旅の写真は延々と続き、ソーシャルメディアの友人たちに次々とアップされていた。写真とキャプションを見れば、彼女がどれほど多くの場所を訪れたかが分かり、彼女の家が裕福であることを暗に示唆していた。写真を投稿した後、彼女は反応を待ちながら画面に釘付けになった。遠くにいる人から気軽に褒められることは珍しくなかったが、近くにいる夫は距離を置いていた。彼女が自撮りをしようとスマホを掲げると、彼は遠ざかっていった。彼女が真剣に一緒に写真を撮りたがると、彼は明るく微笑んで彼女の腰に腕を回し、そしてすぐに「Facebookに載せるな」と諭した。

50歳を少し過ぎた頃に祖母になった彼女は、喜びに溢れ、まるで世界にその幸せを誇示するかのように、Facebookで孫の姿をひっきりなしに披露していました。そのお返しに、祖母と孫に捧げられた花束のように、数え切れないほどの褒め言葉が届きました。彼女は、祖母が孫を抱きしめキスをして満面の笑みを浮かべる写真と、自作の詩を投稿しました。

昔は赤ちゃんを抱きかかえていましたが、今は孫を抱きかかえています。

疲れるけれど楽しい「戦い」の生涯。

家の中からは子供たちの泣き声や笑い声が聞こえた。

長寿と繁栄を祈ります。

多くの人は、おむつとミルクとの長きにわたる「戦い」を壮絶なものだと思い込み、「おばあちゃん万歳！」「おばあちゃん、頑張れ！」と褒め、励ました。しかし、実際には、孫との闘いは束の間の出来事だった。最初から「抱っこではなく、遊ぶ」という信条を貫き、赤ちゃんの世話は乳母に任せきりにしていたため、おばあちゃんが赤ちゃんとカメラの前に立つ時間はほんのわずかだった。それでも、彼女は褒め言葉以上の言葉を誇らしげに受け止め、「ハート」や愛情のこもった言葉ですぐに返していた。そんな彼女の輝くような喜びを見た夫は、「そのお褒めの言葉は乳母さんへのものよ」と、優しく遠回しに言った。夫のさりげない批判も無視し、彼女は明るく微笑んで褒め言葉を受け入れた。

彼女が慈善活動を始め、Facebookでその活動を宣伝し始めたことで、夫婦の関係は再び悪化した。洪水被害地域の貧しい学生たちに古着を数束、インスタントラーメンの箱、あるいはスポンサー企業の名前が入った本、ランドセル、レインコートなどを届けるだけで、彼女は写真を撮り、自らの体験を広く発信することができた。ボートに座ったり、雨の中泥道を歩いたり、被災者に贈り物を渡したり、裸足でボロボロの子供たちを抱きしめたりする彼女の写真が、心のこもったコメントとともにFacebookに溢れ、「本当に素晴らしい」「あなたの優しい心に感謝します」「妹さん、本当に愛しています」といった熱烈な称賛の声が寄せられた。

妻はコメントを読みながら満面の笑みを浮かべたが、彼は無視した。妻の興奮が収まるのを待ちながら、彼は耳元で優しく囁いた。「慈善活動は大切だけど、そんなに大々的に宣伝するほどの価値があるの？」彼のためらいがちの表情に、彼女はすぐに答えた。「善行は増やすべきだし、愛は広めるべきよ」。彼は言った。「確かにそうだ。でも、善行そのものが語る方がいい」。彼女は考え込むように少し間を置いてから続けた。「メディアはいつも善行を称賛する。善行を分かち合った人たちが、あなたの言葉で傷つくのが怖くないの？」彼は声を落とした。「この件で他人を批判しているわけではないが、多くの人がひっそりと慈善活動を行っている。慈善家は慈善活動を見せびらかして、慈善家という評判を得たがる。でも実際…本当に誰のことを思っているんだ？」予想外の曖昧な質問に、彼女は動揺し、言葉を失った。

長旅を終え、彼女は両親の思い出に囲まれて故郷に戻った。両親は二人とも90歳近くで、身の回りの世話もままならなかったため、四姉妹が交代で故郷で両親の世話をしていた。他の三姉妹は両親のそばに静かに寄り添い、毎日、食事の支度や入浴、健康管理をし、近所の人以外にはほとんど気づかれないようにしていた。彼女は姉妹たちと違って、両親にお粥を食べさせたり、マッサージをしたり、震える足取りで歩くのを手伝ったりする自分の姿を頻繁にシェアしていた。彼女は、両親にお粥を赤ちゃんのようにスプーンですくって食べさせたり、咳を抑えるために優しく胸を撫でたり、冗談を言って元気づけたりするなど、親孝行の動画も投稿していた。両親の晩年に娘として感じた思いを詩に綴ったものもあった。

子どもの髪が白くなると、親の髪も白くなります。

でも、私たちがまだ親しい関係を保っていることがとても嬉しいです。

私の心は悲しみで震えています。

別れの日が近づいている気がするから。

いつものように、彼女の投稿は世界中の友人たちから称賛と共感の声が寄せられた。彼女は素早くスクロールし、「いいね！」の数を数え、キーボードで必死に返信やハートの絵文字を打ち込んだ。一方、夫はまるで部外者のように無関心だった。彼女は気に入ったコメントを声に出して読み上げ、夫からもっと褒めてもらえないかと期待したが、見上げると、彼はもうそばにいなかった。

夫が彼女の父親に折りたたみ式ハンモックとマッサージ機をプレゼントしたという話が、彼女の話題になった。夫はハンモックの使い方を老人に教えている最中に、ハンモックの組み立てに手を伸ばし、妻がそれを撮影して「婿から義父への大切な贈り物、素敵でしょう？」とコメントを添えてネットに投稿していることに気づかなかった。白昼堂々のこの質問に、他の人たちも思わず声を上げた。彼女は次々と湧き上がるコメントに興奮した様子で、すぐに画面を夫に向け、喜びが倍増するのを期待して満面の笑みを浮かべた。

彼は立ち止まり、じっと携帯電話を見つめ、眉をひそめて首を横に振った。すると突然、冷たく命令口調になった。「すぐに消せ」。彼女は驚き、瞬きもせずに彼を見つめた。鋭い口調でもう一度要求された。「すぐに消せ！」彼女がニヤリと笑うのを見て、彼は彼女を睨みつけ、声を荒げた。「聞こえたか？」彼女はぎこちなく従った。

ハンモックを組み立てた後、彼は手を拭いて、妻の方を向いて、優しく言いました。「子供からのちょっとしたプレゼントをあなたのご両親に見せるのは、受け取る人に見せるというより、褒めてもらうことを求めているようなものですね...」彼女は恥ずかしそうに頭を下げました。

グエン・チョン・ホアット

出典: https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/tac-gia-tac-pham/sau-nhung-se-chia-157639.html