ヌーノ・メンデスがバロンドールを受賞するのは夢物語ではない

ヌーノ・メンデスは爆発的なシーズンを過ごした。

9月6日の早朝、ポルトガルチームがネーションズリーグのトロフィーを2度目に掲げたわずか数分後、この一見冗談のような質問がミュンヘン・アリーナの記者会見室で真剣に響き渡った。

感情的なサッカーの夜に、PSGの左サイドバックはゴールやアシストだけでなく、スペインの有名な若き才能ラミーン・ヤマルを完全に圧倒したことでも強烈な印象を残した。

最高のパフォーマンス

メンデスは見事な同点弾で完璧なパフォーマンスをスタートさせ、さらにクリスティアーノ・ロナウドのパスで2-2の同点に追いつき、ポルトガルの粘り強い勝利と優勝に貢献した。しかし、これらの数字だけではすべてを物語っているわけではない。

2002年生まれの彼は試合を通して、粘り強く、自信を持ってプレーし、衝突を恐れず、ボールを持つたびに自信に満ち溢れていた。さらに重要なのは、スペインサッカー界の「宝石」と称されるラミーヌ・ヤマルを完全に凌駕していたことだ。

ヌーノ・メンデスはポルトガルのスペインに対する勝利で輝いた。

ミュンヘンでの活躍により、ヌーノ・メンデスはゴールデンボール賞レースのダークホースとして一躍注目を集めた。サイドバックとしては異例のことだ。この栄誉ある個人タイトルについて語るにはまだ時期尚早だが、昨シーズン全体を振り返ってみれば、この評価は決して不当ではないことがわかるだろう。

パリ・サンジェルマン時代、メンデスはクラブの歴史的な三冠達成に大きく貢献した。中でも最大のハイライトはチャンピオンズリーグ優勝だった。重要な試合では、左サイドで安定したプレーを披露するだけでなく、積極的に前線に出て突破口を開いた。

アストン・ヴィラ戦でのゴールは、スピードと勇気に満ちたドリブルからのフィニッシュで、ソーシャルネットワーク上で「話題」となり、国際メディアからは現代のディフェンダーの手本として称賛された。

クラブレベルに留まらず、今年のネーションズリーグでの活躍は、メンデスがビッグゲームにふさわしい選手であることを示しました。わずか8試合で7アシスト、1ゴールという成績は、攻撃的ミッドフィルダーとして、ましてやフルバックとしてさえも驚異的です。彼は攻撃の起点となると同時に、最終ラインの堅い盾としても機能し、どの監督も獲得を夢見るタイプの選手です。

最高の左サイドバック

22歳のヌーノ・メンデスは、大スターとしての期待と重圧を背負っている。ルイス・エンリケ監督はかつて彼をパルク・デ・プランスに移籍させるために3800万ユーロを投じたが、現時点ではその金額は移籍市場における彼の実際の価値のほんの一部に過ぎないだろう。

メンデスは騒々しくも、注目を浴びることを好むタイプの選手ではないことは特筆すべき点だ。彼は静かに、派手な演出も小細工もなく、自分の仕事をきちんとこなす。しかし、結果は常に明白だ。そして時として、この沈黙こそが人々に真剣に問いかける。「目立たないからといって、真の価値を忘れてしまっているのではないか？」