運河でカタツムリをかき集める重労働

午後も終わりに近づき、潮が引き始めると、人々はフーハイ川の河口に隣接するラムドン省フートゥイ区の洪水排水路に沿って静かに歩き始めた。長い網と大きなプラスチック容器をいくつも持ち、タコのついた手は、赤く泥だらけの排水路でカタツムリやエビをかき集め、生計を立てる一日の始まりを告げた。

水の音と網が運河の底を擦る音が混ざり合い、この地の人々の勤勉さを物語っているようだ。乾いた午後の太陽の下、ラムドン省ムイネー区在住のレ・ヴァン・カさん（42歳）は、泥と砂で真っ赤になった手で一生懸命網を引いている。カさんによると、この職業が生まれたのはここ数年のことで、洪水のたびに運河に流れ込んでくるカタツムリや小指ほどの小さな貝類が発見されたのがきっかけだという。

「初日は、熊手でかき集めている人たちを見て、私もカタツムリを売ることに興味を持ちました。今では慣れて、毎日午後2時から6時近くまで熊手でかき集めています。この仕事は本当に大変で、何時間も水に浸からないといけないし、時には鋭い石や割れたガラスを踏んで足から血が出ることもあります。でも、頑張れば毎日何百キロもかき集めて、何百万ドルも稼げます」と、カタツムリを掃除しながらカーさんは言いました。

カタツムリ、エビ、軟体動物を集めるために、人々は長さ約1.5メートルの熊手を使い、両端を両手で持ち、一歩一歩手前に引いて泥と軟体動物を網の中に押し込みます。熊手が終わるたびに、小川に腰を下ろして泥を洗い、選別し、プラスチック容器に移し、岸まで運んで大きな袋に詰めます。これらの軟体動物は人間の食用にはならず、商人に1キログラムあたり約1万ドンで売られ、その後、カムラン、ニャチャン（カインホア省）に運ばれ、ロブスターやオオエビの飼料添加物に加工されます。

しかし、カタツムリかき作業員は危険な環境で働かなければなりません。洪水時の排水路には、多くの廃棄物、鋭利な金属、病原菌が潜んでいることがよくあります。カタツムリかき作業員は、割れたガラスを踏んで皮膚炎に悩まされることも少なくありません…。グエン・ティ・リエンさん（36歳、フートゥイ区在住）は、タコだらけの手と日焼けした肌を見せながら、「この仕事は臭いし、汚くて大変だと言う人が多いですが、私はやりがいがあると思っています。安定した収入があり、2人の子供を学校に通わせることができ、家族が生活できるだけのお金があれば、それで十分幸せです」と語りました。

空が暗くなり、人々の顔はもはやはっきりと見えなくなり、カタツムリかき人たちも商人に商品を売り終えると、徐々に運河を離れ家路へと向かった。通り過ぎる人々を眺めると、背中を丸め、服はびしょ濡れで泥だらけだった。しかし、彼らの目にはまだ希望が輝いていた。仕事と収入さえあれば、雨季も晴れ季も幾度となく家族を養っていけるという希望だ。

勝利

出典: https://www.sggp.org.vn/nhoc-nhan-nghe-cao-oc-tren-kenh-post802742.html