らせないでください。

***

今日は日曜日です。タム夫人が昼寝をしていると、隣の家から叫び声が聞こえてきました。

- 助けて、私の子供を助けて、助けて...

彼女は飛び上がって、二つの家の間の壁に向かって歩きました。音がよりクリアになりました。突然彼女は微笑んだ。しかし、叫び声はまたさらにパニックになった。彼女は柵越しに覗くためにつま先立ちで走り出した。ホアは息子を揺さぶっている。外では数人が門まで走ったが開けることができなかった。中では、ホアさんは子どもを抱きかかえながら、門の鍵をどこに置いたか思い出せず混乱していた。

人々が鍵を壊している間に、タム夫人はフェンスを壊して飛び越えました。

- ちょうだい、ちょうだい、お粥で窒息したの？

ホアは泣きじゃくりながら答えることができず、うなずいただけだった。しかし、紫色の赤ちゃんをタム夫人に渡したとき、彼女はそれを取り戻すつもりでした。タム夫人は少年をしっかりと抱きかかえ、叫びました。

- すぐに保存します。

タムさんはそう言いながら、両手で男の子の体を抱き、下腹部を数回強く押さえ、それから男の子を仰向けに寝かせて口対口呼吸をさせた。その時、人々は中に入る方法を見つけようと、門の錠前を壊したり、2つの家を隔てる柵を壊したりしました。タム夫人は顔を上げて叫びました。

- 彼を病院に連れて行ってください。車を持っている人、または車を呼ぶ人は、私と一緒に来て彼を病院に連れて行ってください。

車の中で、タムさんは少年に心肺蘇生を続けた。車が病院に止まったとき、彼女は「助けて、助けて」と叫んだ。スタッフは先月退職したばかりのタムさんを認識していたため、すぐに対応した。

***

シンさんはその知らせを受けてすぐに病院へ走った。二人の娘も知らせを受け、すぐに病院へ駆け込んだ。

4人が部屋の外に立って待っていましたが、誰もお互いに何も言わず、ただ行ったり来たりして、お互いを見合い、それから緊急治療室を覗き込み、待っていて懇願していました。

緊急治療室のドアが開くと、全員が駆け込んできて、全員が「先生…」と言いかけたが、言葉は途切れた。タム夫人は彼ら、特に二人の娘を見つめました。しばらくして彼女はこう言いました。

- わかった。心配しないで。

タム夫人は話を終えると、医者のオフィスへ行きました。彼女の顔に笑みが浮かんだのは久しぶりで、顔の筋肉はリラックスしていた。

待合室では、医師たちがまだ、食べ物を喉に詰まらせた子どもについて興奮して話していた。タム夫人は何も言わず、廊下に戻って娘に言いました。

- お母さんがランさんに電話したよ。明日の朝、お母さんと友達はダナンへ1週間の休暇に出かけます。彼女が帰ってくると、お母さんはトゥーさんとその子供たちと一緒に滞在する予定です。

お母さんの言葉を聞いて、二人の娘の顔も和らぎ、微笑みました。タム夫人の後ろで、シン氏はささやいた。

- タム、ごめんなさい、ごめんなさい、約束し忘れて - 夫婦として長年にわたり、彼は妻に謝る機会が一度もなかったのです。それを聞いてタム夫人は立ち止まり、少ししてからシン氏の方を振り返った。

- 私たちの過ちは、救いようがない状況になったときに、もっと早く離婚しなかったことです。その約束は、今やすべては過去のこととなり、忘れ去られるかもしれない。

タムは幼い頃、シンに対し、彼が一人息子だから結婚するのは怖いと話していた。彼女はまだ息子を産まなければならないと恐れていたので、一人息子と結婚するとさらにプレッシャーがかかるのではないかと恐れていた。シン氏はかつて、たとえ娘が二人いても構わないし、妻にこれ以上子供を産むよう強制するつもりはないと語った。しかし、彼らの結婚生活には依然として多くの問題や議論があり、その多くは、さらに子供を持つかどうかに関連したものでした。

タム夫人は振り返ってホアを見た。

- 次回餌を与えるときはもっと注意してください。私は何日も留守にしていたため、フェンスは取り外されていたので、再度フェンスを設置する必要はありませんでした。男の子が戻ってきたら、菊の木の鉢で遊びに行かせてください。それが来るたびに、その植木鉢のそばに立っているのが見えました。

- タムさん。ありがとう！あなたは休んでください。私は戻って花に水をやります。

二人の娘はそれぞれ母親の腕を片方ずつ掴んで、母親の後を追った。おそらくこれは彼らが長い間忘れていた最も平和な瞬間だったのだろう。

出典: https://thanhnien.vn/nha-ben-truyen-ngan-du-thi-cua-an-nhien-18524101017190636.htm