夜明けのタージ・マハル

ウッタル・プラデーシュ州アグラにあるタージ・マハルへ行くには、時間を節約するために首都デリーから日帰りツアーを選ぶのが一般的です。しかし、私たちは夜明けのタージ・マハルを見たいと思っていたので、前夜に列車でアグラへ向かうことにしました。

デリーからアグラへの列車はすぐに利用できるので、事前にオンラインで予約する必要はありません。チケットも3時間の旅で170ルピー（約68,000ドン）と非常にリーズナブルです。当初の懸念とは裏腹に、列車は清潔で、インターネット上に出回っている写真のような混雑した光景はありませんでした。

午前6時、日の出を待ちながらタージ・マハル入場の列に加わりました。寺院に入る前に、訪問者は厳格なセキュリティチェックを受けなければなりません。バッグやバックパックは検査され、食べ物、飲み物、タバコ、ヘッドフォン、携帯電話の充電器、ドローン、三脚などはゲートで預けなければなりません。さらに、メインの霊廟を訪れる際は、用意されたバッグで靴を覆う必要があります。

夜明けとともに、巨大な門が開かれた。最初の光が残っていた霧に溶け込んだ。タージ・マハルは、ドームの頂上の金色の輝きから始まり、ゆっくりと変化していった。太陽が昇るにつれ、寺院全体が純白に包まれた。

タージ・マハルは主に白い大理石で建てられたためか、夜明けにはピンク、太陽が空高く昇ると純白、日没時には鮮やかな黄色に染まるなど、一日のそれぞれの瞬間の色彩を表現しています。

タージ・マハルは、インド建築芸術の真髄を結集した傑作であり、誰もが感嘆し、美しい言葉で称賛せずにはいられません。しかし、タージ・マハルは悲劇的な愛の物語とも結び付けられ、皇帝シャー・ジャハーンとムムターズ・マハルが残した永遠の愛の価値を象徴しています。

1631年、ムムターズ・マハーン王妃が崩御しました。シャー・ジャハーンは妻への敬意を表し、二人の愛にふさわしい霊廟の建設を命じました。設計は、当時北半球で最も才能豊かな建築家であったウスタード・ツァに委ねられました。タージ・マハルは20年の歳月をかけて完成させ、3,200万ルピー（現在の価値で8億7,700万米ドル相当）、2万人以上の労働者、そして1,000頭の象が動員されました。

しかし、タージ・マハルが完成すると、シャー・ジャハーンはこの国への関心を失いました。息子によって廃位され、川の向こう岸にあるアグラ城に幽閉されました。皇帝はそこで、毎日白い大理石の寺院に目を留めていました。1666年、シャー・ジャハーンは亡くなり、タージ・マハルに連れ戻され、妻と再会しました。

ムガル帝国は対称性を帝国の調和の象徴とみなしていたため、タージ・マハルの細部に至るまで完璧な対称性を実現しています。目の前には、南北に伸びる水盤に映る壮麗なタージ・マハルが、2列の緑の木々に囲まれて佇んでいます。霊廟の四隅には4本の大きなミナレット（尖塔）がそびえ立ち、2つの赤い砂岩の建造物（モスクと迎賓館）が霊廟から対称的な距離に配置されています。霊廟の四面には、アーチ道と石に刻まれたコーランが刻まれており、下から見上げるとアーチ道の周囲の文字はすべて同じ大きさに見えます。しかし実際には、見る人の目にバランスのとれた視覚効果を生み出すため、下の文字は上の文字よりも小さく書かれています。

建物の主要部分は高さ75メートルの八角形の霊廟で、大理石と砂岩で作られた大きなドーム天井には、高さを強調する蓮の花が飾られています。最高部には金箔を施した屋根の彫刻が施され、ペルシャ様式とヒンドゥー教の要素が融合しています。主室の中央には、シャー・ジャハーンとムムターズ・マハルの遺体が安置され、精巧な装飾が施されています。明暗の空間、堅いブロックと中空のブロックが調和して用いられており、霊廟は窮屈さや重苦しさを感じさせません。

タージ・マハルは、私を感動の旅へと連れて行ってくれました。驚きから感動、圧倒感、そして静寂へと。この寺院は建築の傑作であるだけでなく、永遠の愛の象徴でもあります。400年近くが経った今でも、毎日何百万人もの人々が、自らの愛を思い巡らすために、遠くからこの地を訪れています。