彼女の旅の写真は彼女の行動を逐一追いかけ、バーチャル空間上の友人たちに絶えず更新されていた。写真と添えられた言葉を見れば、彼女が様々な地域を訪れたことが分かり、この家族が裕福な家庭であることを暗に推測できた。写真を投稿した後、彼女は画面に釘付けになり、どこかからの反応を待っていた。遠くにいる人から気軽に褒められるのは容易だったが、近くにいる人、つまり彼女の夫は気を取られていた。彼女が自撮りをしようとスマホを掲げるたびに、彼はすぐに距離を置き、妻が写真に写りたがると、彼は明るく微笑んで彼女の腰に腕を回し、「Facebookに投稿するな」と口出しした。

50歳を少し過ぎ、すでに祖母となった彼女は、まるで自分の幸せを世界に発信するかのように、Facebookで孫の姿をひたすら見せびらかし、喜びに浸っていた。そのお返しに、孫へのお花のような褒め言葉が寄せられた。彼女は、祖母が孫を抱きしめキスをし、微笑んでいる写真と、自作の詩を投稿した。

かつては子供を抱いていたが、今は孫を抱いている

一生の「戦い」、疲れたけれど幸せ

家の中では子供たちの泣き声や笑い声が聞こえた。

長寿、幸運を祈願。

長年のおむつ替えとの闘いを「大変」と思っていた妻は、多くの人が褒め言葉に飛びつき、「おばあちゃん、頑張れ！」「おばあちゃん、頑張れ！」と励ましの言葉をかけました。しかし、孫との苦労はほんの束の間のことでした。最初から「孫と遊ぶ、預けない」という方針を貫き、孫の世話はメイドに任せっぱなしで、おばあちゃんが孫と一緒にカメラの前に登場したのはほんの一瞬でした。しかし、褒め言葉以上のコメントは、すぐに「いいね！」や愛の言葉で返され、妻は満足げに喜びを隠せませんでした。夫は妻の輝くような喜びを見て、「その褒め言葉はメイドさんへのものだよ…」と、ゆったりと遠回しに言いました。夫の内なる批判をよそに、妻は微笑んで褒め言葉を受け入れました。

彼女が慈善活動を行い、それをFacebookで宣伝した時、夫婦は別の問題に直面した。洪水被害地域の貧しい学生たちのために古着を数袋詰めし、インスタントラーメンの箱、時には本、ランドセル、そしてスポンサー企業の名前が書かれたレインコートを届けたのだ。それだけで彼女はカメラの前に姿を現し、近くや遠くの人々と共有するのに十分だった。ボートに座ったり、雨の中泥の中を歩いたりする彼女の写真、被災者に贈り物を手渡したり、破れた服を着て裸足の子供たちを抱きしめたりする彼女の写真、そして悲痛な言葉がFacebookに溢れかえった。それに対し、彼女は「本当に素晴らしい」「あなたの優しい心に感謝」「妹さん、本当に愛しているよ」といった甲高い言葉が返ってきたのだ。

妻は嬉しそうにコメントを読んだが、夫はそれを無視した。妻の興奮が収まるのを待ちながら、夫は耳元で優しく言った。「慈善活動はとても価値のあることだけど、大々的に宣伝した方がいいかな？」夫の懸念に、妻はすぐに答えた。「善行は増やすべきだし、愛は広めるべきよ」夫は言った。「その通りだ。でも、香りは自然に漂わせた方がいい」妻は少し考え、続けて言った。「メディアは善行をよく褒める。そう言うと、善行を分かち合った人が傷つくのが怖くないの？」夫は声を落とした。「この件で他人を批判しているわけではないが、静かにボランティア活動をしている人はたくさんいる。一方、寄付をする人の多くは、慈善活動で名声を得たいがる。でも、実際は…誰を愛しているんだ？」予想外の質問に、妻は戸惑い、言葉を失った。

家を離れてから、彼女は両親の姿が見える家に帰ってきました。両親は二人とも90歳近くになり、身の回りの世話ができなくなるため、四姉妹は交代で田舎に戻り、両親の世話をしていました。他の三姉妹は、近所の人以外には知られることなく、毎日静かに両親のそばで食事や入浴、身の回りの世話をしていました。彼女は姉妹たちと違って、両親にお粥を食べさせたり、マッサージをしたり、よろめく足を支えたりしている自分の姿をよく共有していました。中には、まるで赤ん坊のように両親にお粥をスプーンですくって食べさせようと辛抱強く誘ったり、咳を抑えるために胸を優しく撫でたり、冗談を言って笑わせたりする、従順な子の動画もありました。彼女は両親の晩年を過ごした心境を綴った詩を投稿することさえありました。

子供の髪は白く、親の髪はもっと白く

でもお互い近くにいられて幸せ

心は痛みで震える

私たちが別れる日が近づいていると感じるからです。

いつものように、彼女の投稿は世界中の友人たちから称賛と共感の声が寄せられた。彼女は素早くスクロールし、「いいね！」の数を数え、キーボードで必死に返信かハートマークを連打する一方で、夫はまるで部外者のように無関心だった。まるで夫からもっと褒められたいかのように、彼女は思慮深いコメントを声に出して読み上げたが、見上げると、彼はもうそばにいなかった。

夫が義父に折りたたみ式ハンモックとマッサージ機をプレゼントしたことも、妻の話題になりました。夫はいつもハンモックの使い方を義父に教えながら、それからハンモックの組み立てに取り掛かっていました。妻はそれを録画してネットに投稿していることに気づきませんでした。投稿には「大切な婿が義父にプレゼントするなんて、素敵じゃないですか？」とキャプションが添えられていました。この質問は公の場で投げかけられたものでしたが、周りの人々の共感を呼ぶものだったようです。彼女は時折聞こえてくる賛同の言葉に興奮し、すぐに画面を夫に向け、満面の笑みで喜びが倍増するのを待ちわびていました。

彼は立ち止まり、携帯電話を見つめ、眉をひそめて首を横に振った。突然、冷たい声が命令のように響いた。「すぐに消せ」。彼女は唖然とし、瞬きもせずに彼を見つめた。彼は鋭く繰り返した。「すぐに消せ！」彼女の笑顔と無関心な表情を見て、彼は睨みつけ、大声で言った。「聞こえますか？」。彼女は彼の指示に手探りで従った。

ハンモックを組み立て終えると、彼は手の埃を払い、妻の方を向いて優しく言った。「両親にちょっとしたプレゼントを持ってきて、見せびらかしているんだ。受け取る人のためじゃなくて、褒められたいみたいにね」。妻は照れくさそうにうつむいた。

グエン・チョン・ホアット

出典: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/tac-gia-tac-pham/sau-nhung-se-chia-157639.html