西側諸国式の「電撃戦」攻撃戦術を採用したため、ウクライナはロシアの防衛に苦戦し、冬が近づくにつれてそれ以上前進することができなくなった。
元米統合参謀本部議長のマーク・ミリー将軍は9月中旬、雨と泥で戦場での機動性が損なわれる前にウクライナには反撃を開始する時間が1カ月強あると述べた。
ウクライナ軍のヴァレリー・ザルジニー参謀総長は11月1日、同国の反撃が「膠着状態」にあると認め、6月に作戦を開始した際に期待していたような「目覚ましい躍進」は達成できないだろうと付け加えた。
ウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、ウクライナ軍が今後攻撃のペースを加速させるため戦略変更を検討していると発表したが、軍事専門家は、ウクライナが「ベズドリジヤ」期に入っているため、キエフが状況を好転させるのは非常に難しいだろうと指摘している。
ウクライナ軍は11月7日、ザポリージャのロシア拠点を砲撃した。写真：ロイター
これは、天候の影響により地面がぬかるみ、ドロドロになる現象を表す用語です。この現象は春の氷が溶ける時期に最も顕著ですが、秋の大雨の後にも頻繁に発生します。
ロシア語で「ラスプーティツァ」として知られるこの現象は、戦場における移動速度、特に攻撃側の速度に大きな影響を与えます。この時期、ほとんどの軍用車両は舗装道路しか走行できず、たとえ不整地での運用を想定して設計された戦車であっても、走行が困難になります。
泥は兵士たちの徒歩行軍を困難にしました。気温が低く地面が凍っている時は移動が容易でしたが、白い雪の上を移動すると肉眼や熱画像装置で容易に発見されてしまいました。ロシア軍は防護性の高い要塞や塹壕に陣取っていたため、被害は比較的少なかったのです。
「ウクライナ軍は冬季に大規模な攻勢を仕掛けることはできないだろう。彼らの大規模な反撃は事実上阻止された」とテレグラフ紙編集長のルイス・ペイジ氏は述べた。「ベズドリジヤ期の攻撃は非常に賢明ではない」
ペイジ氏と軍事専門家は、ウクライナの反撃が停滞したのは、ロシアの防衛を急速に圧倒して領土を奪還し、数週間以内に戦争を終結させるという期待のもと、反撃の初期段階で彼らが用いたNATO式の衝撃戦術のためだと述べている。
西側の戦略家たちは、この戦術は第二次世界大戦の「電撃戦」の原則に基づいていると考えている。この原則では、攻撃側は現代の戦車や装甲車の機動力と火力を利用して敵の防衛システムを突破し、敵の後方へのより深い攻撃を展開する。
上記の戦術に対応するため、米国とその同盟国はウクライナに多数の最新鋭戦車と装甲車両を移送した。反撃作戦にまだ好条件だった8月までに、キエフはソ連製戦車の運用数を除いて、合計87両のレオパルド戦車と14両のチャレンジャー戦車を受領した。
「彼らは師団規模の戦車と装甲車両を保有しており、西側諸国の将校の言うように、勝利するには十分だ」と編集者のペイジ氏は語った。
しかし、ウクライナの迅速な攻撃と迅速な勝利を狙った戦略は、南部戦線のロシア軍スロヴィキン線によってすぐに崩壊した。密集した地雷原は戦車や装甲車両を閉じ込め、空襲や砲撃に対して無防備な状態にしていた。攻撃はロシア軍の塹壕によってすぐに阻止され、反撃開始から数週間でウクライナは大きな損失を被った。
この事実は西側諸国の当局者を苛立たせた。彼らは、失敗の原因は戦術上のミスでも、戦車や装甲車がもはや現代の戦争では有効でなくなったわけでもなく、ウクライナがこれらの戦術を正しく実行しなかったためだと考えた。
「もし西側諸国の将校の手に機甲師団が渡されていたら、結果は大きく違っていただろうと彼らは考えている」とペイジ氏は述べた。「しかし、ウクライナ軍将校たちよりも良い結果を出せたとは思えない」
3月に泥沼にはまったウクライナ軍の戦車。写真：第28ウクライナ旅団
軍事専門家によると、「電撃戦」型の攻撃を成功させるには、まず戦車や装甲車両が敵の第一防衛線を突破する必要がある。ロシアの防衛線は非常に堅固で、地雷が多数敷設され、圧倒的な火力を備えているため、これはウクライナ軍にとっても、どの軍隊にとっても大きな挑戦となる。
敵の防衛線を突破するために、キエフは理論的にはそれを迂回する選択肢もあった。ちょうど第二次世界大戦中にドイツのハインツ・グデーリアン将軍が有名なフランスのマジノ線を破ったのと同じである。
