子犬は注意すべき病気の宝庫である
マラリア・寄生虫学・昆虫学中央研究所によると、2023年に同研究所では寄生虫感染症（蠕虫、吸虫、犬・猫回虫の幼虫など）の症例数が急増した。以前は1日平均200人未満だったが、1日300～400人が来院する時期もあった。
犬と猫における回虫幼虫の発育サイクル
マラリア・寄生虫学・昆虫学中央研究所の寄生虫学部門長であるド・チュン・ドゥン准教授によると、寄生虫感染症でクリニックを訪れる患者のうち、最大70％の寄生虫感染症が犬や猫の回虫の幼虫によって引き起こされた時代があったそうです。
ダン博士は、ペットを飼っている家庭で衛生管理が不十分な場合、回虫の卵を飲み込む可能性が非常に高いと指摘しています。特に小型犬は回虫に非常に感染しやすく、小型犬ほど感染率も高くなります。これらのペットは毎日数千個の回虫の卵を排泄する可能性があります。
犬回虫および猫回虫の幼虫に感染した人では、最もよく見られる症状は持続的な痒みです。このような場合、従来の駆虫薬は効果がなく、個別の評価と治療が必要であり、治療過程では肝機能の評価も必要となります。
「ペットを飼っている家庭は、衛生状態を良くし、排泄物を管理するべきです。排泄物は寄生虫の卵の発生源となるからです。犬や猫を頻繁に抱きしめたり、キスをしたり、一緒に寝かせたりする人は、寄生虫の卵を飲み込むリスクが高くなります」とダン博士は述べています。
ひどくかゆみ、ひどく掻きむしる
検査部門の医師によると、近年、ペット（犬や猫）を飼育すること、ペットと仲良くなること、ペットを子供のように扱うこと、どこにでも連れて行くこと、さらにはペットを抱きしめたり、とても親密にすることなどが一般的になっているとのことです。しかし、家庭やペットの衛生状態が保たれていない場合、頻繁な濃厚接触は犬や猫から回虫幼虫に感染する原因となる可能性があります。
そのため、ペットの駆虫を行い、特に排泄物をきちんと管理することが重要です。排泄物は犬回虫の卵の発生源となるからです。清潔な衛生状態が保たれていないと、飼い主は回虫の卵に感染しやすくなります。
犬回虫や猫回虫の卵が人体に入ると犬回虫の幼虫が生まれ、脳、肝臓、肺、神経、目など体中を巡ります。
かつてはヒトの寄生虫感染症は稀でしたが、現在では症例は非常に多様化しています。犬や猫の回虫に感染した人によく見られる症状は、かゆみです。中には長年この病気に悩まされている人もいますが、皮膚科での治療では治癒せず、外用薬も効果がなく、皮膚の損傷、潰瘍、滲出液などの症状を引き起こしています。
「かゆみがひどくて、背中を掻くのに大きな歯のついた角の櫛が必要な人もいます。かゆい時はいつでも掻きます。かゆみ自体は危険ではありませんが、生活に影響を及ぼし、常に掻いてしまうのです」と医師は語った。
マラリア・寄生虫学・昆虫学中央研究所では、長期に渡って痒みに悩まされていた多くの患者が犬や猫の回虫幼虫に感染していたことが判明し、治療後に痒みが完全に消えて治癒した。
保健省によると、回虫症は犬回虫（Toxocara canis）または猫回虫（Toxocara cati）によって引き起こされる、動物から人間に感染する寄生虫病です。
この病気は、年齢、性別を問わず発症する可能性があり、臨床症状は、皮膚内を移動する幼虫段階から、人間の肺、目、肝臓、神経系などの臓器に現れる重篤な段階まで多岐にわたります。
病気の主な発生源または病原体は、回虫に感染した犬や猫です。特に、子犬は人間にとって最もリスクの高い病原体保有者です。
さらに、他の動物（鶏、アヒル、水牛、牛、羊、ウサギ）も、低い割合でこの病気を運ぶ可能性があります。
感染は、犬や猫の回虫の卵で汚染された食物を食べたり、水を飲んだりすること、あるいは病原体を含む鶏、アヒル、水牛、牛、羊、ウサギなどの宿主の内臓や生の肉、または加熱不十分な肉を食べることを介して起こります。
この病気は人から人へ直接感染するものではありません。
男女を問わず誰でも感染する可能性があり、この病気が風土病となっている環境に住んでいる場合は再感染する可能性もあります。
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