夜明けのタージ・マハル

ウッタル・プラデーシュ州アグラにあるタージ・マハルへ行くには、時間を節約するためにデリーからの日帰りツアーを選ぶ観光客が多いです。しかし、私たちは日の出のタージ・マハルを見たいと思っていたので、前夜にアグラ行きの電車に乗ることにしました。

デリーからアグラへの列車は旅行者のニーズに合わせて容易に利用できるため、事前にオンラインで予約する必要はありません。チケット料金も非常にリーズナブルで、3時間の旅で170ルピー（約68,000ドン）です。当初の懸念とは裏腹に、列車は非常に整然としていて清潔で、インターネット上に出回っている写真のような混雑や押し合いもありませんでした。

午前6時、日の出を待ちわびてタージ・マハル入場の列に並びました。寺院に入る前に、厳格なセキュリティチェックを受けなければなりません。バッグやバックパックは検査され、食べ物、飲み物、タバコ、ヘッドフォン、携帯電話の充電器、ドローン、三脚などはゲートで預けなければなりません。さらに、メインの霊廟を訪れる際は、用意されたバッグに靴を包む必要があります。

夜明けとともに、壮大な門が開かれた。最初の陽光が、残る霧と混ざり合った。するとタージ・マハルは、ドームの頂点が金色に輝き始めたことを皮切りに、ゆっくりと様相を変えていった。太陽が昇るにつれ、寺院全体が純白の輝きに包まれた。

おそらく主に白い大理石で建てられたため、タージ・マハルの色も一日の刻々と変化します。夜明けにはピンク色に染まり、太陽が空高く昇ると純白になり、日没時には輝く金色に輝きます。

タージ・マハルは、インド建築芸術の最高峰を体現した傑作であり、誰もが畏敬の念を抱き、称賛を浴びせられます。しかし、タージ・マハルは悲劇的な愛の物語とも結び付けられ、皇帝シャー・ジャハーンとムムターズ・マハルが残した永遠の愛の価値を象徴しています。

1631年、ムムターズ・マハーン王妃が崩御しました。シャー・ジャハーン王は、妻を偲び、二人の愛にふさわしい霊廟の建設を命じました。設計は、当時北半球で最も才能豊かな建築家であったウスタード・ツァに託されました。タージ・マハルの完成には、3,200万ルピー（現在の価値で8億7,700万ドル相当）、2万人以上の労働者、そして1,000頭の象が動員され、20年以上の歳月が費やされました。

しかし、タージ・マハルが完成した後、シャー・ジャハーンは国政に全く関心を示さなくなりました。息子によって廃位され、対岸のアグラ城塞に幽閉されました。そこで皇帝は毎日、白い大理石の寺院を眺めていました。1666年、シャー・ジャハーンは亡くなり、妻と再会するためにタージ・マハルに連れ戻されました。

ムガル帝国は対称性を帝国の調和の象徴とみなしていたため、タージ・マハルの細部に至るまで完璧な対称性を実現しています。目の前に広がる壮麗なタージ・マハルは、南北に伸びる水面に映り込み、その周囲を等間隔に並んだ二列の緑の木々に囲まれています。廟の四隅には4つの大きなミナレット（尖塔）がそびえ立ち、廟から対称的な距離に二つの赤い砂岩の建造物（モスクと迎賓館）が建っています。廟の四面もまた、アーチ型の門とコーランの文字が刻まれた石造りで、全て同じ構造になっています。下から見ると、アーチの周りの碑文は同じ大きさに見えますが、実際には、見る人の視覚的なバランスを保つため、下の碑文は上の碑文よりも小さく刻まれています。

複合施設の主要部分は高さ75メートルの八角形の霊廟で、大理石と砂岩でできた大きなドームには蓮の花が飾られ、高さを強調しています。最高峰にはペルシャ様式とヒンドゥー様式が融合した金箔の頂華があります。主室の中央には、シャー・ジャハーンとムムターズ・マハルの精巧に装飾された遺骨が安置されています。光と影、そして空間と空間の調和のとれた相互作用により、霊廟は窮屈さや重苦しさを感じさせません。

タージ・マハルは、驚きと感動から畏敬の念、そして静寂へと、私を感情の旅へと連れて行ってくれました。この寺院は建築の傑作であるだけでなく、不滅の愛の象徴でもあります。400年近くが経ちましたが、今でも毎日何百万人もの人々が、自らの愛の体験を思い返すために、遠くからこの地を訪れています。