ハゼ狩り - 水上で変動する仕事

カイロン川の広大な支流沿いには、水椰子の木が密生し、小さな船が揺れる様子が目に浮かびます。何十もの竹製の水桶を載せた船です。これらはクメールの漁師たちの持ち物です。彼らはハゼ漁で生計を立てています。この仕事は骨が折れると同時に面白く、西洋の水の息吹と同じくらい彼らの生活の一部となっています。

Báo An Giang•31/08/2025

ダン・カップさんは竹製の罠を積んだ船を運河で漕ぎ、ハゼの罠を設置する場所を探していた。

アンビエン村（アンザン省）セオドゥオック1集落に住むクメール族のダン・チュプさん（60歳）は、痩せて日焼けした体型で、この仕事に40年近く携わっています。彼はこう言います。「この仕事は、お金がなくなると全部なくなってしまうんです。でも、もう慣れっこなので、やめられません。」

水生ヤシの茂みに沿って進みます。そこにはヤシ科の魚がよくやって来ます。

かつて彼の家族は5ヘクタールの田んぼを所有していました。収穫後、彼は船で罠を仕掛けに出かけました。5～10kgのハゼが釣れることもあり、米と魚醤を買うのに十分な量でした。魚が少なすぎてガソリン代で赤字になることもありました。その一方で、商人たちは彼と顔なじみで、家まで来てハゼを計量し、1kgあたり約9万ドンで買い取ってくれたので、収穫量を気にすることなく、すべて買い取ってもらえました。

それぞれの手で巧みに、上手に罠の中に餌を入れます。

チュップ氏の村には、約10世帯のクメール人が暮らし、この工芸に携わっています。皆、竹ひご一本一本に命を吹き込むかのように、巧みな技で罠を編み上げています。かつては、ハゼの罠はヤシの葉を編んで作られていましたが、今では耐久性を重視して竹で作られています。小さくて可愛らしい罠一つ一つは、繊細でありながら頑丈で、川仕事に情熱を注ぐクメール人の几帳面さと創造性を十分に物語っています。

ハゼを捕獲する罠は、繊細な竹ひごで作られています。

アンビエン村セオドゥオック1集落に住むクメール人の妻を持つホー・ヴァン・ミーさん（55歳）は、10年近く勤めた会社員を辞め、慣れ親しんだ埠頭に戻ってきた。「この仕事は本当に大変ですが、慣れてくると本当に楽しいです。雨の日も風の日も仕事です。旧暦の15日と30日だけは休みです。ハゼが産卵のために筏に集まってくるので、罠を仕掛けても獲れないんです」と、彼はにこやかに語った。

ホー・ヴァン・マイさんは罠を仕掛け終わるたびに、ココナッツの葉を結び付けて目印をつけます。

マイさんは52個の罠を所有しており、生活のリズムと同じように毎朝川に放ち、午後に回収している。

砕いたカタツムリやカニはハゼの大好物の餌です。

ヤシハゼを釣る秘訣は、葉腋が垂れ下がり、水に浸かっている密集したヤシの木を選ぶことです。そこはハゼが集まる場所です。餌はカタツムリの肉と砕いたカニを混ぜたもので、強い魚臭が小魚の好奇心をそそり、気づかずに罠に潜り込んでしまいます。

マイさんは55個の瓶で1日数十万～100万ドンを稼いでいる。

ハゼは黒い体と滑らかで丸い鱗を持つ。最大の魚でも親指ほどの大きさで、体長は約2.5cmだが、身は引き締まっていて甘みがある。胡椒で煮込んだり、酸辣湯で煮込んだりすれば、忘れられない珍味となる。

クロハゼは滑らかで丸い鱗を持っています。最大の魚でも親指ほどの大きさしかありません。

この仕事の厳しさは、餌や罠だけでなく、忍耐力にも表れています。漁師は何時間も足を水に浸し、炎天下、土砂降りの雨の中、手で船を絶えず押し続けなければなりません。船上で食べる食事は、干し魚が少し入った冷たい弁当だけということもあります。しかし、その代わりに、罠にかかった魚がバシャバシャと音を立てる音を聞く喜びがあります。