ミッドフィールダーのデクラン・ライスは、プレミアリーグ第9戦のチェルシー戦（2-2の引き分け）で35メートル以上からゴールを決めた際、伝説の選手デビッド・ベッカムに刺激を受けたと明かした。
77分、ゴールキーパーのロバート・サンチェスが強烈なパスを出し、エンソ・フェルナンデスはコントロールできなかった。ライスは突進し、35メートル以上離れた位置からワンタッチシュートを放ち、無人のゴールネットの隅に突き刺さり、スコアは1-2に縮まった。これは、移籍金1億3300万ドルでアーセナルに加入して以来、このイングランド人ミッドフィールダーにとって2点目のゴールであり、9月初めのマンチェスター・ユナイテッド戦でアーセナルを2-1とリードさせたゴールに続くものだった。
スタンフォード・ブリッジでの試合後、24歳のミッドフィールダーは、伝説の同胞デビッド・ベッカムについてのドキュメンタリーを観たことが、この見事なゴールに貢献したかもしれないと示唆した。
「みんなこのベッカムのドキュメンタリーについて話していて、私も昨晩初めて見ました」とライスは言った。「最初の数シーンはマンチェスター・ユナイテッド対ウィンブルドンの試合で、ベッカムがミッドフィールドからゴールを決めたシーンで、自信が湧きました。」
10月21日、プレミアリーグ第9節、スタンフォード・ブリッジで行われたアーセナル対チェルシー戦で、ライスは35メートルを超える距離からのロングシュートを決め、アーセナルの点差を1-2に縮めた。アーセナルは2-2の引き分けに終わった。(写真： arsenal.com)
ライスは前線でフリーになっていたアーセナルの選手3人にパスを出すことができたが、そのままシュートを決めた。「選手の頭の中では、ほんの一瞬で決断を下さなければならない」と彼は説明した。「それが最速の判断だ。パスするかシュートするか、自分で考えなければならない。もう一度見たが、素晴らしいフィニッシュだったので、とても満足している」
ライスのゴールでアーセナルは勝ち点獲得の望みを再び燃え上がらせた。7分後、ブカヨ・サカがファーポストへクロスを送ると、交代出場のレアンドロ・トロサールが角度のあるシュートで押し込み、2-2の引き分けに持ち込み、シーズン開幕からの無敗記録を維持した。アーセナルは現在勝ち点21でマンチェスター・シティと並んでいるが、得失点差で差を詰めている。トッテナムは現在勝ち点20で、10月23日の試合でフラムに勝利すれば単独首位に立つ。
ライス監督は、アーセナルが前半にビハインドを背負うのを避けるため、もっと良いプレーをすべきだったと認めた。さらに、もしアーセナルが前半も後半と同じくらい良いプレーをしていれば、勝ち点3を獲得できたかもしれないと示唆した。
10月21日、スタンフォード・ブリッジで行われた2-2の引き分け後、アルテタ監督がライスを励ます。写真： arsenal.com
「0-2で負けているのは本当に辛い」とライス監督は語った。「いつも勝ち点3を取れると思って試合に臨む。でも、アウェイで0-2の引き分けから勝ち点1を獲得できたのは、チェルシーのファンも選手たちも皆が盛り上がっていたからこそ、闘志と努力の成果だった。勝てなかったとはいえ、ポジティブな面もあった」
同様に、トロサール監督もチームの諦めない精神を称賛し、アーセナルの無敗記録維持に貢献したゴールを喜んだ。ベルギー出身のストライカーは、10月24日に行われるチャンピオンズリーグ・グループB第3節、セビージャとのアウェー戦でも、アーセナルが同じ決意を示してくれることを期待している。
ホン・デュイ
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