ロシアの東部戦線における防衛は南部戦線よりも手薄であるため、ウクライナはロシア国境地帯に圧力をかけるためにこの方向に大規模な攻撃を仕掛けることも、東からスロヴィキン線を奇襲することも可能である。
どちらの選択肢も、ロシアに南部戦線からの軍撤退を強いることになり、防衛線の強化を継続することが不可能となり、ウクライナがドネツクとロシア国境の間の地域で本格的な攻勢を開始する条件が整うことになる。
しかし、西側諸国がキエフへの武器供与に課している制約のため、この選択肢は実際には実現不可能である。ウクライナ軍が東部でロシアの防衛線を突破した場合、米国とその同盟国はウクライナによるロシア領土への直接攻撃を望まず、それが地域紛争の激化につながることを懸念しているため、国境地帯で停止せざるを得なくなり、それ以上前進できなくなる。
その結果、キエフ軍の東部戦線への攻撃は主に敵軍の注意を逸らすことに重点が置かれ、反撃の主力はロシア軍の堅固な防衛線に遭遇した南部に留まった。「ウクライナは非常に狭い戦線での攻撃を余儀なくされた」とペイジ氏は述べた。
この編集者によると、西側諸国がウクライナに戦車や装甲車を届けるのに数ヶ月かかったことで、ロシアはスロヴィキン防衛線を建設・強化する時間的余裕ができ、キエフの反撃はさらに困難になったという。
ザルジニー将軍は11月1日、ウクライナ軍の当初の計画では1日約30キロ前進する予定だったが、実際には約5カ月に及ぶ反撃の後もウクライナ軍は合計17キロしか前進していないと述べた。
「これはウクライナにとって軍事的敗北ではない。西側諸国はウクライナに手を縛られた状態で戦わせてきた。こうした状況下でウクライナが一定の前進を遂げたことは素晴らしい」とペイジ氏は述べた。
ウクライナ軍の反撃中の南部戦線と東部戦線。グラフィック： RYV
現在の行き詰まりを打破するために、ページ 米国とその同盟国は、ウクライナにさらに近代的な兵器、特に長距離・高精度兵器を移転する必要があると考えている。キエフはこれまでにストームシャドウ/SCALP巡航ミサイルと陸軍戦術ミサイルシステム（ATACMS）を受領しているが、これらの兵器にはいくつかの欠点がある。
航空機から発射されたストームシャドウ/SCALPミサイルは、ロシアの防空システムによって容易に探知・迎撃されます。9月にウクライナがクリミア半島の黒海艦隊司令部をストームシャドウ/SCALPミサイルで攻撃し成功したのは、主に特殊部隊が事前に多数の破壊工作を実施し、ロシアの防空システムに損害を与え、飛来するミサイルの探知・迎撃を不可能にしていたことが大きな要因でした。
ストームシャドウ/SCALPミサイルのBROACH多段式爆発弾頭も、クリミア半島の主要補給路の一つであるケルチ橋などの重要インフラを貫通するには不十分だと考えられている。
米国がウクライナに供与したATACMSミサイルはM39の旧型であり、射程はわずか165キロメートルで、ロシア軍後方奥深くの標的に到達するには不十分である。また、そのクラスター弾頭はケルチ橋などの要塞化された標的を破壊する能力も備えていない。
ペイジ氏は、戦場の状況を変えるためには、射程300kmのACTAMSの新型バージョンと、強力で高貫通力の弾頭を搭載する必要があると考えている。ウクライナが受領しようとしているF-16戦闘機には、バージョンによってはストームシャドウ/SCALPよりも数百km長い射程距離を持つJASSM巡航ミサイルなど、最新鋭の兵器を搭載する必要がある。
戦況を一変させる兵器をウクライナに供与することでロシアを「怒らせる」という西側諸国の懸念は根拠がない。キエフはHIMARSロケット砲システム、チャレンジャー2戦車、ストームシャドウ/SCALPミサイルを受領しているという事実は、その証拠となる。しかし、モスクワは米国とその同盟国が懸念したようなエスカレーション的な反応を示していない。
「西側諸国は恐怖に支配されて決断を下すのをやめ、これまで行ってきたことよりも過激ではない措置を講じて、現在の膠着状態を終わらせる道を見つけるべき時だ」とペイジ氏は述べた。
ファム・ザン（テレグラフによると）
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