英国は、中国の電気自動車メーカーに対する北京の補助金について調査を開始することを検討していると、事情に詳しい関係筋を引用してポリティコEUが2月27日に報じた。
英国が実際に行動を起こせば、昨年10月に欧州連合(EU)が開始した同様の調査に続き、中国製電気自動車に対する2度目の調査となる。
英国の自動車メーカーは、今年後半に公表される予定の調査結果を受けてEUが追加関税を課した場合、中国製電気自動車が英国市場に大量に流入することになるのではないかという懸念が高まる中、政府に迅速な対応を求めている。
ポリティコのEU筋によると、この問題に関する選択肢の検討プロセスはここ数週間で始まっており、英国のケミ・バデノック通商大臣は英国貿易救済機構(TRA)に調査開始を指示する準備をしている模様だ。
ポリティコのEU筋によると、英国の自動車メーカー自身も、中国で報復を受けることを恐れて、名乗り出ることに「消極的」だという。中国は彼らにとって重要な市場である。
欧州委員会(EC)のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長が調査を発表すると、北京は怒りの反応を示した。中国は、電気自動車に関する調査がビジネス関係に悪影響を与え、「旧大陸」の自動車購入者にとっての価格上昇につながる可能性があると警告している。
中国の駐EU大使、傅聡氏は先月ブルームバーグとの異例のインタビューで、この捜査は「不公平だ」と述べた。フォー氏はまた、欧州委員会が中国製電気自動車部品の欧州への融資を調査することを決定したことを受けて、ブリュッセルと北京の間で貿易戦争が起こるリスクについても言及した。
電気自動車大手BYDのSUV「シーライオン」が、2023年11月に中国広州で開催される広州モーターショーに展示される。写真:ブルームバーグ
EUの調査で不公平な補助金が実際に存在していたことが判明した場合、「英国政府がこれに異議を唱えるのは非常に困難になるだろう」と、英国首相府の元経済貿易顧問で現在はコンサルティング会社ストランド・パートナーズの取締役を務めるアレックス・ボイド氏は説明した。
ECの調査は6月の欧州議会選挙後の今年後半に終了する予定だ。
英国の自動車業界団体SMMTのマイク・ホーズ最高経営責任者(CEO)は先月の記者会見で、EUの調査が中国の電気自動車への追加関税につながれば、英国は「同様の不公正な貿易慣行がないかどうかを非常に注意深く調査する」と述べた。
ロンドンは国内の電気自動車産業の支援も検討している。昨年、英国政府はジャガー・ランド・ローバー、日産、BMWなどの電気自動車とバッテリー製造に20億ポンドの投資を約束した。
しかし、北京がパリに報復措置を取ったことを考えると、いかなる貿易紛争も英国の輸出業者にとって懸念材料となる可能性がある。フランスはEUの調査の主な支持国である。中国は今年初め、フランス産の輸入酒類に対する反ダンピング調査を開始して報復した。
英国政府は「(中国の電気自動車に関する調査を開始するという)決断を下さなくて済むように願っているようだ」と、英国の大手自動車メーカー幹部はポリティコEUに語った。 「彼らはまだ何ができるか模索しているところです」と彼は付け加えた。
ミン・ドゥック(ポリティコEU、ユーロニュース、ブルームバーグによる)
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